速派援军。”
第三封，依然是汤仁牧所写，但有余宇澄的签名。
信上的内容，更加详尽，将整个肃马城之战的来龙去脉，包括童宝的生死，都清晰地呈现在皇帝面前。
皇帝的目光在信纸上缓缓移动，眼中神色也随之变幻不定。
许久，他才将信放下，抬起头，看向站在身旁的老太监。
“一方说北境已失，一方说守城大捷，你觉得，哪方是真，哪方是假？”
名叫魏伴的老太监，须发皆白，脸上布满了深深的皱纹，但那双浑浊的眼睛里，却闪烁着一丝精明的光芒。
他躬着身子，仿佛一截枯木，沉思良久，才声音沙哑地回答道：
“回陛下，老奴以为，两方都是真的。”
“哦？”
皇帝的眉毛，微微挑了一下，嘴角噙起一抹若有若无的笑意。
“赵德所言，是他眼中所见之‘真’。二十万大军溃败于前，他惊慌失措，以为北境已失，在情理之中。”
“汤将军所言，亦是他眼中所见之‘真’。他身在肃马，亲历血战，击退强敌，自然是大捷。此事，谅他不敢犯欺君之罪。”
“只是……”
老太监顿了顿，声音压得更低，像一阵耳语。
“只是这真与真之间，究竟隔了多少私心，恐怕……只有当事之人才清楚了。”
“说得好。”
皇帝点了点头，他端起桌上的茶盏，轻轻吹了吹上面的热气，却没有喝。
“那依你之见，朕，该信谁？”
“陛下乃天子，自有圣断，老奴不敢妄言。”
老太监将自己的身子，躬得更低了，几乎要贴到地面。
“不过……”
他声音中带上了一丝悲切，仿佛瞬间苍老了十岁。
“无论战局如何，童宝他……终究是为国捐躯了。”
“他自幼便侍奉在陛下身边，忠心耿耿，没有功劳，也有苦劳。”
“如今惨死于武夫之手，若是不能为他讨回一个公道……”
“只怕……会寒了天下臣子的心啊。”
他一边说着，一边用袖子擦了擦眼角，竟是流下了几滴浑浊的眼泪，情真意切，令人动容。
御书房内，再次陷入了沉默。
只有那袅袅的檀香，在空气中，无声地盘旋着，仿佛一只窥探人心的眼睛。
皇帝将茶盏缓缓放下，发出一声轻微的脆响。
“你说得对。”
他的声音很平淡，听不出喜怒。
“童宝，为朕挣了不少钱。”
“他的死，朕，自然会为他做主。”
老太监闻言，身体微微一颤，将头埋得更深了。
“只是……”
皇帝的语气，陡然一转。
“北境，还有那二十万大军，终究是没了啊。”
闻言，老太监大惊失色，扑通一声跪倒在地，重重磕头。
“陛下圣明烛照，不日王师北指，必能光复河山！”
皇帝没接话，目光再次落在了那三封战报之上。
“宣赵德和余宇澄进京受审。”
“朕倒要问个清楚。”
“这究竟，是怎么回事。”
……
魏伴老太监出了御书房，脸上的悲切、惶恐和卑微顿时消失无踪，若非额头上的红印和眼角的泪花还在，仿佛刚刚那些生动的情绪，都是幻象。
他面无表情地招来传旨太监，道：“速宣赵德……罢了，赵德机灵，此时应该已在路上。宣余宇澄进京。”
“公公，用皇鸽吗？”
“用驿马。”