“如今大乾一统中原，咱们还是莫要因为家事，误了陛下的大事。”
萧峰闻言，重重地点了点头。
……
大乾皇宫，金銮殿。
秦牧端坐于龙椅之上，目光深邃，仿佛能洞穿万里河山。
岳飞一身戎装，风尘仆仆，却难掩眉宇间的英气。
“陛下，如今元、辽两国疆域已尽数归入版图。”
“中原大地，已无战事。”
秦牧微微颔首，手指轻轻敲击着龙椅扶手，发出清脆的声响。
“很好。”
“中原虽定，但西境蛮夷仍在窥伺神器。”
“传朕诏谕！！”
“命三军休整三月，整顿军务，操练地方守军。”
“三月之后，大军开拔，兵锋直指西境！”
“朕要让这天下，再无蛮夷敢称王！！”
岳飞神色一凛，当即抱拳大喝：“臣领旨！！陛下圣明！！”
秦牧目光微转，淡淡问道：“如今咱们手里的‘刑徒军’，有多少人了？”
岳飞从怀中取出一本在此刻显得沉甸甸的奏折，恭敬回禀。
“禀陛下，经臣统计。”
“原有北伐吐蕃之刑徒军，尚余三十万。”
“此次灭元，俘获元军改编刑徒军五十万。”
“收降辽国，得辽军行徒军五十万。”
“此外……尚有明教起义军四十万。”
说到此处，岳飞略微迟疑了一下。
“那些刑徒军皆是异族降卒，做炮灰自是无妨。”
“但那明教起义军，大多是被前元暴政逼反的穷苦百姓。”
“陛下，这四十万人，该如何安置？”
秦牧闻言，神色未变，只是淡淡挥了挥手。
“既是被逼造反的百姓，朕自当给他们一条生路。”
“传令下去，从明教义军中择其精壮，纳其战功，编入各大正规营伍。”
“至于其中的老弱妇孺，每人发放抚恤银两，遣送还乡务农。”
“大乾的子民，不该死在自己人的刀下。”
岳飞眼中闪过一丝崇敬，深深一拜：“陛下仁慈，乃万民之福！！”
秦牧随即话锋一转，语气瞬间变得森寒如铁。
“但对于那些异族降卒，不必客气。”
“三个月后，西征蛮夷，所有刑徒军全部带上！！”
“让他们冲在最前面，填平西境诸国的护城河！！”
“告诉他们，这是他们唯一的活路。”
“阵斩十人者，可脱去罪籍，入我大乾正规军，享大乾士卒待遇！！”
“除此之外，唯有死战！！”
这便是赤裸裸的阳谋，用异族的血，来铺就大乾的征服之路。
“末将明白！！”岳飞大声应诺，杀气腾腾。
秦牧站起身来，黑金龙袍随着动作猎猎作响，一股霸绝天下的帝王之气席卷全场。
“还有一事。”
“如今天下初定，江湖草莽亦需整顿。”
“侠以武犯禁，这种事，朕绝不允许在大乾发生。”
“传朕口谕，昭告天下武林宗门！！”
“凡大乾疆域之内，所有宗门，必须向朝廷臣服！！”
“凡愿降者，需将宗门典籍、秘法尽数抄录，上交国库！！”
“宗门掌门、宗主，经考核后，可领大乾供奉之职，享朝廷荣勋！！”
秦牧的声音在大殿内回荡，每一个字都如同一记重锤。
“自诏谕下达之日起，限期半年！！”
“半年之后，若有不愿臣服、私藏典籍者……”
“视同谋反！！”
“锦衣卫即刻落实下去，不得有误！！”
一直立于阴影中的锦衣卫指挥使青龙，大步走出。
他一身飞鱼服，腰佩绣春刀，面容冷峻如铁。
“臣，领旨！！”
“定让这江湖，知晓陛下天威！！”
秦牧满意地点了点头，随即大袖一挥。
“退下吧。”
“臣等告退！！”
众人齐齐躬身行礼，缓缓退出了大殿。
空旷的金銮殿内，秦牧独自伫立，目光透过窗棂，望向那遥远的西方天际。
那个方向，将是大乾铁骑下一个践踏的地方。