。但你可知，正是这些‘迂腐’文臣在维系国运？正是这些‘粗蛮’武将在戍守边疆？”
“你的傲气，若不能化为实绩，就只是无谓的狂妄！”
最后一句，声不大而威自显，震得孙圣阳耳际嗡鸣。
他跪在原地，清瘦身躯微颤，唇紧抿，眼中波澜汹涌，最终仍倔强抬头：
“臣……不敢轻视同僚。唯以为，为臣者，当以直谏为忠。若因畏君威而缄口，才是渎职。”
语气虽缓，骨子里的不屈依旧分明。
林烬眸色一厉：好个不知进退的书生！
“直谏？”
他冷声反问：“你以为，单凭几句圣贤书中的道理，便能治国平天下了？”
他驻足不动，那森冷目光却如泰山压顶，沉沉压在孙圣阳肩头。
“好，你既要论仁德，谈人心，朕就与你论个明白。”
“寒冬将至，北境百姓饥寒交迫。而那些江湖门派，仗武自立，不遵王化，致使政令难行！此乃国朝痼疾，积弊已久！”
他的话音沉静，却凝聚着令人窒息的威压：
“你告诉朕，若不行雷霆手段，打掉他们的气焰，朝廷赈济如何送达百姓？朕的政令，如何通行天下？”
“现在，朕给你这个机会。”
林烬微微俯身，一字一句，清晰砸落：
“将你口中那套仁政，给朕落到实处——写一份详尽方略。告诉朕，如何既能收服这些江湖势力，令其真心归顺，又能解决北境饥寒，达成你所说的……天下归心。”
“让朕亲眼看看，你的仁德，除了空谈，能否真正救民于水火。”
他话锋骤锐，带着不容置疑的决断：
“若写得出让朕满意的方略，便饶你这次；若写不出，或敢敷衍……”
话语戛然而止。
那未尽的威胁，比任何酷刑都更慑人。
孙圣阳伏跪在地，额角沁出冷汗。
这一次，他真切感受到了何为天威如狱。
“澹台浩渺。”
“臣在。”
澹台浩渺急忙出列，额间沁汗。
“带状元郎下去，好生‘照料’。”
林烬刻意加重那二字：“笔墨纸砚备齐，不得有误。”
“臣……遵旨。”
澹台浩渺战战兢兢行礼，上前轻拽发愣的孙圣阳。
方才还意气风发的状元郎，此刻面色苍白，眼带震惊茫然，任由他半扶半拽出殿。
望着二人背影，林烬眼中闪过深邃光芒。
此子确有大才，但恃才傲物，不敲打必成祸端。
随后，林烬重踏御阶，坐回龙椅，扫视群臣：
“众卿可还有本奏？”
殿内落针可闻！
几个本欲谏言的老臣，经此震慑，早已胆寒垂首。
林烬眯眼，掠过一抹失望。
这些老臣，只知明哲保身，毫无孙圣阳胆魄，着实可悲。
正因如此！
他对孙圣阳的治灾策，更加好奇。
希望这位状元郎，莫让人失望！
“退朝。”
林烬转身离去。
海公公上前高唱：“退——朝——”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
百官跪伏。
然而——
与此同时的朱桥城，史家府邸。
原本宁静奢华的庭院，此刻已乱作一团，哭喊与叫骂声冲天而起！