它的意念中透着清晰的焦虑。
冥海是骸骨族的根源，本源被侵蚀，意味着整个族群的根基都在动摇。
王座之上，叶开指尖轻轻敲击着冰冷的骨制扶手，发出有节奏的“嗒、嗒”轻响。
他脸上没什么表情，只有眼底深处，那缕属于人类的情感与属于神祇的漠然在无声交锋。
“召集所有族人。”
他终于开口，声音不大，却带着不容违逆的意志，在空旷的大殿中回荡：
“收缩防线，放弃外围所有据点，全员集结至——碎骨海岸。”
骨打魂火猛地一跳：
“神！碎骨海岸已是冥海边缘，如果冥海再度枯寂，我们将无路可退！那两股力量……”
“等。”
叶开打断它，只吐出一个字。
这个字很轻，却像蕴含着千钧之力，重重压在了骨打的魂火上。
“可……”
骨打还想争辩，然而，一股浩瀚、冰冷、仿佛源自冥海最深处本源的神威，骤然从王座之上弥漫开来！
那不是刻意的压迫，仅仅是叶开心绪微动时，自然而然的权柄流露。
但对于骨打而言，却如同整个冥海的重量瞬间加诸于它的灵魂之火上，让它所有的意念戛然而止，骨骼颤栗，几乎要匍匐下去。
那是神谕，不容置疑。
“尊神令！”
一旁的骨坨烈反应极快，立刻上前一步，恭敬垂首，魂火传递出绝对服从的波动。
同时，它那由粗大骨骼构成的手臂，隐秘而迅速地扯了一下身旁的骨打。
骨打瞬间清醒，压下所有不安与疑惑，与骨坨烈一同深深垂下头颅：
“尊神令！”
两具高大的骸骨缓缓退出大殿，沉重的骨门无声闭合，将那片死寂与孤独，重新留给了王座上的年轻“神明”。
叶开的目光穿透神殿厚重的墙壁，仿佛看到了那片正在不断消逝的墨色海洋，看到了海岸线上那标志性的、由无数年代久远的碎骨堆积而成的苍白海岸线——碎骨海岸。
他的手指在王座扶手上停止了敲击，缓缓握紧。
“等……”
他低声重复了一遍这个字，眼神复杂，最终化为一片沉寂的幽深。
他在等。
等那个唯一能和他一起，再闯一次鬼门关的混蛋。
谭狗，你最好……来得快点。
.....
当叶开正于王座之上焦急等待谭行之际，联邦首都天启市，迎来了一年一度最受瞩目的盛事——联邦武道模拟考！
这里是联邦年轻一代武道天才的最高擂台。
能站在这座场馆内的，无一不是从联邦五道、各大城市层层杀出的顶尖种子。
他们大多出身世家豪门、名牌高中，或是由顶尖学府特招的天骄，年龄不超过十八，修为却已至少抵达先天巅峰，更有甚者——已到内罡境！
贵宾包厢内，数道气息如渊的身影正透过单向玻璃俯瞰全场。
军部将领、名校校长、顶级武道集团代表……他们的目光如刀，扫视着下方每一个锋芒毕露的年轻人，评估其潜力，衡量其价值。
“这一届的苗子，比去年强出一截。”
肩扛将星的中年军人微微颔首：
“光是先天巅峰就不在少数，内罡境也有好几人……虽然气息尚显稚嫩，却是实打实的内罡！看来前线传来的压力，让这些小家伙们也坐不住了。”
“北疆变故，邪神死亡，天王牺牲……消息虽被封锁，但血与火的气味，年轻人总是嗅得最清楚。”
一旁身穿传统武道服的老者抚须，眼中精光流转：
“乱世将至，英杰自出。”
他们的低语被场馆内山呼海啸般的呐喊淹没。
而此时——
第七号模拟战场内，战斗已近尾声！
战场模拟的是经典“废墟城市”，断壁残垣之间，一道身影如猎豹般急速穿梭，每一次闪现都带起凌厉风压。
他的对手是三名同样达到先天巅峰、配合默契的考生，此刻却只能狼狈结成三角阵型，苦苦支撑。
身影骤然消失于一堵断墙之后。
“小心！他的身法太快！”
持盾考生嘶吼，将全身内力灌入盾牌。
然而破空声——竟从头顶传来！
那道身影不知何时已如壁虎游墙，悄然攀上侧方五层残楼之顶，旋即如苍鹰搏兔，凌空扑击！
人在半空，手中那柄看似平凡的合金战刀骤然迸发出刺目欲盲的青金色罡气，刀身剧震，发出龙吟般的低啸！
“斩龙九闪——第三式，坠星！”
清喝炸响，青金色刀罡暴涨，化作三道纠缠撕裂空气的狂暴刃流，呈品字形悍然斩落！
刀未至，凌厉刀意已压得下方三人呼吸困难，脚下碎石崩飞。
“挡住！！”三人目眦欲裂，内力疯狂灌注，盾牌前凝聚出厚实气壁。
轰——！！！
刀罡与气壁对撞，刺目的能量乱流猛然炸开，尘土飞扬。
僵持仅一瞬。
咔嚓！
气壁应声碎裂。
持盾考生喷血倒飞，盾牌脱手。另外两人如被巨锤砸中，狠狠撞进断墙之中，再无力起身。
尘埃渐散。
那道身影轻巧落地，战刀“锵”地归鞘。
他看起来不过十七八岁，身姿挺拔，面容俊朗中犹带少年锐气。
最引人注目的是那双眼睛——清澈明亮，却透着远超年龄的沉静，仿佛刚才那场碾压式的胜利，根本不值一提。
他身着黑色武者劲装，胸前一枚小小的银色徽章闪过微光，图案是一柄贯穿龙首的巨刃——
斩龙世家！
场馆上空屏幕适时给出特写，信息浮现：
【考生：苏轮】
【年龄：18】
【籍贯：中洲道，明珠市】
【修为：内罡境（初期）】
【所属：滨海第一高中（高三）】
【当前战绩：23胜，0负】
看台瞬间沸腾！
“又是苏轮！一招‘坠星’破三人合防，他的斩龙九闪已得真传！”
“十八岁的内罡……不愧是斩龙世家这一代的继承人！本届状元非他莫属！”
“听说他拒绝了所有世家与军部的提前招揽，一心只想进‘长城巡游’……”
贵宾包厢内，几位大人物亦微微点头。
“苏家这小子，心性沉稳，刀法凌厉，是个好苗子。”军部将领语气赞许。
“可惜，他志在长城。”
北斗武府那位儒雅校长轻笑：
“不过前线，也确实需要这样的巡游。”
场中，苏轮朝倒地三人略一颔首，随即望向半空的裁判机器人。
机器人红光闪烁：
“第七战场，胜者——苏轮。晋级下一轮。”
苏轮脸上并无喜色，只轻轻吐息，转身朝出口走去。
目光扫过场馆上空那些显示其他战场画面的屏幕时，他眼底掠过一丝极淡的探寻。
真正的强者，从来不在明处。
联邦疆域无尽，藏龙卧虎。
在他心中，北原道的北疆、岭南道的云朔、陇右道的疏勒川、关北道的朔云……这些与荒野接壤的四道边陲城市，那些从血与火中爬出来的同龄人——
才是他渴望一战的对手！
他想要的，是生死间的磨砺，而非这束手束脚的模拟战。
只可惜……北疆已不复从前，被重新划分，不知这一届，这座边城出来的狠人，来了几个？
就在此时。
他手腕上的个人终端，轻轻一震。
一条加密信息弹出：
【特级观察名单更新：关北道朔云市代表，萧天雷。
该生为孤例，无世家背景，由星海大学特招，档案加密等级：乙上。
初步评估：甲。】
苏轮目光一凝。
关北道，朔云市——常年与荒野中的异兽和禁忌教徒交战。
能在那里闯出来，并且拿到模拟考资格的“孤例”……
他指尖轻点，调出考场平面图，目光锁定萧天雷所在的第十三号战场。
那是一座“废弃工厂”模拟环境。
几乎在苏轮调出画面的同时，十三号战场的战斗已结束。
不，甚至不能称之为战斗。
画面中，一个身材并不算特别高大、穿着洗得发白的灰色作战服的少年，正将最后一名对手轻轻按倒在地。
他的动作看起来并不快，甚至有些随意，但对手却像被无形的力量禁锢，连挣扎都做不到。
灰衣少年松开手，对手瘫软在地，裁判机器人立刻判定胜负。
【考生：萧天雷】
【年龄：18】
【籍贯：关北道，朔云市】
【修为：内罡初期】
【所属：朔云市立第一中学（高三）】
【当前战绩：17胜，0负】
看台上响起一阵低低的议论。
“刚才怎么回事？我都没看清……”
“那个萧天雷……他好像根本没动用罡气？”
“不对，他用了，只是太隐晦。你们看地面——”
镜头拉近，只见萧天雷方才站立之处，周围三米范围内的金属地面，竟呈现出一片细微的、蛛网般的龟裂。
那是力量极度凝聚、引而不发，仅仅通过踏地传导就造成的破坏。
贵宾包厢内，几位大人物的表情严肃起来。
“力量收放自如，战技返璞归真。”
军部将领沉声道：
“这不是世家能教出来的，这是真正的生死搏杀中磨砺出的本能。朔云市……我记得三个月前，那里爆发过一场中等规模的兽潮。”
“他是那场兽潮的幸存者之一。”
北斗武府校长调出一份简报，眼神深邃：
“父母都是集团军战士，死于五年前的兽潮。
由朔云市军方抚养长大，十五岁就跟着巡逻队出长城入荒野……档案里，他执行过的实战任务数量，是很多正规军士官的两倍。”
“天生的战士。”
另一位大型武道集团的代表评价：
“可惜和军方绑定太深，又被星海大学特招，不好招揽。”
“他不需要招揽。”
军部将领淡淡道：
“他已经通过了长城巡游的初步筛选。这次模拟考，只是走个过场。”
苏轮关闭了屏幕，眼中却燃起灼热的光芒。
就是这样的对手。
从血火中走出，每一分力量都浸透着实战的锤炼，没有花哨，只为杀敌。
他深吸一口气，压下心中的战意。
按照赛制，他和萧天雷如果都能一路连胜，最早也要到半决赛才有可能相遇。
而现在，他需要专注眼前的战斗。
个人终端再次响起，这次是滨海一高带队老师的通讯。
“苏轮，下一轮抽签结果出来了。你的对手是……北原道哈达市，苏凌月，拥有冰凰武骨。
小心她的‘冰魄异能’，据说已经练到可以短暂影响周围环境的程度，别被她的异能拖入消耗战。”
“明白。”
苏轮结束通讯，走向选手休息区。
沿途，不少考生投来或敬畏、或羡慕、或忌惮的目光。
内罡境，十八岁，斩龙世家继承人——这些标签足以让他成为焦点。
但他对此视若无睹。
他的脑海里，不断回放着萧天雷那看似简单的一按。
没有华丽的罡气爆发，没有复杂的招式变化，却蕴含着某种浑然天成的节奏和力量掌控。
那才是他想要的对手！
“苏轮？”
一个清冷的女声在身旁响起。
苏轮转头，看见一个穿着月白色武道服、气质如冰雪般的少女站在不远处。
她容貌极美，但眉眼间仿佛凝结着霜气，周身隐隐有淡蓝色的寒雾缭绕，让周围的温度都下降了几分。
北原道，苏凌月。
“久仰。”
苏轮微微点头。
“擂台上见！”
冷千雪的语气毫无波澜。
“擂台见！”
苏轮平静回应。
两人目光相触，空气中仿佛有无形的火花迸溅。
苏凌月不再多说，转身离去，所过之处，地面凝结出一层薄薄的霜痕。
苏轮看着她离去的背影，眼神微凝。
冰魄异能…冰凰武骨…影响环境？
他缓缓握紧拳头，掌心青金色的罡气悄然流转，隐隐发出低沉的刀鸣。
那就看看，是你的冰魄异能更强，还是我的斩龙刀罡更利！
而此时，备受关注的萧天雷正低头看向手中的终端屏幕。
光幕闪烁，浮现出下一场对手的详细信息：
【考生：荆夜】
【年龄：17】
【籍贯：北原道，哈达市（原北疆市）】
【修为：先天后期】
【所属：哈达市第一中学（高二）】
【当前战绩：8胜，1负】
萧天雷盯着屏幕上的信息，嘴角一点点咧开，笑容逐渐变得扭曲起来。
“北疆……”
他低低念出这两个字，舌尖缓缓从齿列上刮过，仿佛已经尝到了某种血腥味。
那可是北疆——毗邻十万大山、常年风雪呼啸的北原道边陲重市。
一向以悍勇闻名联邦五道。
据说那里走出来的人，骨子里都刻着狠戾与悍勇，是从小在异兽与严寒中磨出来的真正狼崽。
“好啊……真好。”
他五指猛地收紧，终端外壳发出脆响。
指节因为用力而泛白，血液在皮肤下奔涌，一股近乎战栗的兴奋从脊椎窜上后脑。
他就喜欢这样的对手。
越凶越好，越狠越妙。
最好能把他逼到绝境，让他也尝尝骨头被砸碎、牙齿被打落的滋味——那样赢起来，才够味，才够痛快。
光幕映在他逐渐染上猩红的眼底。
“荆夜是吧……”
萧天雷抬起头，望向选手通道另一端，仿佛已经穿透墙壁，看见了那个来自风雪之地的少年。
“你可要……”
他声音轻得几近呢喃，笑意却彻底撕裂了平日里的克制。
“让我好好疼你啊。”
“不然——我会生气的哦。”
……
若是此刻谭行在场，看见萧天雷这副模样，八成会当场拔刀。
什么毛病？
小树不修不直溜，人不挨打不舒服。
他谭行这辈子，最见不得的就是有人比他还能装！
这萧天雷——分明是欠锤。