怕被说成不是苗。”
陈景让所有人退出棚屋，只留下自己和顾长明。
顾长明检查门窗后说道。
“没有撬动痕迹。”
“它可能不是从门进来的。”
“从土里？”
“也可能从记录里。”
顾长明没听懂。
陈景指向最后一排。
“昨晚有人写下有一点暖，后来所有人都承认棚里适合种子生长。”
“于是它把自己当成种子？”
“至少它希望我们这么想。”
顾长明摸了摸下巴。
“那就别叫它种子。”
陈景看向他。
“你准备叫什么？”
“麻烦。”
这个称呼显然无法提供生物身份。
视野里的合法化进度停在百分之十二。
王凯组织人员清点全部工具和育苗盆。
清点持续半个上午。
每个人都被单独询问，但问题不是谁放了第五十七盆。
他们只需描述昨天做过的事。
答案里出现了大量矛盾。
有人记得搬了六十个盆。
有人坚持是六十四个。
孙梅说空盆原本放在门口，小满却记得它们一直在最后一排。
异常没有得到统一答案。
白芽也没有再次出现。
中午，廖叔坚持要给其他五十六盆浇水。
“不能因为一个怪东西把真的苗渴死。”
陈景同意了。
他们从棚外接出长管，只浇有明确标记的盆。
轮到第五十七盆时，水管直接绕开。
盆里的土逐渐发白。
白芽再次探出一点。
它朝着湿润的育苗盆缓慢倾斜。
小满隔着玻璃看了许久。
“它也想喝水。”
廖叔板着脸。
“想喝也不给。”
“会死吗？”
“它连什么东西都不一定是。”
小满没有继续问。
傍晚，真正的第一株快菜破土。
嫩绿叶片顶开湿土，只有指甲盖大小。
廖叔确认三遍，才让小满在记录本上写下一号发芽。
第二株在半小时后出现。
第三株长得有些歪。
第四株只露出一条浅绿色细线。
每一株都不同。
第五十七盆里的白芽却没有叶片，也没有变化。
它只是朝着其他苗的方向。
【拟生结构合法化进度下降至百分之七】
【目标正在尝试复制发芽过程】
陈景看见白芽顶端出现一丝绿色。
颜色与一号苗完全相同。
他立刻拉下遮光布。
棚内陷入黑暗。
廖叔问道。
“不给光了？”
“真的苗先搬走。”
转移工作一直持续到深夜。
五十六个育苗盆被分成四批，送进临时保温房。
没人记录具体去了哪里。
负责搬运的人只知道自己手里的数量。
最后，第二座棚里只剩第五十七盆。
刘浩在门外接了一根旧排气管。
“要不要放烟？”
“不急。”
“它要是爬出来呢？”
“门口撒灰，窗边挂铃。”
“铃会不会被它学会？”
顾长明说道。
“那就挂三个声音不同的。”
刘浩挑了三只破铁杯。
风吹过时，一个发闷，一个清脆，第三个只晃不响。
他对这个结果很满意。
廖叔却认为第三个坏了。
两人又争了起来。
夜班开始前，小满站在棚外。
“它不是苗，那它是什么？”
陈景看着黑暗中的白芽。
“还没答案。”
“以后会有吗？”
“也许。”
“它会自己选吗？”
陈景没有立刻回答。
视野里的目标信息轻轻闪动。
【拟生结构正在等待群体命名】
“别替它选。”
小满似懂非懂地点头。
她在记录本上写下第五十七盆。
后面没有填写任何内容。
深夜十二点，棚内传来第一次轻响。
不是风机。
像有什么东西在敲盆壁。
咚。
隔了几分钟，又是一声。
门外三只铁杯都没有动。
值守人员没有回应。
他只在木板上写了一句话。
棚里有声音，不知道是什么。
半小时后，敲击停了。
陈景站在远处看着第二座棚。
视野边缘的白色波纹没有前进。
可北线地图上，多了一个很小的灰点。
它就在育苗棚里。