以此子天赋与悍勇，未来踏入天王境，绝非难事，必是手中一柄锋锐无双的利刃。
此时，下方战事已近尾声。
在周天星斗伏魔大阵的持续压制与人族大军的全力绞杀下，最后一头试图钻入地缝的劣魔，也被陷阵营士卒合力捅成了筛子。
短短一炷香时间。
入侵南皋山脉的邪魔与失控妖兽，被斩杀殆尽，尸横遍野，魔血浸透焦土，再无一个活口。
然而，林烬剑眉却未舒展。
他强大的神识如同无形的天网，细致地掠过战场的每一个角落，每一片阴影。
他目光一凝，锁定在数里外一处不起眼的山谷岩缝。
“还想藏到几时？”
林烬声音冰冷，身影一闪，已如鬼魅般出现在岩缝前方，目光如电，穿透碎石阴影。
岩缝内光影一阵扭曲，一袭白衣的步涯缓步走了出来。
他依旧纤尘不染，脸上没有失败者的沮丧或恐惧，反而带着一种事不关己的淡漠，甚至还有几分轻蔑的审视。
他看了一眼远处邪魔覆灭的战场，嘴角勾起一抹意味不明的弧度：
“人皇之威，果然名不虚传。此番，是我等小觑了此界人族。”
林烬不为所动，锁定一切的皇道威压令周遭空气凝固。
“看在你曾为人类的份上，朕允你，自择死法。”
“死法？”
步涯像是听到了什么笑话，轻轻摇头，笑容变得有些诡异：
“林烬，你杀不了我。”
话音刚落。
他整个人的身影忽然开始剧烈地波动、模糊起来，仿佛水中倒影被投入石子，迅速变得虚幻、透明！
林烬瞳孔骤缩，神识瞬间全力笼罩过去，却惊讶地发现，眼前的步涯竟……
并非实体！
“很疑惑？”
步涯虚幻的身影发出清晰的声音，带着一丝嘲弄：“我知道红伶那蠢货未必是你对手，从一开始，我就没打算与她同生共死。”
“方才她替你挡下那一击时，我便已借助异宝金蝉脱壳，真身早已重返魔界！”
他顿了顿，虚幻的眼眸看向林烬，语气带着一种居高临下的怜悯：
“此乃魔神大人亲赐之宝，纵使你已臻天王境，也拦不住我回归魔界之路。此次，算你棋高一着。但用不了多久……”
步涯投影的声音逐渐飘忽，身形加速消散，最后的话语却带着森然寒意，回荡在山谷：
“待魔神大人真正降临此界之时，今日所见之辉煌，皆将化为枯骨焦土！尔等蝼蚁，终究难逃灭亡之局！哈哈哈……”
猖狂而怨毒的笑声戛然而止。
步涯的投影彻底化为点点光斑，消散在空气中，再无痕迹。
林烬站在原地，脸色阴沉如水。
他万万没想到，这步涯竟狡猾至此，早早备下了如此诡异的保命遁逃之物。
“陛下……”
叶霆渊飞身而来，脸上带着困惑与凝重：“他方才所说的‘魔神’……究竟是何物？”
林烬沉默片刻，最终只是摇了摇头，没有解释。
有些真相，知道的人越多，反而越容易引起恐慌。
天渊大帝当年倾尽全力，也只能抵挡其投影十招……
这等存在，绝非眼下可以轻易谈论的对手。
“清扫战场，仔细排查，不可遗漏任何魔气残留。统计各部伤亡，妥善救治伤员。”
林烬收敛心神，沉声下令。
“臣遵旨！”
叶霆渊领命，转身去安排。
林烬独自凌空，双手缓缓环抱于胸前，望向逐渐恢复清朗的天空。
阳光刺破阴云，洒在满目疮痍的大地上，却驱不散他心头的沉重阴霾。
魔神……
一尊让天渊大帝都只能慨叹“非力所能敌”的恐怖存在，境界必然远在天王境之上。
自己如今虽初入天王，但与之相比，恐怕依旧如同萤火之于皓月。
“前路漫漫，道阻且长啊……”
他低声自语，感受到肩头那份承自万古的责任，前所未有的沉重。
就在此时——
嗡！
急促嗡鸣响彻！
是万里传音符！
一道清晰无比、却带着极度惊惶与焦急的女子声音，突破虚空阻隔，赫然炸响：
“陛下！不好了！萧太师重伤！皇城……危在旦夕！！”