捉那些模糊的片段。
“梦中常见一模糊身影，似是我早逝的爷爷，又似不是…
总在对我讲述一些听不太真切的道理，关于天地运转，关于万物规律…
醒来后，有些便忘了，有些却异常清晰，
与学生平日所读之书相互印证，便…便似乎能明白些许…”
他抬起头，眼神真诚又带着点读书人特有的“迂腐”和笃信：
“或许…是学生日有所思，夜有所梦？
又或是…祖宗不忍见苏家文脉断绝，暗中点拨？
学生…学生实在不知，只觉思绪有时如泉涌，难以自抑。”
完美甩锅！爷爷托梦+自学成才！
既解释了知识来源的不可思议，
又符合这个时代人们对鬼神托梦、祖宗显灵的普遍认知，
更凸显了他自身的“苦读”与“悟性”！
周大人闻言，果然沉默了。
他仔细打量着苏惟瑾，见少年眼神清澈，表情不似作伪，
而且这番说辞虽然离奇，却似乎是唯一能解释通的理由。
难道真是天授奇才？祖宗显灵？
他沉吟片刻，忽然问道：
“《尚书·尧典》中‘期三百有六旬有六日’，郑玄与王肃之注，你更倾向何解？”
突然袭击！考察是否真才实学！
苏惟瑾几乎不假思索，从容应答，
再次将那些超越时代的见解，
用古代能理解的语言精炼阐述，
既显示了对传统注疏的熟悉，
又抛出了独到观点。
周大人听着，眼中的疑虑渐渐被惊叹取代。
此子思维之敏捷，见解之独到，
确实不像有人预先教授，更像是自己悟出来的！
“好了。”
周大人抬手打断了他，脸上终于露出一丝真正的笑意，
那是一种发现稀世珍宝的欣慰。
“本官明白了。
天道酬勤，亦眷顾有心之人。
你能于困顿中不忘向学，乃至有所顿悟，这是你的造化，亦是朝廷之福。”
他语气转为郑重：
“你虽得案首，却不可志得意满。
功名之路，方才起步。
院试在即，乃由本官亲自主持，取录更严。
你需戒骄戒躁，潜心攻读，方不负上天赐予你的这份灵性，
亦不负本官今日破例取你之心意。”
“学生谨遵大人教诲！
定当勤学不辍，不敢有丝毫懈怠！”
苏惟瑾起身，肃然应道。
周大人满意地点点头，沉吟片刻，
忽然从抽屉里取出一个不大的银锭，推至案前。
苏惟瑾一愣。
周大人温言道：
“你身世坎坷，想必囊中羞涩。
院试之后，无论中与不中，皆需继续求学。
这十两银子，你且拿去，或做盘缠，或购些急需书籍笔墨。
不必推辞，此非官银，乃本官私人所赠，盼你能心无旁骛，专心举业。”
十两银子！
对于此刻一穷二白的苏惟瑾而言，不啻于巨款！
这不仅是雪中送炭，更是一种强烈的认可和投资信号！
意味着他真正进入了这位一省学政的视野，得到了官面上的初步庇护！
苏惟瑾心中激荡，面上却保持克制。
他后退一步，整理衣冠，对着周大人深深一揖，
声音带着一丝不易察觉的哽咽（三分真情，七分演技）：
“大人厚爱，学生…学生铭感五内！
此恩此情，学生必刻苦攻读，
以期他日能报效朝廷，不负大人今日知遇之恩！”
话说得漂亮，情表现得真切。
周大人抚须含笑，眼中满是期许：
“好，去吧。好生准备院试，本官期待你再给吾一个惊喜。”
“是！学生告退！”
苏惟瑾再次行礼，小心翼翼地将那锭沉甸甸的银子收入怀中，这才缓步退出了书房。
走出行辕，午后的阳光暖洋洋地洒在身上。
怀中的银锭散发着踏实的热度。
苏惟瑾回头望了一眼那森严的衙门，
嘴角缓缓勾起一抹锐利的弧度。
院试么？他势在必得。
不过，在潜心备考之前，
沭阳的那些“故人”和未清的旧账，
是时候该做个了断了。
张承宗，你可准备好了？