奇特的，近乎平静的微笑，清晰地说道：“我父亲……受了重伤。”
话音落下，餐厅里嘈杂的背景音似乎瞬间被屏蔽了。
“啊？”
阿伊杰叉着年糕的动作完全停住了，冰蓝色的眼睛睁大，里面充满了真实的惊讶和关切。
她并不知道马流星父亲的真实身份，只以为是某位人类魔法师或战士，因此反应显得格外直接。
而知道“父亲”一词背后意味着何等恐怖存在的白流雪，脸色在瞬间变得有些苍白，迷彩色的眼瞳猛地收缩，心脏像是被无形的手攥紧了一下，他手中的叉子也停在了半空。
‘黑魔王……受了重伤？！’
原作的游戏剧情中，确实有黑魔王在后期因王位继承纷争而受创的情节，但那应该发生在更晚的时候，至少是在马流星临近毕业，各方矛盾激化到顶点之际。
那是触发马流星被迫继承王位，走向可能“黑化”路线的关键事件节点之一。
在这个以普蕾茵为第一视角（玩家操控角色）的原作世界里，马流星因其独特的背景，强大的实力，复杂的内心以及与主角团的羁绊，几乎是等同于“可攻略女主角”般的重要存在。
他一旦彻底堕入黑暗，继承黑魔王之位，往往意味着游戏进入某种难以挽回的“坏结局”分支。
因此，玩家（白流雪前世）通常会极力避免这一局面的发生。
难道……在自己未能密切关注的时候，命运的齿轮已经加速，将这个关键的悲剧节点提前推到了眼前？而自己竟然差点错过？
“详细说说！你父亲怎么会受伤？”
白流雪强迫自己冷静下来，语气尽量平稳地问道，但紧绷的下颌线泄露了他的紧张。
“嗯……”
马流星用纸巾擦了擦嘴角，似乎在组织语言，“我父亲……也算是一位实力不俗的魔法战士吧。最近，似乎和某个厉害的黑魔人发生了争斗，受了些伤。不过，生命没有大碍，已经稳定下来了。”
马流星的语气听起来甚至有些……轻描淡写。
“……”
白流雪沉默着，大脑飞速运转。
奇怪，太奇怪了。
如果黑魔王真的受了“重伤”，那么在整个黑暗世界，有能力且有动机做到这一点，并能活着离开的，屈指可数。
灰莲？郎达尔？或者其他几个隐藏极深的古老存在？
但无论哪一个，既然能让黑魔王重伤，又怎会留下他的性命？
按照黑魔人斩草除根，趁你病要你命的作风，必然是不死不休，绝不可能仅仅是“重伤”就罢手。
为什么只是重伤？是谁造成的？目的是什么？后续又会引发什么连锁反应？
无数疑问瞬间充斥了白流雪的脑海，而他所知的“剧情”在此刻似乎出现了模糊和偏移，无法提供清晰的答案。
‘但是……剧情似乎还没有完全滑向最坏的方向。’
他看了一眼对面正低头对付辣年糕，神色间并无太多阴霾的马流星。
马流星还能坐在这里，和他们一起吃夜宵，谈论父亲受伤的事，这说明至少继承王位，彻底堕入黑暗的那个关键转折点，还没有发生。
‘差点犯下巨大的错误……我应该一直更密切地关注他才对。’
白流雪心中涌起一阵后怕与自责。
他将太多精力放在了斯卡蕾特，世界性危机以及自身的训练上，却忽视了身边这位朋友身上正在酝酿的风暴。
看到白流雪陷入沉思，表情严肃，马流星有些好奇地偏头问道：“怎么了？为什么这么严肃？”
“当然是担心啊。”白流雪回过神来，顺口说道，语气带着理所当然的关切，“朋友的父亲受伤了，这难道不是一件严重的事吗？你倒还能笑得出来？”
他这话半是试探，半是真实的感慨。
“朋友……”
马流星咀嚼着这两个字，微微愣了一下，眼底深处似乎有某种情绪飞快掠过。
随即，他脸上的笑容加深了些，点了点头，
“嗯。”
“唉，总之……祝你父亲早日康复吧。”
白流雪叹了口气，不再深究，重新拿起叉子，戳了戳盘子里已经有些凉了的年糕。
马流星笑着，轻轻“嗯”了一声，声音很轻：“我会转达的。”
………………
哗啦啦……！！！
就在那天深夜。
一场骤然的秋雨毫无征兆地倾盆而下，密集的雨点用力敲打着斯特拉学院古老建筑的屋顶，窗户和石板路，发出连绵不绝的喧嚣声响。
雨幕在魔法路灯的光晕中拉出无数道银亮的斜线，整个世界仿佛被笼罩在一片朦胧而潮湿的灰暗之中。
普蕾茵撑着一把普通的黑色雨伞，独自走在前往图书馆的小径上，她将一头漆黑如夜的长发简单地扎成了利落的马尾，几缕碎发被潮湿的风吹拂，贴在光洁的额角和脸颊。
最近，她自行研究解决的几个魔法难题，在导师评估中已经接近七级魔法的复杂程度，斯特拉学院图书馆内常规的藏书，渐渐开始无法完全满足她那飞速跃进的理解力与求知欲。
她需要去寻找一些更古老，更偏门，或者更艰深的典籍。
就在她走到图书馆那扇高大的橡木门前，准备收起雨伞时，脚步却突兀地停了下来。
嗖……！
一种熟悉的，仿佛轻微电流窜过脊椎，头皮微微发麻的奇异感觉，毫无征兆地袭来。
是“天使”们试图与她建立联系时的感应。
但是，和以往不同，只有这种令人不适的生理感应，却没有任何清晰的“声音”或“画面”直接传入脑海。
这种情况，已经持续了好几个月。
自从那次与“浅黄情八月”会面之后，或者说，自从她和白流雪从那个疑似另一个时间线的诡异空间返回之后。
这些自称“天使”的存在，与她的“通信”就变得极其稀薄且不稳定，仿佛有什么强大的干扰屏蔽了信号，又或者……是他们主动减少了接触。
当然，现在的普蕾茵，内心深处也再不想听到那些“天使”的声音了。
根据白流雪透露的信息，他们并非真正拥有圣洁羽翼和光辉形象的存在，很可能只是遥远星空中某种意志的投射，那些美好的表象皆是虚假的伪装。
说实话，她至今仍对他们的真实目的和为何选中自己感到困惑与好奇，但继续与他们进行深层的精神连接，很可能导致自己的认知甚至灵魂受到难以挽回的污染，这让她感到本能的畏惧。
普蕾茵静静地站在原地，雨水顺着伞骨边缘淌下，在她脚边溅起细小的水花。
她抬起那双漆黑如墨的眼瞳，望向被雨幕和乌云彻底遮蔽的，什么也看不见的夜空。
果然，如同过去几个月的某种规律。
每当这种“头皮发麻”的感应出现后不久，必定会发生一些事情，将她导向某个特定的方向或遭遇。
大多数情况下，这种“指引”看似巧合，却往往能解决她当下的困境：比如在她急需一辆马车赶往某处时，洪飞燕恰巧驾着王室马车经过，顺路载她一程；或者在她于学院复杂的走廊与秘密通道中迷路时，总会“恰好”遇到某位对地形了如指掌的教授或高年级生，为她指路甚至亲自带领。
这究竟是“天使”们残余的影响，还是某种她尚未理解的，属于她自身命运的牵引？普蕾茵自己也说不清。
“你怎么在这儿？”
一个陌生的男声打断了她的思绪。
一名穿着斯特拉助教长袍，看起来年纪不大，面容温和的男性，不知何时出现在了图书馆门廊的阴影下，有些惊讶地看着独自站在雨中的普蕾茵。
普蕾茵心中无声地叹了口气。
果然，她已经有些习惯了，感应出现，然后“巧合”发生。
“你好。”
她礼貌地微微颔首，收起伞，抖落上面的雨水，声音平静，“我想进图书馆查阅一些资料，但门好像锁了。”
她指了指紧闭的橡木大门。
“哦，这个时间，管理员可能已经休息了。”
助教点了点头，随即露出一个友好的笑容，“不过没关系，我正好有今晚值班的钥匙，可以帮你开门。”
普蕾茵脸上露出一丝无奈却又了然的浅笑。
真的太“巧”了，有钥匙的人，正好在她需要的时候出现在紧闭的图书馆门前。
“那真是麻烦您了。”
“不客气，为勤奋的学生提供方便，也是我们的职责。”
助教取出钥匙，熟练地打开了图书馆大门沉重的铜锁，“吱呀”一声，推开了门，“请进吧。记得离开时检查好灯火。”
“好的，谢谢您。”
普蕾茵再次道谢，看着助教转身消失在雨幕中，独自一人步入了漆黑一片的图书馆。
啪嚓……！
一道刺眼的青白色闪电骤然划破夜空，瞬间照亮了图书馆内部！
高大林立的书架如同沉默的巨人投下浓重的阴影，空气中弥漫着旧纸张，羊皮卷和木头混合的，略带潮湿的尘封气息。
借着一闪即逝的电光，能看到无数典籍整齐排列的轮廓，以及中央阅读区空旷的桌椅。
漆黑的图书馆内部，此刻弥漫着一种与外界暴雨相呼应的，阴郁而寂静的氛围。
但普蕾茵对此毫不在意，她甚至没有去点亮墙上的魔法壁灯。
她只是有些无力地，仿佛被某种无形的疲惫驱使着，走到图书馆中央最大的那张橡木长桌旁，拉开一把椅子，缓缓坐了下来，然后，她抬起头，茫然地望向天花板。
图书馆的穹顶是由半透明的彩绘玻璃拼接而成，描绘着星辰运行，魔法起源等神话场景。
在这样暴雨如注的夜晚，外面的世界一片漆黑，反而显得这片彩绘玻璃格外清晰。
虽然看不到具体图案，但能感受到雨点疯狂敲打在其上的震动，以及闪电掠过时，玻璃后那扭曲而狂暴的天光。
其实，她来到这里，并没有什么特别明确，非做不可的事情。
只是……她在等。
或者说，她隐约感觉，自己应该在这里等。
嗖……！
那种熟悉的头皮发麻感，再次毫无征兆地袭来，比刚才更加清晰，让她颈后的寒毛都微微立起。
来了。
“咦？普蕾茵？你怎么在这儿？黑漆漆的，我差点以为是幽灵呢。”
不出所料，带着一丝讶异和轻松笑意的熟悉声音，从图书馆另一侧的阴影中传来。
白流雪的身影，伴随着他刻意放轻的脚步声，从两排高大的书架之间走了出来。
他肩上似乎还带着外面的湿气，棕色的头发在偶尔闪过的电光中显得有些凌乱，那双迷彩色的眼瞳在昏暗的环境中，仿佛自身散发着微弱的，奇异的光泽。
真“巧”。
两个人，在这样一个暴雨倾盆的深夜，在空旷无人的漆黑图书馆里，以这种方式“偶遇”了。
普蕾茵静静地看着他走近，漆黑的眼瞳在昏暗光线下深不见底。
她忽然清晰地意识到，自己此刻在这里，并非完全被动地等待“巧合”，而是……有意为之。
某种潜意识的驱使，让她来到了这个她预感到可能会遇到他的地方。
于是，她默默地站了起来。
椅子腿与石板地面摩擦，发出轻微的声响，她没有说话，只是缓缓地，一步一步地走向白流雪，直到离他仅有一步之遥，才停下脚步。
她需要微微抬起头，才能直视他的眼睛。
“怎么了？”
白流雪有些疑惑地看着她，敏锐地察觉到了她与平时不同的状态。
她的黑发有些被雨丝打湿，几缕贴在颊边，眼神似乎有些空茫，又像是压抑着什么强烈的情绪。
普蕾茵依旧沉默着，只是用那双漆黑的眼睛，深深地，一瞬不瞬地看着白流雪的脸，仿佛要将他此刻的每一个细微表情都刻印下来。
然后，她闭上了眼睛。
同时，向前轻轻迈了半步，将额头……缓缓地，轻轻地，靠在了白流雪的胸口。
白流雪身体微微一僵，能感觉到她额头的温度，以及发梢残留的雨水湿意。
白流雪能听到她轻微的呼吸声，以及自己骤然加快了些许的心跳。
图书馆外，暴雨如注，雷声轰鸣。
“……普蕾茵？”
他低声唤她的名字，声音里带着困惑与一丝不易察觉的紧绷。
“不知道。”
普蕾茵的声音闷闷地从他胸口传来，很轻，几乎被雨声淹没。
“嗯？”
“我只是……想见你。”她停顿了一下，似乎在艰难地组织语言，或者是在对抗某种让她不适的直白，“所以……好像……一直在等你。”
说完这句话，她像是用尽了所有勇气，或者被自己话语中的直白所惊吓，猛地从白流雪的胸前抬起头，向后退了一步。
然后，甚至没有再看白流雪一眼，也没有任何解释，她转过身，几乎是有些踉跄地，逃跑一般，快步走向图书馆大门，黑色的马尾在身后划过一道仓促的弧线，很快便消失在门外的雨幕与黑暗之中。
只剩下白流雪一个人，独自站在空旷漆黑的图书馆中央，耳边是狂暴的雨声，胸口似乎还残留着那一瞬间微凉的触感与轻微的重量。
他愣了很久，迷彩色的眼瞳中充满了困惑，思索，以及一丝深沉的担忧。
最近……普蕾茵的状态，似乎越来越奇怪了。
而她本人，或许并未完全意识到这一点。