一个活着出来。”
她顿了顿，抬眼看向苏铭。
“除了你。”
苏铭没有接话。
他垂眼看着那张兽皮，沉默了很久。
叶晴站在一旁，不敢出声。
她看着苏铭的侧脸，看着那张年轻而淡漠的脸上，心里有些异样。
“什么时候出发？”苏铭问。
叶晴愣了一下。
“啊？”
“我问你，什么时候出发。”苏铭抬眼看她，“你们自由军，不是一直在等这个机会吗？”
叶晴看着苏铭，第一次露出了复杂的情绪。
有惊愕。
有不解。
还有一丝……她自己也说不清的东西。
“你……你愿意带我们进去？”
苏铭没有回答。
他只是看着那张兽皮，看着那条通往归墟的线。
“你只需要回答我，什么时候。”
叶晴深吸一口气，压下心里翻涌的情绪。
“而日后。”
“自由军会派一支小队，在禁区边缘待命。只要你愿意带路，他们就跟进去。”
苏铭点了点头。
他把兽皮折好，递还给她。
叶晴接过，愣愣地看着他。
“你……不问我们进去要做什么？”
苏铭已经转身朝门口走去。
他的脚步在门槛处停了一瞬。
“不问。”
叶晴张了张嘴，又闭上。
苏铭推开门，走了出去。
门在身后轻轻合拢。
暗室里只剩下叶晴一个人。
她站在那里，手里攥着那张兽皮，很久没有动。
磨刀妇人走过来，看着她。
“他答应了？”
叶晴点头。
磨刀妇人沉默了几息，然后轻声问：
“你信他？”
叶晴抬起头，望向那扇合拢的门。
“不信。”
她说。
“但他是唯一一个，从海眼活着出来的人。”
妇人没有再问。
———
苏铭回到那间小院时，天已经完全黑了。
他推开门，屋里没有点灯。
窗外那层冰蓝色的光晕从窗缝里漏进来，在地板上画出几道模糊的光斑。
他走到窗边，坐下。
脑海里，那张兽皮上的路线一遍一遍浮现。
禁区。
海眼。
归墟入口。
小雨。
你在那里吗？
他闭上眼。
脑海里闪过那个瘦小的身影，那双亮晶晶的眼睛。
“哥……”
那道声音很轻。
轻得像从很远很远的地方传来。
苏铭睁开眼。
窗外，冰蓝色的天光正一寸一寸淡去。
北极城的夜，很深了。
———
二天后。
禁区边缘。
这里已经是北极城往北数百里外的荒芜冰原。
风很大，雪很急，能见度不到十米。
苏铭站在一座冰丘上，黑衣被风吹得猎猎作响。
他身后三米外，艾丽西亚缩成一团，裹着厚厚的兽皮斗篷，冻得直打哆嗦。
“大、大人……我们真的要跟那帮人……去海眼？”
苏铭没有回头。
“你可以回去。”
艾丽西亚连忙摇头，“不不不，我跟着！我肯定跟着！”
她可不想一个人回北极城。
那位祖宗的印记还在她神魂里，万一他死在海眼，她也活不了。
还不如跟在他身边，至少……至少亲眼看着他是怎么死的，自己死也算死得明白。
苏铭没再理她。
他的目光落在前方那片被风雪吞噬的冰原上。
那里，隐约有几个人影正朝这边移动。
很快，那些人影近了。
一共五个。
为首的是叶晴。
她穿着与前天一模一样的灰旧棉袄，腰后别着那柄短刃，头发被风吹得乱糟糟。
她身后跟着四个男人。
两个中年人，两个年轻人。
清一色的灰旧棉袄，清一色的铁灰色眼睛，腰后都别着短刃。
这是北境自由军的标配。
叶晴在苏铭面前三步远的地方停下，抱拳。
“苏铭。”
苏铭点了点头，算作回应。
叶晴身后那四个人，目光在他身上扫来扫去，有好奇，有戒备，还有一丝……
他们听说过这个人的名字。
叛徒。
疯子。
人类公敌。
在生死妄海斩虚境如割草的怪物。
现在，这个人就站在他们面前。
比想象中年轻。
也比想象中……冷漠。
叶晴看了看他身后那个缩成一团的艾丽西亚，皱了皱眉。
“她是谁？”
“向导。”苏铭淡淡说。
叶晴眉头皱得更深了。
自由军这次行动，知道的人越少越好。
带个冰妖族大小姐……
但她没有开口质疑。
苏铭既然愿意带路，就有他带路的理由。
她深吸一口气，回头看向身后四人。
“都准备好了？”
四人点头。
叶晴转回身，看着苏铭。
“走吧。”
苏铭没有立刻动。
他抬头望向北方那片被风雪吞噬的冰原，沉默了几息。
然后他迈步。
“跟紧。”
五个自由军战士立刻跟上去。
艾丽西亚愣了一下，连忙连滚带爬地追上去。
一行七人，很快消失在风雪中。
———
同一时间。
北极城，城主宫殿。
冰无涯站在露台上，负手而立。
身后，一个冰妖长老恭敬垂首。
“大人，查清楚了。”
“那个叫林墨的人族护卫，三天前去了外城下城区的一家茶馆。那家茶馆……背后是北境自由军。”
冰无涯没有说话。
他只是望着北方那片风雪吞噬的天空。
很久。
“自由军。”
他轻轻吐出这三个字。
“他们要去海眼。”
长老抬起头。
“大人，我们要不要……”
“不必。”冰无涯抬手打断他，“让他们去。”
“海眼那边的东西，不是他们能碰的。”
他顿了顿，嘴角微微勾起一抹极淡的弧度。
“让他们探探路也好。”
长老垂首。
“是。”