时君棠亦跟在身后，她还是第一次见到妹妹如此耐心的对待一个外男。
祁连脚步虚浮，他没有回祁家，歪歪斜斜来到了迷仙台。
听得时家侍女道：“姑娘，那是青楼。”
时君兰脚步一顿，面上掠过一丝迟疑。下一刻，她似是下定了决心，对侍女吩咐道：“去，将祁公子扶住，送往，送往咱家城西的客栈安置。”
“是。”
“你们干什么？”祁连原是想去卜姨那休息，只有那儿他才感觉到安全，人还未踏入迷仙台门槛，便被两名婢子一左一右架住了胳膊：“时君兰，你干什么？”
“我，我不能看你这般作贱自己。”时君兰颊边微红，声音却清晰。
“谁作贱自己了？放开我”祁连奋力挣扎，奈何酒醉力虚，他的力气竟然还敌不过两个小侍女。
就这么一路被半扶半架着，送往时家客栈。
时君兰仔细嘱咐了掌柜几句，方转身出来。
不料刚踏出客栈门，便见长姐静立于外，正含笑望着她。
“长，长姐？”
“你对这小子倒是格外上心。”
“我，我只是看他可怜。”时君兰略显紧张地说：“外头人人都在议论祁家的事，他走到哪儿，都有人指指点点。我这一路跟着，听了好些闲言碎语……”
“你可怜他，就想着为他挡一挡这风雨？”时君棠无语。
“我，”时君兰解释道：“我只是想起了以前，我们也曾那般被人指指点点过。”
时君棠一怔，心里顿生愧疚：“是长姐的不是，才让你们受了那么多年的苦。”
时君兰连连摇手：“不是长姐，我没怪过长姐，我......”
“我明白。”时君棠牵过妹妹的手，缓步朝府邸方向行去，温声道，“祁家的事，、要祁连自己去破局。你莫要涉入太深，免得惹麻烦上身。”
“什么麻烦？”
“祁氏族长之争，亦是嫡庶正统之争。能否破局，端看祁连自己的本事了。”时君棠拍了拍妹妹的手背，“夜深了，回家吧。”
三日后，皇家围场别苑。
马会虽不及春狩规模，却依旧旌旗招展，羽林军甲胄鲜明，岗哨森严。
时、郁、姒、涂四大世家的观礼台设在御台之侧，中间御台则为帝后、太后及有爵之位。
场上已有不少子弟纵马热身，蹄声如雷，尘土飞扬。
“时族长安好。”
“时族长今日气色极佳。”
时君棠领着家人向自家观台行去，沿途不断有人躬身问安。
她只微微颔首，步履从容。
身后的小枣与火儿挺直腰背，与有荣焉。以前，时家可没这般的礼遇。
如今外间皆传，时家已隐有问鼎大丛第一世族之势。
“太后娘娘驾到——”
“皇上驾到——”
“皇后娘娘驾到——”
唱喏声起，众人即刻分列两侧，垂首行礼。
郁太后凤冠翟衣，在宫人簇拥下缓步而来，面上原本雍容的笑意，在瞥见侧前方那道纤细挺直的身影时，骤然冷凝。她目光如掠过尘埃般未曾停留半分，径自昂首而过。