的最后期限，尽管很晚了，却也毫无睡意。便将郑福通、钟文静和宋琳召集在一起，问道：“明天就是最后期限，你们有何良策应对？”三人均摇头。
郑天龙道：“既然你们没有应敌之策，那我只好将周清交给雷振声了。”此言一出，三人无不大惊失色。
宋琳急道：“郑伯伯……”郑天龙把目光移到宋琳身上，问道：“宋姑娘，你有话说？”
宋琳点点头道：“郑伯伯，你不能向雷振声交出周清。”
郑天龙细问缘由，宋琳紧张得不知所答。
郑福通道：“爹，宋姑娘说得对，你不能向雷振声交出周兄。雷振声若敢加害我们，将来周兄可以为我们报仇雪恨呀！”
钟文静也道：“钟伯伯，郑公子说得对，我们不能交出周清。”
郑天龙道：“原来你们是指望周清为我们报仇？”郑福通道：“这只是原因之一，既然周兄已被爹纳入郑家，就是我们的兄长，我们岂能为了自己偷生而出卖兄长？”听得此言，郑天龙忍不住哈哈大笑，道：“说得好，说得好，福通有这豪气，郑家失去天下第一又有何憾？周清和你们一样，都是我的亲人，手心手臂都是肉，郑家笑傲江湖数十载，岂能轻易让人欺负到门下？”话虽如此，可他的心情并不轻松，他知道，雷振声真要发难，谁也阻拦不了他。
送走三人后，郑天龙只觉偌大一个房间空荡荡的，伴随在身边的是孤独和惆怅。他依然放心不下，深思熟虑后，又找来宋琳，对她说道：“宋姑娘，你都看到了，郑家现在是多灾多难，你还是及早走吧！免得连累于你。”
宋琳道：“郑伯伯，郑家从人人敬仰的天下第一沦落到人见人欺的惨境，我有过错，我要留下来与郑家患难与共。”
郑天龙颇为感动，苦笑道：“宋姑娘，你这是何苦？你肩上还有重任，岂能和郑家一同消亡？想当初，我接到你给我的书信时，真是热血沸腾，小小年纪，有此抱负，实在难得。可是没帮上你，这是我一生的遗憾。”
宋琳听他提起自己肩上的重任，心中一动，道：“郑伯伯，那我们一起走吧！”
“对！我们一起走吧！”是郑福通和钟文静的声音。
宋琳循声看去，只见郑福通和钟文静双双向这边走来，原来他俩也同样放心不下，认为雷振声一定上门发难。
郑天龙怔怔地看着三人，问道：“你们都想走？”郑福通道：“爹，雷振声气焰正旺，惹不起他难到还躲不起他吗？”
郑天龙不禁怦然心动，沉思良久，答应与他们一起避难。
于是大家匆匆收拾行礼，郑福通吩咐伙房师傅备了些饭菜，大家心中有数，吃完这饭之后就要逃命了，均有几分伤感，哪有味口？
郑天龙淡淡一笑，道：“大家还要赶路，都多吃一点。”言毕，带头大吃起来。郑福通问道：“爹，我们准备去哪儿？”郑天龙只是神秘一笑。
在郑天龙的带领下，几人饭菜下肚，郑福通感觉头有些发晕，接着眼冒金星，不禁大惊，尖叫道：“有毒！”话声刚落，便倒在桌下。
宋琳和钟文静见状暗叫不妙，同时也感觉胸口胀闷，一阵恶心，一会儿便不省人事。
三人醒来，已不知过了多久，想起中毒之事，仍心有余悸，你看看我，我看看你，均是一片迷茫。仰望天空，太阳已在天心，这是什么地方？郑福通知道这是后山，运气，未觉有异常，才知道饭菜中下的是最普通的蒙汉药，稍稍心宽。
“爹怎么样了？是谁施毒？”四下望望，未发觉郑天龙的身影，郑福通这一惊非同小可，尖声叫道：“爹，爹……。”无人应答，不祥之兆涌向心头，他不停地呼唤着，声音越来越低沉，流露出无限的失望和悲伤，就象一只离开羊群的羊羔在哀鸣。
郑福通的悲观深深地感染着宋琳和钟文静。
宋琳脸色苍白，她认为郑家的没落是因她而起，愧疚难当。钟文静也是心酸不已，除不停地安慰郑福通外，游目四顾，希望发现郑天龙的身影，给郑福通一份惊喜。