家里多了两个小不点，谢秋芝就常常往娘家跑，沈砚自然不愿意一个人待在双宿院，也跟着一起回谢家。
一时间，谢家仿佛回到了之前李大宸几人住在西厢房时候的热闹。
进入十月，鸿胪寺派往十二国的使臣全都陆续抵达大宁边境。
鸿胪寺给每个国家派了两个人结伴而去。
一个是鸿胪寺的正式使臣，专门负责递交国书、面见君主、商谈通商事宜。
另一个是副使，负责文书、记录、打点沿途行程。
两人同行，互相照应，万一有个闪失，至少还有一个人能把消息带回来。
十二路人马，在九月初便往不同的方向去了。
往东去的，走津门港，坐船渡海，去往高丽。
往南去的，过黄河，越长江，一路往南洋诸国。
往西南去的，穿山越岭，奔着木那国、暹罗国去。
往西北去的，出嘉峪关，走丝绸之路，去那些谢文连名字都念不顺的西域小国。
临行前，谢文和李双昊站在鸿胪寺门口，挨个给他们送行。
每个使臣手里都攥着一本厚厚的“出使攻略”。
这攻略，是芝镜台出品。
攻略上不仅有沿途的官道走向、驿站位置，连哪里有河流可以补水、哪里有村庄可以借宿、哪里有渡口，都标注得清清楚楚。
最绝的是，攻略里还夹了几张手绘的地图，出使国的山川河流城池村落，也一目了然。
使臣们拿到这本攻略的时候，眼睛都亮了。
有了这东西，不仅不怕迷路，还能省下一半的心。
除了攻略，他们身上还带着一份盖了大宁朝印信的国书。
国书一式两份，一份是大宁朝的文字，一份是出使国的文字。
这也是芝镜台的手笔，没办法，谢秋芝和沈砚两人业务能力太强了，往往谢文那边还只是一句话，他们立马就知道他接下来的动作。
第二天，相关的资料就被整理出来了。
外交语言的问题，谢文没想过给他们配翻译耳机。
所以使臣们到了边境地带，需要自己寻那些精通两国语言的商人或边民做翻译向导。
这些人在边境线上混了大半辈子，两边的语言都门清，给些银子就肯带路。
使臣们跟着他们进入别国领土，不仅隐蔽，还不容易惹麻烦，更也不容易走错路。
他们这些人，最快的，大概三个月能搞个来回。
最慢的，可能要一年半载。
被派往木那国的两个人，一个叫周胜，一个叫陈守义。
两人都是鸿胪寺的老人，年纪不大，但出过好几回远门，经验足，嘴也严实。
临行前抽签，两人抽到了木那国，便开始收拾行装准备出发 。
马是御马监里挑出来的好马，腿长，耐力好，能跑长途还不挑食，草原荒漠山地都走得。
配的马具也是特制的，鞍子软，不磨屁股。
还有专门放文书和样品的防水防潮防撞皮箱，绑在马背上稳稳当当。