几分戏谑与玩味，不时给他一些“提示”。
终于，列车发出一声悠长的、带有魔法回音的汽笛声，速度明显减缓，窗外景色也从无尽的云海，变成了阿尔卡尼姆那标志性的、遍布悬浮山与魔法塔的壮丽空港景象。
列车平稳停靠在斯特拉学院专属的、装饰着星辰与闪电纹章的月台上。
白流雪站起身，极为绅士地为千红秋九月拉开包厢门，并做了一个“请”的手势。
“哇！快看那个人！”
“好、好美！看起来像是哪个古老王国的王族后裔？”
“这么说来，登车时好像听说有某国的公主秘密乘坐……”
“那礼服……天哪，上面的宝石是真的吗？！”
当千红秋九月以实体形态，摇曳生姿地走下列车，出现在月台上时，瞬间吸引了所有往来乘客、学生、工作人员的目光。
她那出众的、带着非人魅力的容貌，那身华丽到炫目的礼服，以及周身自然散发出的、与周围魔法学院环境格格不入的古老高贵气息，让她如同鹤立鸡群，耀眼夺目。
“嗯……那样的礼服款式，洪飞燕穿上，或许也会很合适。只要换个颜色……”
白流雪跟在半步之后，目光扫过那华丽的裙摆，脑中却掠过这样一个不相干的念头。
不管内心如何评估算计，白流雪脸上依旧维持着无可挑剔的、略带歉意的微笑。
他走到千红秋九月身侧，微微欠身，声音不大，却足够清晰道：“那么，我就先告辞了。期待……下次再见。”
说完，他不再犹豫，转身汇入开始流动的人潮，黑色的身影很快消失在错综复杂的廊桥与悬浮平台之间。
千红秋九月却站在原地，没有立刻离开。
她望着白流雪消失的方向，手中羽扇无意识地轻摇，眼神有些发直，陷入沉思。
至今为止，和灰空十月一起行动时……何曾受过这样的“待遇”？
人类确实无数次地款待、奉承过她。
虽然因为“始祖魔法师”留下的某些限制，她无法长久接近那些身份真正高贵的王族核心，但只要她稍微展露一丝“十二神月”的气息与威能，那些人类贵族、国王、甚至强大的魔法师，哪一个不是诚惶诚恐，恨不得将心肺都掏出来献上？
但是……虽然心底里，她依旧“看不起”人类，认为他们渺小、短视、脆弱。
可白流雪……哪里是“普通”的人类？
他所展现的力量、他身后的支持、他那种看似谦和实则掌控一切的姿态，以及最后这短短旅程中给予的、“恰到好处”的尊重与礼遇……
灰空十月承诺，将来他完全“统治”世界时，会给予她“至高”的地位与权柄。
这是她至今没有离开灰空十月阵营的根本原因。
“真的……吗？”
一个细微的、冰冷的疑问，如同毒蛇，悄无声息地钻入了她的脑海。
即使灰空十月真的征服了世界，以他那冰冷、功利、视万物为棋子的性格，真的会将许诺的“至高权柄”，交给一个已经“没有用处”的千红秋九月吗？
回顾过往，灰空十月何曾真正平等地“对待”过她？
更多时候，只是将她当作一件好用的“工具”，一枚可以舍弃的“棋子”那样使唤。
真的要……继续这样被“使唤”下去，留在灰空十月身边，等待那个虚无缥缈、甚至可能充满欺诈的“许诺”吗？
“稍、稍等一下！”
这个念头一旦滋生，便迅速蔓延。
最终，在理智做出决定之前，她的身体已经先一步行动。
橙红色的身影如同瞬移般，带起一阵枫叶清香的风，再次挡在了刚刚走出不远、正要踏入通往斯特拉学院内部传送阵的白流雪面前。
“还有什么事吗？”
白流雪停下脚步，微微侧头，表情似乎带着一丝恰到好处的疑惑。
然而，在他低垂的眼眸深处，那抹迷彩色中，一丝极淡的、近乎“果然如此”的了然笑意，悄然掠过。
“这种类型……果然最容易对付了。”他心中淡漠地想。
复古华丽的礼服，刻意维持的贵族仪态，对奢华与认可的渴望，对权力与地位的本能追逐……这一切特质的源头，是什么？
源自“人类”。
千红秋九月，这位古老的、强大的、属于“概念”的存在，本质上，却在“模仿”人类。
她渴望人类的权力游戏，艳羡人类社会的繁华与认可，沉迷于被人类敬畏、奉承的感觉。
她不断展示自己超凡脱俗的存在感，可为了强调这一点，她不得不将自己“降低”到人类的认知层面，用人类的价值观来衡量自己的“价值”。
她表面上轻视人类，内心深处却羡慕乃至“需要”他们。
因为唯有被人类“对待”、被人类“认可”、被人类“敬畏”甚至“恐惧”，她才能真切地感受到自己的“存在”与“分量”。
被人类对待的方式，就是她的“生活”与“乐趣”所在，是她确认自身“意义”的锚点。
“有个问题。”
千红秋九月犹豫了一下，羽扇轻掩红唇，橙色的眼眸紧紧盯着白流雪，仿佛想从他脸上找出最细微的破绽。
“你收集‘十二神月’……到底想‘做’什么？”
这是她最后的试探，也是她决定是否要“下注”的关键。
白流雪心中瞬间闪过数个答案。
这个问题的回应，必须根据对象、时机、以及他想达成的效果，因人而异，随时变化。
而此刻，面对千红秋九月，答案必须是……
“你为什么突然对这个感兴趣？”
他先是不置可否地反问，随即仿佛被她的认真逗乐了，轻轻笑了一声，用半开玩笑、半是随意的语气说道：“嗯……如果你愿意帮忙，交出灰空十月，顺便解决掉那些麻烦的黑魔人……‘当个王’怎么样？听起来是不是挺不错的？”
“要、要当王？！”
千红秋九月瞳孔微缩，声音不自觉地拔高了一丝，随即意识到失态，连忙用扇子挡住下半张脸，但眼中的惊愕与一丝难以抑制的、被触动心弦的悸动，却遮掩不住。
“哈哈，当然是开玩笑的。”
白流雪立刻摆摆手，笑容灿烂，仿佛刚才只是随口说了个无伤大雅的玩笑道：“当王哪有那么容易？琐事繁多，责任重大，还要平衡各方势力，想想就头疼。我还是习惯现在这样，自由自在些。”
然而，千红秋九月透过那看似漫不经心的笑容，却“确信”自己捕捉到了更深层的东西。
那一闪而过的、对“权力”本身的、并非全然排斥，甚至带有一丝“考量”与“评估”的眼神。
“你……也有这样的‘目标’啊。”
她低声说道，语气复杂，仿佛窥见了某种同类般的共鸣。
“为什么这么说？”
白流雪恰到好处地露出一丝“疑惑”。
“没什么。”
千红秋九月摇了摇头，脸上重新浮现出那种矜持的、带着距离感的微笑，但眼底深处，某种决定似乎已经落下。
“嗯，我知道了。那么……不久后，我们或许会‘再’见的。到时候，我会期待那顿……‘美味’的晚餐。”
“当然，随时欢迎。”
白流雪微微颔首，笑容温和有礼。
千红秋九月没有再说什么，只是深深看了白流雪一眼。
下一刻，她的身影骤然变得模糊，仿佛融入了空气中无处不在的光线与微风，化作一阵卷动着朱红色虚幻枫叶的、带着暖香的风，倏然消散在人来人往的月台上，再无痕迹。
白流雪站在原地，望着她消失的方向，嘴角那抹温和的笑意渐渐收敛，化为一片深潭般的平静。
“下次回来时……应该会从灰空十月那里，带来不错的‘伴手礼’吧。”
他心中漠然地想着。
“一顿正式的晚餐……看来是省不掉了。”
千红秋九月绝不会空手回到他这里。
无论需要多久，她都会想方设法证明自己的“价值”，带来足够分量的“投名状”。
她是一个精明的、深知权力游戏规则的女人，想要获得，必须先付出；想要被重视，必须先证明自己“有用”。
…………
与此同时，大陆另一端的断头台高原。
灰空十月那完全由流动灰色雾气构成的身影，依旧如同亘古不变的雕塑，静静地悬浮在巨大的、散发着不朽金属光泽与危险魔力波动的“阿特拉斯魔甲”之前。
周围，那些试图研究魔甲、却被灰空十月散发出的、令人灵魂冻结的恐怖气息逼得无法靠近的魔法师们，早已退到极远的距离，敢怒不敢言，只能远远地用探测魔法观察，记录下那灰色身影与古代铠甲之间，越来越清晰、越来越复杂的能量共鸣纹路。
“秘密……即将解开。”
灰空十月那由两个灰色光点构成的“视线”，牢牢锁定在魔甲表面那些由始祖魔法师亲手铭刻的、蕴含着时空与创造法则的魔法阵纹上。
他的意识以超越凡人想象的速度运转、解析、推演着。
成功解读始祖魔法师魔法阵的关键节点，近在咫尺。
他并未忘记持续散发自身那独特的、灰败死寂的气息。
这不仅是为了威慑周围窥视的蝼蚁，更是因为，他已经使用了与白流雪之间的那个“约定”。
在约定效力持续期间，只要他停留在此地，白流雪就不能靠近方圆百里。
这是预防那个狡猾的人类暗中接近、干扰或抢夺成果的必要措施。
“没有异动……”
他扩散开的一缕意识，如同无形的大网，笼罩着整个高原及其周边区域。
那天“黑三角”事件之后，白流雪立刻返回了阿尔卡尼姆的斯特拉学院，之后便如同蛰伏起来，再无任何引人注目的大动作。
他散布在大陆各处的、或明或暗的情报网络，也未能捕捉到白流雪任何新的、具有威胁性的动向。
“为什么呢？难道他……已经预见到，即使来到这里，最终也还是要‘面对’我，所以放弃了？”
灰空十月心中转过几个念头，但随即被更重要的目标冲淡。
无论如何，只要白流雪不亲自来捣乱，其他任何人，都不足以影响他的计划。
只要能将始祖魔法师隐藏在这“阿特拉斯魔甲”最深处的、关于“世界规则碎片”与“神月起源”的秘密解读，并成功将其“染”上自己的灰色，那么，他几乎所有的计划，都将奠定不可动摇的基石。
白流雪暂时的沉寂，或许只是暴风雨前的宁静，但已无关大局。
嗡……
就在他全神贯注，意识几乎要与那古老魔法阵的最后一个晦涩节点接驳的瞬间，他身侧的灰色空间，如同水波般荡漾开来。
一道身影，伴随着熟悉的、带着暖意与枫叶清香的气息，踏步而出。
是千红秋九月。
她的脸色……有些异常的“兴奋”与“红润”，眼神闪烁，仿佛刚刚经历了一件令她情绪激动的事情。
“看来……结果不错。”
灰空十月没有回头，那直接作用于灵魂的、冰冷无波的声音响起。
他并不关心细节，只在乎“结果”。
白流雪的反应，透露的信息，以及千红秋九月是否引起了对方的怀疑。
“当然！”
千红秋九月的声音比平时略微高亢，带着一丝刻意表现的“得意”道：“说实话，刚开始接触时确实有点‘危险’，那小子身边居然藏着那么多‘同类’，吓了我一跳。
不过，我已经彻底‘迷惑’住他了！
他现在，恐怕还以为我只是个虚荣又贪婪、可以轻易用奉承和好处打发的蠢女人呢！他绝对想不到我的真实目的！”
“别废话。”
灰空十月的声音没有丝毫温度，直接打断了她略带表演性质的叙述。
“说‘成果’。”
千红秋九月脸上的笑容僵硬了一瞬，橙色的眼眸深处闪过一丝极快的不悦与阴霾，但她迅速调整了表情，努力让声音保持平稳道：“知道了。
白流雪回到斯特拉学院后，最优先要做的事情，是与‘银时十一月’深化联系，寻求祂的‘庇护’与指引。
他似乎对‘时间’层面的奥秘，以及如何对抗您的‘灰色侵蚀’特别感兴趣。
这是我在与他‘周旋’时，从他无意中透露的言语和情绪波动中分析出来的。”
她一边说着这些半真半假、掺杂了误导的信息，一边用眼角的余光，状似不经意地扫过灰空十月面前那具巨大的、充满压迫感的“阿特拉斯魔甲”。
魔甲表面流转的暗金色符文，在高原惨淡的天光下，散发着诱人而危险的光泽。
“虽然看起来，在这里透露白流雪的信息不太‘妥当’……”
她心中冷静地评估着，“但如果认为这是向那个方向‘前进’的一步，那么暂时的‘退让’与‘情报输出’，就不算真正的‘退步’。”
灰空十月的绝大部分注意力，显然仍集中在面前的魔甲与魔法阵上。
对于千红秋九月带回来的、关于白流雪动向的情报，他只是冰冷地“嗯”了一声，表示收到，便再无更多反应，仿佛那只是一件微不足道的小事，远不及眼前破解始祖魔法师奥秘来得重要。
“阿特拉斯魔甲……他的注意力，全被这东西吸引住了，根本没认真听我说话，也没真正在意我带来了什么。”
千红秋九月看着那巍峨的铠甲，又看了看灰空十月那冷漠的、完全沉浸于解析中的灰色背影，一个大胆的、带着报复与野心的念头，如同藤蔓，在她心中疯狂滋长。
为了在白流雪心中留下更“深刻”的印象，为了证明自己比其他那些已经“投靠”过去的十二神月更有“价值”、更有“能力”，她需要一个足够分量、足够震撼的“战利品”。
而眼前，不就有一个现成的、绝佳的“目标”吗？
“这个……不错。”
千红秋九月羽扇下的唇角，几不可察地向上弯起一个冰冷的、算计的弧度。
那弧度中，没有丝毫对灰空十月的忠诚，只有被轻视、被工具化后积累的怨愤，以及对未来可能获取的、更大“回报”的渴望。
“把我当成召之即来、挥之即去、可以随意欺骗利用的‘棋子’？”
她心中冷笑，那抹寒意比断头台高原终年不化的积雪更加刺骨。
“灰空十月……你绝对，不可能如愿。”
怀恨的女人的怨念，其冰冷与执着，足以冻结时光。
而她所觊觎的“猎物”，此刻正静静地矗立在灰雾笼罩的高原之上，等待着被攫取，或是……将攫取者一同拖入深渊。