「休息一日，不碍事。」
李承乾沉默良久，终於点了点头。
「也好。」
他说着，又咳嗽起来，这次咳得有些久，脸都憋红了。
李逸尘上前一步，想唤内侍进来，李承乾摆摆手，自己端起案上的茶杯，喝了一口，才勉强压下去。
「殿下这几日服的什麽药？」
李逸尘忽然问。
李承乾一愣。
「就是太医院开的方子，安神补气的。御医说学生忧思过度，心血耗损。」
李逸尘看着他的脸，脑中闪过一个念头。
「殿下，」他缓缓开口。
「可否将您服用的药方给臣一观？」
李承乾又是一愣。
「你看药方做什麽？」
「臣略读过些医书，知道些皮毛。臣只是想————看看。殿下近日疲惫日甚，臣担心是药不对症，或是————剂量有误。」
李承乾沉思片刻，点点头。
「一会儿让内侍把方子抄一份给你。」
「谢殿下。」李逸尘躬身。
两人又说了会儿文政房的事。
考选的日子在接近。
吏部和杜正伦已在准备考题。
李逸尘将一些细节禀报後，见李承乾脸上疲色愈重，便不再多留，行礼退了出去。
走出值房时，门外已彻底黑透。
皇城的灯火在夜风中摇曳，远处传来巡夜禁军的脚步声，整齐而沉闷。
李逸尘站在廊下，深深吸了一口冰冷的空气。
药方。
他闭上眼，脑中飞快地转着。
太子疲惫，皇帝也疲惫。
都是重伤或忧思所致，服的都是太医院的药。
李逸尘知道，在古代有些安神药本身是有毒的。
他不懂医学，只是希望能从药方中识别出有毒的部分。
他睁开眼，朝宫外走去。
汉王府，书房。
夜已深，烛火在琉璃罩中跳跃。
李元昌坐在紫檀木雕花椅上，一身暗紫色常服，手里捏着一只玉杯，杯中酒液微漾。
他今年刚过二十四岁，是李渊的第七子。
他面容保养得宜，但眼角的细纹和略显松弛的下颌，透出常年放纵的痕迹。
此刻，他脸上挂着笑，可那笑意未达眼底。
坐在他对面的，是个四十岁上下的男人。
此人穿着汉人常见的深青色圆领袍，头发梳得整齐，用一根木簪固定。
面容平凡，是那种丢进人堆就找不着的长相，唯有一双眼睛，偶尔擡起时，会闪过冷峭的光。
他叫阿史那·骨咄禄。
在中原生活了近二十年，口音、做派早已与汉人无异。
只有极少数人知道，他出自突厥阿史那王族远支，家族在贞观四年那场大战中覆灭，他侥幸逃脱，隐姓埋名，活了下来。
活下来，不是为了苟且。
「先生此计，当真精妙。」
李元昌将杯中酒一饮而尽，喉结滚动，声音里带着压抑的兴奋。
「那帮御史台的蠢货，果然按捺不住，今日在朝堂上发难了。」
骨咄禄微微垂着眼，看着自己面前的空杯，语气平淡。
「王上过誉。不过是顺势而为罢了。太子监国，世家不安，魏王躁动，这些都是现成的柴。」
「先生比喻的好啊！只待烈火将他们化为灰烬。」
李元昌抚掌。
「王弘那老匹夫，平日里装得刚直不阿，本王稍加暗示他就迫不及待地跳出来了。」
「还有崔淡、卢承安——呵，这些五姓七望的清流」，骨子里也不过是待价而沽的货色。」
骨咄禄嘴角极轻微地扯了一下，像是笑，又像是讥讽。
「人心如此。」他缓缓道。
「所求无非名利权位。太子近来推行新政，办报纸，设文政房，明摆着是要擡举寒门，打压世家。」
「他们如何能不慌？」
「魏王那边，虽然也拉拢世家，但终究隔了一层，且魏王性子急躁，非明主之相。」
李元昌点点头。
「先生说得对。他们怎麽想，不重要。重要的是，今日这场闹剧，确实让朝堂乱了起来。」
「太子虽然处置果断，但猜疑的种子已经种下了。」
「百官会想，太子为何如此强硬地阻止臣子探视陛下？」
「难道真如卢承安那蠢货所言，东宫有不可告人之秘？」
他顿了顿，眉头又皱起来。
「只是————太子今日应对，堪称沉稳。」
「那李逸尘跳出来一番辩驳，更是将王弘等人驳得哑口无言，还扯出什麽史书典故，听着倒真像那麽回事。」
「眼下看来，太子似乎还是稳稳控制着朝局。」
这才是他真正忧心之处。
闹，是闹起来了。
但太子的位置，好像并没有因此动摇半分。
骨咄禄终於擡起眼，看向李元昌。
烛光在他眼中跳动，像两点幽深的火。
「王上，」他声音不高，却带着一种奇异的穿透力。
「您见过熬鹰吗？」
李元昌一愣：「熬鹰？」
「草原上驯鹰，不是一蹴而就。要将那野性难驯的苍鹰熬得服服帖帖，需得先耗其体力，乱其心神，断其念想。」
「白天不让它睡，夜晚不令它安，用绳索拴着，用火光晃着，用饥饿熬着。」
「等它筋疲力尽，锐气尽失，心神涣散之际，再给它一口水，一口食，它便会将驯鹰人视作依靠。」
骨咄禄语速平缓，像在讲述一个古老的故事。
「如今朝堂，便是那鹰笼。太子，便是笼中那只看起来最神俊、站得最稳的鹰。」
「王弘等人今日所为，不过是第一夜不让他安睡的那一火光。」
「让他心烦，让他不得不分神应对，让他时刻警惕来自四面八方的窥探和质疑。」
「但这还不够。」李元昌急切道。
「仅仅如此，耗不死他。」
「自然不够。」骨咄禄点头。
「所以，我们还有後手。魏王，便是那不断扑腾、试图争食的另外一只鹰。」
「他的存在，本身就在消耗太子的精力。」
「信行债券，北疆安边之议，都是魏王扑腾的翅膀。太子要防着他，要压着他，要在他每一次试图靠近食槽时将他啄开—这都需要力气。」
李元昌若有所思：「先生的意思是————让他们兄弟相争，我们坐收渔利？」
「是，也不全是。」骨咄禄摇摇头。
「魏王志大才疏，身边又无真正的高人辅佐。杜楚客之流，守成或可，进取不足。」
「他斗不过太子。但他是一块很好的磨刀石，也能吸引很多不必要的目光。更重要的是————」
他身体微微前倾，声音压得更低。
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