景珩慢慢说，“是制造恐慌，趁乱下手。”
“对。”老头收起工具，“你们抢的是钥匙。但他们要的不是这一把，是所有的钥匙都到位，然后一起开门。”
阿箬看向萧景珩：“那我们现在怎么办？回去找其他药材的线索？”
“不急。”他摇头，“先确认一件事。”
他转向郎中：“这草是天然长成的，还是人为加工过的？”
老头拿起陶碟里的残渣仔细看，又闻了闻气味，最后把残渣碾碎，撒在地上。
“天然草不会有这种反应。”他说，“这上面被人动过手脚。有人用血炼法处理过叶片，还加了符粉。这不是山野里随便采的，是专门炮制出来的。”
“也就是说，”萧景珩眼神冷了下来，“背后有一套完整的流程。有人负责种，有人负责炼，有人负责送，最后统一时间点火。”
“聪明。”老头叹口气，“也很危险。”
阿箬忽然捂住头，身子晃了一下。
“怎么了？”萧景珩扶住她。
“眼前发黑……耳朵里嗡嗡响。”她喘了口气，“像是有什么东西在往脑子里钻。”
郎中一把抓住她手腕，号了脉，脸色骤变。
“毒性开始渗透了！”他说，“虽然没直接接触草叶，但她沾过匣子，又被血气激活，现在身体已经在反应！”
“能解吗？”
“暂时压住可以。我这儿有清心散，熬了让她喝下去，能拖两天。但根本解决办法只有一个——毁掉所有同批药材，断掉源头。”
萧景珩点头：“明白了。”
他把玉匣重新包好，塞进内袋，转身就要走。
“等等。”郎中叫住他，“你们要去哪儿？”
“进城。”他说，“查药材流向。”
“那你得小心。”老头低声说，“这种事不会只有一个窝点。他们肯定在城里设了中转站，说不定还有内应。”
萧景珩回头看了他一眼：“我知道。”
“还有。”老头从箱底拿出一个小瓷瓶，“给她带着。要是症状加重，立刻含一颗药丸，能撑半个时辰。”
萧景珩接过瓶子，放进阿箬手中。
“谢谢。”他说。
老头摆摆手：“别谢我。我只是不想看到整座城的人变成疯子。”
两人离开摊位，沿着街角往官道走。太阳升高了，路上赶集的人越来越多。
阿箬走在后面，脚步有些虚浮。
“你还行吗？”萧景珩问。
“死不了。”她说，“就是脑袋像被锤子敲。”
“忍住。”他放慢脚步，“进了城我们就动手。”
“怎么动？”
“先找药铺。”他说，“一家一家查。看有没有人最近收购过奇怪的草药，或者有没有人拿不出货单却卖高价品。”
“万一人家不配合呢？”
“那就让他们怕。”萧景珩冷笑，“南陵世子的身份不是摆设。”
阿箬扯了下嘴角：“你现在倒是不装废物了。”
“形势逼人。”他回头看她，“等这事完了，我请你喝酒。”
“你请不起。”她哼了一声，“上次赌钱输得裤子都当了。”
萧景珩笑出声：“那次是故意的，懂不懂？”
两人走到镇口，前方是通往主城的官道。路边有棵歪脖子树，树下停着一辆破马车，车夫正在喂马。
萧景珩停下脚步。
“我们不能就这么进去。”他说，“得换个样子。”
“你是说乔装？”
“对。”他看向远处城墙，“穿得体面点，说话带点江湖气，最好让人以为我们是来贩药的。”
“那你扮药商，我扮伙计？”
“不行。”他打量她一眼，“你伤成这样，扮伙计不像。你扮我妹妹，突发怪病，我带你进城求医。顺便打听哪里能买偏门药材。”
“你可真会编。”阿箬翻白眼，“又要装兄妹了？”
“不然呢？”他耸肩，“难不成让你当我媳妇？”
“滚。”她踢了他一脚。
萧景珩笑着躲开，从包袱里翻出两件旧衣扔给她。
“快换。进城后别乱说话，尤其别提山庄的事。”
阿箬接过衣服，靠着树干坐下，开始解外衫。
萧景珩背过身去，望向城门方向。
阳光照在城楼上，风吹起旗角。
他摸了摸怀里的玉匣。
温度又升高了一点。