洗过后。
宋今瑶心中有事，屏退了下人，特意留下阿蛮值夜。
“阿蛮，你说先皇和当今陛下，是个好皇帝吗？”
宋今瑶倚靠在窗边贵妃榻上，身上搭着一条锦被。
地中央架着个炭火盆，里面银丝炭忽明忽灭闪着火光，她歪头，隔着窗纸，望着外面透进来的丝丝缕缕月光，神情难测。
贵妃榻旁有个小案几，上面搁置着一盏油灯。
阿蛮上前拿开灯罩，用绣花小剪刀挑了挑灯芯，语气带了点冷意回道：“不是！”
“怎说？”
阿蛮敛下眉眼，眼里有痛楚。
“当年，第一任太子于秋狩时，所骑御马突然发狂，坠马重伤，三日后薨逝。”
“陛下不相信这是意外，钦点我父亲主审此案。”
“御马监自查结论为马匹突发恶疾，属意外。”
“但我外祖在太医院当值，意外发现，第一任太子坠马后的首次医治记档显示，伤情不至到身死地步，他怀疑该是有人在救治当中动了手脚，就猜测这多半是场谋杀。把这事告诉了我父亲，我父亲按照线索查下去，可刚开展调查，外祖父就被人暗杀。之前的线索也中断，初步的证据也被毁掉。”
“父亲不放弃，转而又去查当时发狂的马匹，发现马匹是中了一种慢性药物，那种药能使马匹在特定指令，比如哨音下发狂。药物来源指向两个人，一个是当时的八皇子，一个是淑妃。可这二人水火不容，不太可能合作犯案。卡到这又成了谜。”
“同时马鞍也疑似被人动了手脚，马鞍的肚带一处有被利刃半割的旧痕，但因着事情过去多日，已经无法确定是事前破坏还是坠马时被杂物划伤。”
“这二人一个是宠妃，一个是皇子，证据不全，案件线索不明，根本就不能指证。我父亲又恐那时说出会引起朝堂震荡，只能先压下，继续查下去，期拿到确凿证据。”
“熟料，在我父亲查案到关键时刻，朝中有人弹劾我父亲查案不力、有意包庇真凶，同时对方又拿出伪证，说是我父亲其实已经查到凶手是八皇子，却罔顾圣命行包庇之罪。”
“同时，又有人拿出八皇子结党营私，有篡位举动，陛下也因此疑心我父亲参与了夺嫡之争，有不臣之心，把我父亲下了大狱......”
“不少跟父亲交好的同僚都提供了佐证，证明我父亲无辜。我父亲亦是写了血书，想要求得一次面圣为自己申冤的机会，可陛下依旧听信一派奸臣的意见，连一次申冤的机会都不给，便治了我父亲死罪！斩了我全府的男丁！”
阿蛮声音有些沙哑，鼻音亦是加重。
宋今瑶聆听着，没有打断。
“这样一个偏听偏信的皇帝，如何是好皇帝呢？”
“阿蛮就是个女子，不懂那些大道理，也不懂朝堂纷争。”
“但阿蛮心中一直有怨恨。他既不信我父，又为何要用我父？既用了，为何又半点不给我父申辩的机会？”
“地方的死囚犯，官老爷还会给个喊冤的机会呢！他身为一国之君，却行事如此武断！”
“更何况，那时候的八皇子才多大？能有篡位的能力吗？”
“夫人？您说这样的皇帝，难道不昏庸吗？”
“先皇那么多皇子公主，却推这样一个人坐上皇位，难道不昏庸吗？”
“我父亲清流风骨，谋国以忠，却落得满门尽绝的下场！”
阿蛮红着眼睛问。
声音带着悲怆。
宋今瑶亦是喉咙酸涩异常。
她还是第一次听阿蛮对这件事，说这么多，这么细。
她在阿蛮的肩上拍了拍，不知道该怎么安慰。
一时间，室内寂静无声，二人都消化着心中那化不开的意难平。
时间如沙漏，一点点流逝。
直到外面二更的响。
宋今瑶幽幽吐出一口浊气，淡声问道：“阿蛮，你是不是怀疑当年害死第一任太子的人是淑妃？”
阿蛮摇头，又笃定道：“不是怀疑，肯定是她！”
宋今瑶闻言，默了默，又问。
“阿蛮，你外祖是御医，对医术，你该懂一二吧？”
“懂些的。”
“那我让你闲时跟着三少爷学一学制毒解毒之法，你可愿？”
“愿！奴婢很乐意去学。”
“那好，这两日我跟老三说一说，我这里不需要那么多人伺候的时候，你就去跟在老三身边。”
“是，夫人。”
“嗯，时候不早了，去安置吧。”
烛火吹灭，宋今瑶移步去了榻上躺下，睁着眼，了无睡意。
赵合慧此番回京，定会引来不少人关注，她父兄在铁壁城那四十万大军也会被人惦记盯上。
现在是夺嫡最激烈的时候，赵合慧想不被卷入怕是都难。
就算她没反心，也会有人算计她。
一时间，宋今瑶愁绪满怀。
也私心想过，若赵合慧酒后之言出自真心，大哥宋承枭那里是不是可以试图拉拢一下异姓王？
助他和昭庆一臂之力？
但，二十多年未见，人心易变，她能相信赵合慧吗？
......
皇宫庆云殿。
老皇帝派人去皇家别苑请人，直到宫宴进行到多一半，越国太子楚炫明等四人才脚步虚浮地来到大殿。
这四人，男的俊，女的俏。
正是迟来宫宴，也要荒唐行那事的主。
可.......
莆一进来。
满座皆惊！
一个个托着下巴，惊愕得无以复加！