当天傍晚，陈冬河便热情地将贾老爷子和古教授请到了自己家中。
李雪手脚麻利，用山里打的野鸡配上榛蘑炖了一大锅，腊肉炒了蒜苗，又熥了一锅金黄的贴饼子。
陈冬河的父亲也被请来作陪。
几个长辈就着土烧酒，聊着山里的变迁、地里的收成，气氛融洽热烈，直到月挂中天才散。
然而，这山村的宁静深夜，却被突如其来的恶意打破。
陈冬河虽然也喝了不少酒，但他体质特殊，气血旺盛，新陈代谢极快。
此刻躺在炕上，只觉得精神有些微微的亢奋，很快连这点感觉也消散了，头脑一片清明。
借着窗外透进的清冷月光，他睁着眼，仔细推敲着接下来的计划。
王凯旋即将离任，周秉坤那边犹如毒蛇潜伏，罐头厂刚刚起步，李思成的态度尚需观察……
每一步都得反复权衡，务求稳妥，不露破绽。
忽然，他耳朵不易察觉地动了动。
院墙外，传来一阵极其轻微，却又异于夜间山风呼啸或枯枝断裂的窸窣声。
那声音很碎，像是许多人刻意放轻的脚步声，中间还夹杂着压得极低的、短促的呼吸，以及某种硬物与地面摩擦的细微动静。
陈冬河眉头一皱，悄无声息地掀开厚重的棉被起身。
身边的李雪累了一天，睡得很沉，发出均匀的呼吸声。
他像一只习惯了夜间活动的狸猫，赤脚落地，厚实的泥土地面没有发出丝毫声响，几步便来到后窗边。
侧耳细听，同时用手指蘸了点唾沫，悄无声息地在窗纸上润开一个小洞，单眼向外窥去。
月光黯淡，云层稀疏，但足以让他看清，屋后那条通往山脚的小路上，影影绰绰聚着十几条黑影，高矮胖瘦不一。
那些人手里都提着东西，看那熟悉的圆柱形状和反光，像是铁皮桶。
夜风从那个方向吹来，将一股熟悉而刺鼻的气味送了过来。
那是煤油特有的味道，混杂着铁锈和劣质油脂的气息。
“煤油？”
陈冬河眼神陡然一冷，睡意全无。
他立刻明白了这些人的意图。
这处院子现在是他和李雪的窝，岳母去了姥爷家常住。
这些人带着煤油半夜摸到墙根，想干什么不言而喻！
纵火！
目的无非是最下作也是最有效的威胁、警告，甚至可能包含着更恶毒的灭口心思。
绝不能让他们得手！
不仅是为了自己和家人的安全，更因为今晚家里还住着两位绝不能有丝毫闪失的贵客。
他不再犹豫，轻轻拨开窗户插销，将后窗推开一道仅容身体通过的缝隙。
冰冷的夜风瞬间灌入，他身形却已如同鬼魅般滑了出去，落地时连墙根下堆积的枯叶都未曾惊动一片。
那十几个人显然不是老手，动作透着慌乱和生疏。
他们正鬼鬼祟祟地摸到土坯墙根下，开始手忙脚乱地拧动桶盖。
浓烈刺鼻的煤油味在寒冷干燥的空气中迅速弥漫开来，令人作呕。
其中一个矮胖身影似乎是领头的，正压低声音，沙哑而急切地催促：
“快点！手脚麻利些！把油顺着墙根泼一圈，点了火咱们就撒丫子跑！”
“吓死姓陈的那龟孙子，让他知道啥话能说，啥话得烂在肚子里！”
旁边有人哆嗦着问：“胖哥，真……真点啊？万一烧大了……”
“废什么话！”矮胖子扭头低骂，“吓唬！主要是吓唬！”
“张铁柱那边已经松口了，答应给咱们当证人。得让陈冬河这刺头服软，知道怕！”
“别到时候仗着有点关系，跟咱们老板狮子大开口，坏了大事……快倒！”
就在这时，一只手掌轻轻搭在了这矮胖子的肩膀上。
那手掌温热，力度不大，却让矮胖子浑身肥肉猛地一僵。
矮胖子正全神贯注地盯着手下哆哆嗦嗦地倾斜油桶，头也不回地低声骂道：
“别他妈磨蹭！赶紧的！倒了油，火折子一亮就跑！我没跟你们说明白？”
陈冬河凑近他耳边，看似平静的声音里带着一股子山泉结冰般的寒意：
“大半夜的，带着这么多煤油来点我家房子，这吓唬……是不是太过火了一点？”
那矮胖子浑身汗毛倒竖，如同被踩了尾巴的猫，猛地转过头。
借着微弱的月光和远处窗户透出的朦胧灯光，他看清了陈冬河近在咫尺，平静无波的脸庞。
瞳孔骤然缩成针尖，喉咙里发出一声短促惊骇，被掐住脖子似的“呃”声。
手里的半盒火柴“啪嗒”掉在冻硬的地上。
陈冬河看着他瞬间惨白的脸，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：
“没想到啊，为了点生意上的龃龉，就敢干杀人放火的勾当？你们这胆子，倒是让我刮目相看了。”
他语气依旧平稳，却字字如钉：
“本来，有些事还可以商量。但现在，我改主意了。你们想玩这么野的，我奉陪到底。就怕你们……玩不起。”
“你……你怎么……”
矮胖子魂飞魄散，舌头像是打了结，冷汗瞬间湿透了内衫。
他不是没见过狠人，但眼前这个年轻人平静眼神下透出的那股子冰冷压力，让他从脚底板冒起一股寒气。
回答他的，是陈冬河闪电般挥出的一巴掌。
动作快得在夜色中几乎拉出一道残影。
啪！
一声清脆的爆响在寂静的山村里格外刺耳，甚至带起了回声。
矮胖子整个人被抽得原地转了几乎两圈，才像一袋被丢出去的土豆似的，“噗通”一声重重栽倒在冻土上。
他眼前金星乱冒，耳朵里如同塞进了一窝蜂，嗡嗡作响，半边脸瞬间失去了知觉。
随即传来火烧火燎的剧痛，嘴里泛起浓重的腥甜味，脑子一片空白。
这突如其来的变故让其他人都惊呆了，手里倾斜的油桶僵在半空，煤油滴滴答答洒在地上。
所有人都愣愣地看向如同鬼魅般突然出现的陈冬河，仿佛见了活阎王。
“妈呀！被发现了！”
不知是谁带着哭腔低吼了一声。
“操！抓住他！别让他喊人！”
另一个稍微胆大的反应过来，急声叫道，声音却抖得厉害。
他们接到的命令是恐吓、警告，最好能私下“说服”或威胁陈冬河配合。
万没想到会直接撞上正主，而且还是人赃并获。
这里是陈家屯，一个一大半姓陈的宗族村子。
一旦惊动了那些沾亲带故的村民，他们这十几个人，面对那些可能抄起锄头粪叉的愤怒庄稼汉，后果不堪设想。