麋威抬手示意四女退下，然后径自走到那男子跟前，站定。
那男子犹自望天不语。
于是麋威也不说话。
只是让仆人取来铜鐎斗、炭火、清水，又往铜斗里倒了一些茗叶，慢慢温煮起来。
随着水温渐高，一股清新的香气弥漫开来。
男子的目光被吸引过来，吸了吸鼻子。
以一口字正腔圆的洛语雅言问道：
“此为何物？”
麋威用木勺搅了搅水面漂浮的叶子，道：
“吴王登遣使奉献的茗粥，江东珍品。”
听到“吴王”二字，男子下意识皱眉：
“非刘氏不可王。”
“有理。”麋威点头。
“然则魏王父子又如何？”
男子面色一红，闷声道：
“势穷矣，无可奈何。”
然后不等麋威开口，又问：
“既是诸侯上献天子的贡品，足下何故自用？”
麋威：“自是天子所赐。”
男子：“天子何在？”
麋威：“在长安。”
男子：“天子焉能在长安？”
麋威放下木勺，淡然应道：
“天子也可以在洛阳。”
“东头也好，西头也好，普天之下，莫非汉土。”
“能镇汉土，保宗庙，护万民者，方为大汉天子。”
“至于鹿往哪里走，又何必在意呢？”
男子怔然不能语。
好一会儿，才再度启齿：
“今夕是何年？”
麋威即答：“建兴元年，冬十二月。”
“建安，建兴，建安，建兴……”
男子喃喃自语，声音渐低。
又是好半天不再说话。
而麋威将煮好的茗粥倒了两杯。
一杯自饮。
另一杯却没有递给对方。
只是随手放在身前。
男子盯着袅袅升腾的水汽，咽了口唾沫。
忽而抬头道：
“孤不吃鹿肉，得入长安乎？”
麋威摇头：
“此事还须请旨于天子，台阁公议。”
“在此之前，还请足下在端氏静心安养。”
听到这里，男子终于勃然作色：
“昔年赵魏韩三家分晋，迁晋君于端氏。”
“今卿等自立正朔，欲行三家之事乎？”
此言一出，退至后方的四名妇人再度失色，很快便有呜咽之声传来。
麋威置若罔闻。
吹了吹烫热的茗粥，轻轻啜了一口。
不紧不慢道：
“晋君无德无能，智伯在时便已经大权旁落，政出私门，何须等到三家分晋才知道悔恨？”
“今尊下历尽劫难，重归汉室门庭，只要安分守己，犹不失宗王之尊，子嗣也不失宗室待遇。”
“若他日有功于社稷，犹可以功臣的位分从祀太庙，血食不绝。”
“这不比在浊鹿城当个亡国之君畅快？”
说着，麋威放下杯，命仆人端上煮好的热食，与另一杯茗粥并排放在一切。
后方四位妇人也各有饮食。
“趁热喝，趁热吃。”
“再美味的佳肴，放凉了就不好入口了。”
中年男子，也即是山阳公刘协了。
闻言脸色数变，终究自知理亏。
微微一揖，便上前取过杯盘。
先是啜了一口茗粥，对这苦尽回甘的口感啧啧称奇。
但筷子伸到盘子里的时候，发现表明覆盖了一张薄薄的半透明纸。
只能看见水汽凝结的细珠，看不见内里的肉食。
莫名有些惶恐，满脸惊疑问道：
“这里面装的……不会是马肉吧？”
啪。
麋威放下杯，没好气道：
“你这一会鹿一会马的，骂谁是赵高呢？”
说罢甩袖离去。
刘协顿时尴尬，追也不是，不追也不是。
直到饥肠鼓噪，忍不住戳开了纸膜，方才彻底安心下来。
原来是一盘加了盐梅炖煮的鱼羊羹。