一个染血的“教”字触目惊心，可惜“玄毒”二字已被撕毁。
而那份手令上，兵部大印清晰可见——
正是这纸调令，让京卫在忠义侯最需要支援时被调离。
“这些，你是如何得来的？”
语气如刀，寸寸刮骨。
若程烈当日真在医馆养病，又怎会拿到这份奏章？
程烈的脸上浮现出痛苦的神色：“回陛下，是指挥同知大人交给末将的。”
他声音哽咽：“当日兵部围剿时，同知大人恰好躲进医馆……他将东西托付给末将，自己却……”
话到此处。
这个铁骨铮铮的汉子再也说不下去，浑浊的泪水冲开脸上的污垢，在青砖地上砸出一个个深色的圆点。
林烬长叹一声，缓缓起身：“仅凭这两封残信，还不足以定秦嵩的罪。”
“陛下！”
程烈猛地抬头，眸底迸发出不甘的光芒：“秦嵩身为首辅，私通江湖门派已是大忌！更何况，若无他的授意，兵部怎敢擅自调兵围剿京卫？”
说罢，重重叩首。
额头撞击地面的闷响在寂静的御书房内格外刺耳：“求陛下为冤死的兄弟们和指挥使大人做主！”
一下，两下，三下……
殷红的血迹渐渐在冰冷的青砖上晕开，像一朵朵凄艳的花。
林烬袖袍轻拂。
一股柔和劲力止住了程烈不断叩首的动作。
他视线扫过龙案上那两封血迹斑驳的信件，语调森寒，如冰面下暗流：
“明日朝堂，你可敢与秦嵩当面对质？”
“末将万死不辞！”
程烈双目赤红，额前鲜血顺着坚毅的面庞蜿蜒而下，却掩不住眉宇间的决绝。
林烬微微颔首，对身侧的吴峥道：“带他去找朱钧！”
“臣遵命！”
吴峥抱拳领命，甲胄铿锵作响。
待二人退下，御书房重归寂静。
林烬凝视着信笺上早已干涸的血迹，仿佛能听见当日京卫将士的悲鸣。
“秦爱卿啊……”
他指骨轻叩案面，唇边浮现一抹森然笑意：“你可真是给朕出了道难题啊。”
……
与此同时。
秦府。
一道脆响突兀的撕裂寂静。
“砰——”
价值千金的古董花瓶砸落在地，碎片如雪花般四散飞溅。
秦嵩周身真气激荡，衣袍无风自动，那双饱经沧桑的眼眸中寒光闪烁。
方才。
在天渊殿所受的羞辱历历在目，体内翻涌的杀意如毒蛇啃噬心神。
“影子！”
一声厉喝在厅内炸响。
几乎同一瞬间，一道鬼魅般的身影悄无声息的出现在厅中，单膝跪地。
那身影笼罩在黑袍之下，仿佛与阴影融为一体。
“玄毒教进展如何？”
秦嵩背对着来人，字字如闷雷，裹挟杀意。
“回大人……”
影子的声线如钝锯撕扯耳膜：“正在加紧炼制。”
秦嵩瞳孔寒芒一闪，指节捏的发白。
他快步走到书案前，挥毫泼墨，笔走龙蛇间透着急切与狠厉。
“再去一趟。”
他将信笺重重拍在影子手中，力道之大几乎要穿透纸张。
幸亏玄毒教距离京都并不远。
否则这一来一回，哪怕影子实力强大，也要耗费不少时间。
秦嵩缓缓落座。
端起茶盏轻啜一口，沸腾的真气渐渐平复，唯有眼中杀意愈盛。
“陛下……”
他摩挲着盏边，低语如毒蛇吐信：“这都是你逼老臣的。”
最后一个字尚未落地。
手中茶盏，已无声化为齑粉……