运输机拔地而起，不再经停，依靠其卓越的航程直飞吉布提。
漫长的飞行中，士兵们或抓紧时间休息，或反复检查装备，或沉默地看着窗外变幻的云层
预计抵达时间：晚上七点。
仅仅一小时后，下午两点，英吉利海峡，朴茨茅斯海军基地外海。
一支由三艘舰艇组成的特遣舰队完成了最后集结，正在破浪前行。
编队核心是“海神之子”号两栖攻击舰，其宽阔的飞行甲板和坞舱内，搭载着海军陆战队第40突击队的主力、数十辆各类两栖装甲车辆和突击艇，以及“野猫”、“灰背隼”直升机。
两侧拱卫的是两艘护卫舰：经验丰富的“阿盖尔”号（23型“公爵”级）和崭新锐利的“格拉斯哥”号（26型“城市”级）。
“格拉斯哥”号上那24单元Mk 41垂直发射系统在阳光下泛着冷光，象征着远程精确打击能力。
这支舰队将向西穿越英吉利海峡，进入广阔的大西洋，然后转向南，绕行非洲好望角（出于政治和安全考虑，未选择更近但敏感的苏伊士运河航线），进入印度洋，最后北上闯入索马里海域。
整个航程超过一万海里，预计需要20天。
这是一次力量展示，也是一次漫长的远征。
由于海军登陆舰队需要近三周才能抵达战区，吉布提的霍克准将不得不将精心策划的“铁砧与烈焰”行动中，攻占伊斯库舒班的关键阶段，推迟到了二十二天后，即三月六日。
尽管等待的时间漫长，令人焦灼，但无论是前线的霍克，伦敦国防部的参谋们，还是唐宁街压力山大的决策者们，都愿意等待。
他们清楚，跨洲际的远洋兵力投送和大战役组织，本身就需要时间。
为了确保胜利，为了能一劳永逸地雪耻，这点等待是必要的代价。
在这段时间里，他们可以进一步整合已抵达的兵力，完善计划，进行针对性训练，并利用“死神”无人机和侦察手段持续骚扰、削弱半岛上的敌人。
时间悄然流逝，夜幕再次笼罩非洲之角。
晚上七点整。
吉布提法国军事基地的跑道灯在夜色中划出清晰的光带。伴随着沉重的引擎呼啸声，三架C-17战略运输机依次接地，滑行至指定的隔离停机区。
舱门打开，第21皇家苏格兰步兵营的士兵们迈着整齐而疲惫的步伐走出机舱，热带夜晚闷热潮湿的空气扑面而来。
在早已等候的英军引导军官指挥下，他们迅速列队，领取营区分配图，然后登上卡车，前往基地边缘为他们划定的新营区扎营。
迷彩帐篷连夜搭起，这批来自英伦三岛的生力军，正式成为了霍克准将麾下又一块沉重的砝码。
几乎在同一时刻，远在埃尔马安半岛的指挥中心内。
“头儿，破译成功了！” 一名电子信息支援中队队员兴奋地将一份刚打印出来的文件递给墨哲。