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魔谷深处。
恶怖盘腿坐在碎裂的魔谷中央，黑镰横于膝上。
猩红的双眸血光翻涌，明灭不定。
祂沉默了很久。
作为恐虐在这方世界的第一打手、第一马仔，恶怖算得上恐虐一脉真正的双花红棍。
镰刃所向，万灵俱灭。
为什么……不杀了锁渊他们？
恶怖舔了舔嘴角残留的血迹，目光在黑暗中幽幽闪烁。
因为在祂眼中，这些人类.....不会求饶，不会逃避，不畏生死。
是纯正的战士。
是祂欣赏的战士。
是这乏味千年来，仅有的几颗会发光的石头。
但最重要的一点是.....
他们不配死在祂手上。
他们的纯度……不够。
他们还不够格成为他恶怖的“终焉之战”。
他们只是……玩具。
但要是没有这些玩具，祂会被这无尽时光憋疯。
自从人类五王布下封龙大阵，祂就被困在西域，不得跨域。
不光是祂.....那些上位邪神，都被封锁在各自的地域，如同一群被关在笼子里的家狗。
人类在西域建起了长城。
长城那头，便是祂唯一能触碰到“乐趣”的地方。
锁渊、斩月、贯日、焰焚……这些人族天王，是长城派来镇守西域的铁壁。
他们来了，才有战斗。
有战斗，才有厮杀。
有厮杀，才有鲜血。
没有这些……祂会疯。
祂曾经想过.....如果没有这些人类天王，终有一天，祂会在这无尽的无聊时光中，屠尽西域所有生灵……然后呢？
没有对手，没有挣扎，没有生死一线的快感。
那时候，祂唯一的结局，就是自杀。
用自己那把黑镰，划开自己的喉咙，斩下自己的头颅，让灵魂回归黄铜王座，回归恐虐父神的怀抱。
片刻后，恶怖忽然睁开眼，血光暴射带着疑惑好奇：
“人类这是在搞什么？”
“为什么让我睡三个月？”
恶怖虽然嗜杀，但不是没脑子。
祂真的很好奇.....能让人族四天王甘愿抱着必死的决心，亲自上门送战，这背后到底藏着什么？
祂嗅到了不寻常的气味。
能让四个人类天王主动求战……要么是长城出了大事，要么是人类在酝酿什么大计划。
不管哪种，都让恶怖心痒难耐。
随即身形一闪，恶怖已来到西域边陲。
前方不过数步之遥，便是牢笼之外。
祂抬起脚，刚要踏出.....
一股无形的力量从四面八方碾压而来，如天穹倾覆，如大地合拢。
空气变成了铜墙铁壁。将祂死死挡在界限之内。
恶怖的脸色变得愈发恐怖。
这个牢笼，困了祂千年。
千年！
祂一步踏回，镰刀狠狠劈在那无形的屏障上。巨响如雷，屏障纹丝不动。
这道昔日人类五王和人类五国炼气士用命布下的屏障大阵，威能依旧。
“吼.....”
恶怖仰天怒吼，声震四野。
千年了。
整整千年。
祂早就忘记了在生死边缘闯荡的感觉。
忘记了拼到力竭时心脏炸裂的痛楚。
忘记了用尽最后一口气斩下敌人头颅时，那酣畅淋漓的快感。
现在的祂，只是一个被关在笼子里、每天跟玩具过家家的困兽。
这一刻.....
祂再也忍不住了。
恶怖突然安静下来。
安静得可怕。
祂缓缓伸出手。
虚空中，猩红镰刀凭空凝聚，刃口倒映着祂那双疯狂燃烧的眼睛。
没有犹豫。
祂反手一刀，狠狠斩向自己.....
“噗.....”
不是斩向肉身。
而是斩向本源。
那一刻，祂体内的杀戮本源显化而出.....一团猩红如血、翻滚如潮的至高力量。
那是恐虐父神亲赐的杀戮本源，是祂纵横无敌的根基。
而恶怖的那一刀，精准地劈在了本源之上。
“咔嚓.....”
神格碎裂的声音，清脆而刺耳。
换作任何一位上位邪神看到这一幕，都会惊恐震撼，肝胆俱裂。
杀戮本源.....恐虐父神至高无上的恩赐.....居然被祂自己一刀劈碎！
刹那间，反噬之力如潮水般席卷全身。
恶怖浑身剧颤，青筋暴起，七窍溢血。
原本滔天的血煞之气如同被抽空的江河，疯狂流逝。
身上的气息以肉眼可见的速度暴跌.....
上位……中位……下位。
最后，堪堪停在“下位邪神”的层次。虚弱得仿佛一阵风就能吹散。
恶怖单膝跪地，大口喘息。
然后，嘴角缓缓咧开。
笑了。
祂撑着镰刀站起身，抬头望向那道无形的屏障。血红的双眼中，闪烁着病态的、近乎疯狂的光芒。
“现在……够弱了吧？”
祂的声音沙哑，却带着压抑了千年的、即将喷薄的兴奋。
千年被困，祂终于想通了.....
不是因为牢笼太强。
而是因为祂太强。
上位邪神的权柄，触发了封龙大阵的最高禁制。
但如果祂弱到一定程度……这牢笼，还能困住祂吗？
更重要的是.....
祂恶怖这一生，从不追求碾压。
祂追求的，是势均力敌，是刀刀见血，是拼到最后一口气时依然分不出胜负的酣畅淋漓！
那种碾死蝼蚁的快感，转瞬即逝。
唯有生死一线的搏杀，才配称为“战斗”。
现在的祂，终于不再是那个让所有人闻风丧胆的上位邪神。
现在的祂，弱到连人族天王都未必看得上眼。
但正是这个“弱”.....让恶怖感到了一种久违的、令人战栗的、从灵魂深处炸开的兴奋。
千年了。
千年没有这种感觉了。
像一头被锁链勒住喉咙的疯狼，终于咬断了锁链.....
哪怕满嘴是血。
哪怕牙齿崩碎。
祂舔掉嘴角的血，笑得酣畅淋漓，笑得像一头刚刚挣脱枷锁的疯狼。
“重来一次.....”
恶怖抬起头，猩红双眸映照着无边血光，声音沙哑却带着灼热的、能把天地烧穿的战意：
“希望这个时代的对手，不会让我失望。”
祂顿了顿，嘴角咧到耳根，露出满口獠牙。
“我要杀光你们，将你们的头颅献祭给父神……或者，被你们割下头颅。”
没有恐惧。
没有犹豫。
这句话从祂嘴里说出来，就像在说一件天经地义的事。
对恶怖而言，死在战场上，被更强的对手斩下头颅.....
那不是耻辱。
那是荣耀。
是回归父神怀抱的最灿烂的方式。
话音落下，恶怖转身。
拖着虚弱到极点的身躯，一步踏出。
那一步，祂等了千年。
昔日阻挡祂的封龙大阵，此刻竟像死水一般沉寂.....没有轰鸣，没有威压，甚至没有一丝反应。
祂就这样，一步一步，走出了西域边陲。
脚步虚浮，血洒黄沙。
身影渐行渐远。
最终，气息全无，如同人间蒸发。
西域魔谷，空了。
长城那头，无人知晓.....
一头浴血杀神，已经挣脱了牢笼....
就在恶怖自碎本源，闯出封龙大阵之时...
镇妖关意外地安静，是那种暴风雨来临前、千军万马蓄势待发的沉默。
驻地楼里的灯光比往常熄得更早，训练室空无一人，连空气中都弥漫着一种刻意压制的焦灼。
所有人都知道.....
明天，全军大比武正式开始。
走廊里没有脚步声，食堂里没有碗筷声，甚至连呼吸声都被刻意压低。
这座平日里喧嚣如闹市的驻地，此刻像一头蛰伏的巨兽，在黑暗中睁着眼睛，等待黎明。
谭行躺在床上，盯着天花板。
他到能听见隔壁房间苏轮的呼噜声、完颜拈花翻身的细微响动、远处武斗场探照灯扫过天际的低频嗡鸣。
他忽然翻身坐起来，打开平板，屏幕上显示的时间是凌晨一点十七分。
距离全军大比武开幕式，还有不到七个小时。
他坐在床沿上，垂着头，手指悬在屏幕上方，停了两秒。
然后敲下了两个字.....
“北疆。”
页面跳转。成百上千条新闻标题像海潮一样涌上来，但最顶上那些，被标注了“北疆”红色标签的，像一面面旗帜，扎在信息洪流的最前端。
【原北疆各市父老为孩子们加油：俺们北疆的娃，杠杠的！】
谭行的手指顿了一下。
他点了进去。
是一段视频。
拍摄于原北原道多个城市的街头，画质不算高清，镜头甚至有些晃.....但每一个画面都像烧红的烙铁，带着灼人的温度，狠狠烫进他眼睛里。
第一个出镜的，是铁龙市一个卖烤红薯的老大爷。
围裙上沾满了炭灰，黑一块白一块，脸上的皱纹像干裂的河床。
他对着镜头咧嘴笑了，露出剩下没几颗的牙，嗓门大得像是怕对面听不见：
“谭行？慕容玄？蒋门神？....”
他一连念了许多个名字，每一个都念得字正腔圆，像是练了很多遍。
“知道知道！那是我们北疆的娃！一个个虎得很！”
老大爷拍了拍烤炉的铁皮，拍得嘭嘭响：
“明天大比武，俺肯定守着看！俺们北疆出去的娃娃们，拿了冠军.....俺请全街的人吃红薯！”
他说“全街”的时候，张开双臂比划了一个大大的圆，好像那条街有整个北疆那么宽。
第二个出镜的，是个扎着双马尾的小姑娘。
七八岁的模样，穿着洗得发白的碎花裙子，背后是黑岩市的标志性钟楼。她对着镜头奶声奶气地喊，小脸涨得红扑扑的：
“北疆的哥哥们加油！我长大了也要去长城！”
她说完，还举起两只小手，比了两个大大的赞。
第三个，天北市的中年大叔。
穿着工地上的反光背心，脸晒得黝黑发亮，汗水在额头上凝成细密的珠子。
他的声音沙哑，像是吼了太多次，但每一个字都带着工地钢筋般粗粝的力量：
“孩子们！”
他喊了一声，然后顿了一下，像是在憋什么。
“俺们都在看着你们呢！”
声音突然破了，带着一种叫人眼眶发酸的真挚。
“你们尽管往前冲.....俺们给你们加油！！”
他挥了一下拳头，狠狠往下一砸，像打了桩。
第四个。
第五个。
第六个。
朔方市卖菜的阿姨，围裙上还沾着青菜叶子，对着镜头说得眼圈泛红：
“想北疆了，北疆出来的娃娃，骨头都比别人硬…加油…”
哈达市修车的老汉，满手油污，叉着腰仰着下巴：
“谷厉轩那小子我知道，修车的时候听他爹吹过，虎父无犬子！”
铁铉市放学的学生们挤在一起，举着手机当应援牌，齐声喊“北疆必胜”，声浪穿透屏幕。
还有白发苍苍从原北疆搬迁来的老奶奶，拄着拐杖站在小区花坛边，颤巍巍地竖起大拇指.....
“孩子们，给咱北疆长脸！”
每一个人，都在喊那些名字。
谷厉轩、林东、马乙雄、慕容玄、蒋门神、张玄真、雷涛、姬旭、邓威、雷炎坤、袁钧、狄飞、卓胜、裘霸、荆夜……
还有，谭行。
每一个名字，都被这些素不相识的父老乡亲念得滚瓜烂熟，像是在舌尖上含了很久。
每一个名字，都承载着一个被拆分了的北疆、却从未散场的期盼。
视频最后，画面切到了原北疆的天际线。
那是从驻守在北疆的军属堡垒最高的建筑顶上拍摄的视角.....灰蒙蒙的天空低垂如盖，厚重的云层被风撕开一道口子，露出一线灰蓝色的光。
一面巨大的横幅，被挂在楼顶，红底白字，在风中猎猎作响。
那面横幅被风吹得鼓胀起来，像一面战旗。
“北疆子弟，纵横天下。”
“孩子们，家乡父老等你凯旋！”
那行字下面，还用小字标注了六个城市的名字.....
铁龙、黑岩、天北、朔方、哈达、铁铉。
六颗钉子。
钉在那面横幅上，也钉在每一个原北疆人的骨头里。
风吹不散，雨打不掉。
谭行盯着那行字。
一动不动。
屏幕的微光映在他脸上，照亮了他绷成一条线的嘴角，照亮了他不断滚动的喉结，照亮了他眼底深处那些翻涌的、不可名状的东西。
他的呼吸变得很沉，很慢。
像在压着什么东西。
然后他关掉了终端。
“啪嗒”一声轻响，屏幕暗了，房间重新陷入黑暗。
他把平板放在枕边，重新躺回床上，面对着天花板，闭上眼睛。
“知道了....”
黑暗中，他低声说了一句话。
声音很轻，轻得像叹息。
轻得像是只给自己听的。
但那个声音里，装着整个北疆。
那个虽然被拆分、但从未散场的北疆。
那些在铁龙市烤红薯的大爷、在黑岩市钟楼下喊加油的小姑娘、在天北市工地上打桩的中年大叔、在朔方市菜市场卖菜的阿姨……所有那些人，所有那些期盼，所有那些等待。
天还没亮，镇妖关空了。
不对。
不是空了。
是空了。
驻地、营房、食堂、训练室、战术室、医务室、弹药库……所有的居住点，全部空荡荡的。
因为所有人，都去了同一个地方。
镇妖关·中央武斗场。
可容纳二十万人的巨型建筑，此刻正像一头从亘古沉睡中苏醒的远古巨兽，缓缓张开了吞天噬地的巨口。
它的每一次呼吸都是一阵沉闷的低频震动，从地基传上地表，从地表传上半空，震得周围的空气都在战栗。
它在等待着吞噬.....
那即将到来的、足以载入史册的全军大比武。
武斗场外，人潮如海。
二十个入场通道同时开放，每条通道前都排着长龙，人声鼎沸，喧嚣震天。
那种嘈杂不是混乱，而是一种被压抑了太久、终于找到出口的洪流，从每个人的喉咙里喷涌而出，汇成一片震耳欲聋的声浪。
有扛着褪色军旗的老兵，脊背笔直如枪，军装上别满了勋章，每走一步都在叮当作响。
有穿着校服的武道少年，眼睛里闪着光，攥着拳头，垫着脚尖往前张望。
有抱着孩子的军属，把孩子架在脖子上，小孩兴奋地挥舞着两只小手，咯咯地笑。
有拄着拐杖的老奶奶，被孙子搀着，一步一挪，但眼神亮得像年轻人。
他们的脸上，都写着同一种表情.....
期待。
兴奋。
“快点快点！要来不及了！”
“急什么，还有两个小时才开幕！”
“两个小时？我他妈从三年前就开始等了，这两个小时一分钟都不能浪费！”
“你三年前？老子从上一届大比武结束那天就开始等了！整整三年零一天！”
“别吵了别吵了，票呢？都带了吧？别到时候进不去！”
“带了带了.....我揣在胸口捂着呢，比捂老婆还紧！”
“你他妈有老婆吗？”
“……滚！”
媒体区，乐妙筠已经就位。
她的位置是整个媒体区最好的，正对着擂台中央，视野开阔到能看清战士脸上每一根汗毛的颤动。
三台相机架在她面前.....一台广角，一台长焦，一台高速连拍.....像三架瞄准了目标的炮台，蓄势待发。
腰包里塞满了备用电池和存储卡，笔记本摊在膝盖上，翻开的新一页雪白如纸。
她的笔尖抵着纸面，却一个字都写不出来。
不是没东西写。
是太多了。
太多要写的，太多想写的，多到脑子像被什么东西堵住了，千言万语挤在喉咙口，谁都不肯让路。
她深吸一口气，胸腔灌满了带着金属和汗味的热空气。
抬起头，看向武斗场中央。
二十万个座位，正在被一片一片地填满。
军装.....铁灰、墨绿、藏蓝，像一块块移动的色块，拼出一幅肃穆的画卷。
校服.....白色、蓝色、黑色，像潮水一样涌进每一个缝隙，带着少年人特有的朝气。
便装.....五颜六色，形形色色，像散落在灰色调里的碎花，点缀出人间的烟火气。
老人、青年、孩子；汉子、女人、少女。
不同的面孔，不同的身份，不同的来处。
但所有人的目光，都指向同一个方向。
那座擂台。
那座即将见证铁与血、荣耀与梦想、成王败寇的擂台。
那座即将承载二十万双眼睛、二十万颗心脏、二十万个期待的地方。
乐妙筠举起相机。
取景框里，看台正在被填满.....那些面孔，那些眼神，那些攥紧的拳头。
她按下了快门。
“咔嚓。”
画面定格。
她低头看了一眼，嘴角翘起一个微小的弧度。
然后翻开笔记本，在新的一页上，笔尖落下，一行字迹干脆利落：
“他们来了。”
“二十万人。
从联邦的每一个角落，每一个城市，来了。”
“为了看看这个时代。”
她写完最后一句，抬起头。
武斗场上方的天穹，被巨型的穹顶笼罩，但那穹顶可以打开.....她知道，当大比武正式开始的那一刻，它会像莲花一样绽放，露出头顶那片广袤无垠的天空。
而这片天空之下，那些联邦最顶尖的战士，他们将在同一天，同一刻，同一座擂台上。
相遇。
笔尖在纸上轻轻一顿，留下一个黑点。
乐妙筠把笔握紧了。
她在心里默念了一句话.....
“大幕，就要拉开了。”