时，她站在熟悉的奇珍坊街道。
不，不是奇珍坊的门口。
地点一样，可那五间沈砚租给他们家的铺面被改成了粮行，牌匾上写着"何记粮行"。
谢秋芝心中了然，这是个没有他们一家的大宁朝的原本的轨迹。
沈砚死在了归山，何慎并没有倒台。
何记粮行一开门，就有许多老百姓到门前下跪，哭求降低粮价。
"掌柜的行行好！三斗米要一两银子，这是要逼死我们啊！"
"滚！"
伙计不耐烦地挥着木棍。
"买不起就别挡门！何记粮行明码标价，嫌贵去别家啊，哦~~~忘了告诉你，整个大宁朝就只有我们何记粮行有粮！"
谢秋芝这才发现，云槐县这个书香大县，街道上往来的不再是读书的学子。
而是许许多多的流民、乞丐，路边甚至还躺着不少饿到脱相的尸体。
从他们的言语中，她知道：整个大宁朝不再是李家的大宁朝，而是何慎的大宁朝。
大宁朝在何慎的"控制下"，科举制度名存实亡。
朝野上下的官职，无论大小，皆可以买卖。
一个县令标价三千两，一个侍郎标价五万两，连翰林院编修这种清贵职位，也要孝敬何府管家才能谋得。
朝堂之上也弥漫着顺何者昌，逆何者亡的腐败气息。
直言进谏的御史被杖毙于午门，为民请命的沈巍被抄家灭族，何慎的"玄烛司"遍布天下，稍有异动便夜破门、晨收尸。
她看见一个落魄书生模样的人跪在街上，怀里抱着一卷书，喃喃道：
"圣贤书……圣贤书何用……"
话音刚落，人便被玄烛司拖走，书卷扔进火堆。
谢秋芝泪流满面地看着这个人间地狱。
画面一转，她又出现在皇宫里。
承景帝和皇后被架空囚禁于"静心殿"里。
静心殿说是静心，实则是冷宫。
殿门紧锁，窗纸糊死，不得面见百官。
新皇帝变成了三皇子李煜，只因为他是何慎的亲外孙，最好拿捏。
每当上朝，何慎便端坐珠帘之后，李煜这个新皇帝不过是提线木偶。
画面再次翻转，她看见了其他四个皇子的悲惨下场。
大皇子李宸，被何慎设计"醉酒误杀"自己的母妃，被弹劾大不孝而赐死。
二皇子李昊，本是皇后最溺爱的嫡子，却被何慎以"谋逆"罪名，囚禁于玄烛司大牢。
四皇子李璟，因为生性懦弱，何慎便留他一命，阉割后送入冷宫当洒扫太监。
五皇子李琰试图联络母族旧部进行反击，却被何党识破，被打断了双腿，囚于水牢，终日与鱼虾为伴，疯癫而亡。
谢秋芝泣不成声，不敢相信没有他们的大宁朝竟是这个样子的。
沈砚紧紧抱着做噩梦的谢秋芝。
一边轻拍她的背，一边给她擦拭眼泪。
心里无比自责，自己离去前为什么不把展风留下，让她再一次经历意外。
谢秋芝哭累了，也终于醒了，睁开眼便看见放大的沈砚的俊脸。
“你……”
谢秋芝刚开口，便被封住了唇瓣。
泪汪汪的双眸睁得大大的。