回应她那绝望的乞求，那股即将彻底消散的冰冷意志，竟然真的强行稳定了最后一瞬。
并且，绕过了所有常规协议，向她发送了最后一条、不再是数据、而是带着某种…笨拙的、模仿意味的…私人信息。
信息很短，只有一句话，甚至语法都有些别扭，却像一把烧红的凿子，狠狠凿开了麦塔希洛的心脏：
【…‘本尊’…别死。】【…‘麻烦’…仍需…‘处理’…】
发送完毕。
那冰冷的、与她同源而生的意志波动，如同断线的风筝，彻底消散、沉寂了。
医疗翼外的走廊里，死寂无声。
麦塔希洛蜷缩在墙角，整个人僵住了。掌心被指甲掐出的鲜血，一滴一滴，落在光洁如镜的地面上，晕开小小的、刺目的红。
她没有哭，也没有动。
只是那双空洞的金色瞳孔深处，最后一点属于“麦塔希洛”的温度，仿佛也随着那条信息的消散，而彻底冰封。
过了很久，很久。
她才缓缓地、极其缓慢地抬起头。
脸上，没有任何表情。没有悲伤，没有痛苦，没有虚弱，甚至没有愤怒。
只有一种绝对的、令人窒息的平静。
她用手背，慢慢擦去嘴角和掌心的血迹，动作机械而精准。
然后，她扶着墙壁，站起身。
步伐依旧有些虚浮，却不再摇晃，变得异常稳定。
她一步一步，走向圣焰之间的核心控制室。
沿途的执事和修士看到她，纷纷躬身行礼，却都在触及她眼神的瞬间，下意识地感到一股寒意，将头埋得更低。
现在的教皇陛下，看起来…和以前不一样了。具体哪里不一样，他们说不上来，只是本能地感到畏惧。
控制室的王座冰冷而肃穆。
麦塔希洛缓缓坐了上去，脊背挺得笔直。
巨大的屏幕在她面前亮起，无数数据和监控画面流转。
她抬起手，手指在虚空中快速操作，调出能源分配、防御部署、人员调动的界面。
每一个指令都精准、高效、冷酷。
不再有心疼经费的抱怨，不再有力不从心的疲惫，甚至不再有隐藏很深的担忧。
只剩下绝对的理智和…一种摒弃了所有软弱的、冰冷的决意。
“代理”死了。
用最后的存在，换来了她本尊的苟延残喘。
那么，“麦塔希洛”就不能再只是“麦塔希洛”了。
她必须成为比“代理”更高效、更冷酷、更不计代价的…
【教皇】。
她目光落在屏幕上叶云生三人的医疗数据，停留了零点一秒。
然后，毫无波澜地划过。
声音平静无波，在空旷的控制室内响起，下达着一条条将会让无数人流血牺牲的命令。
“通知能源部，切断非核心区域供电，全部能源优先供给防御屏障和‘圣焰裁决’系统。”
“命令‘圣骑’，即刻起进入最高战备状态，清扫所有议会安插的眼线，名单我已发送。”
“启动‘最终律令’协议前置程序…授权码：Sigma-0。”
最后一道命令，让空气都仿佛凝固了。
执行命令的执事手指颤抖了一下，却不敢有任何质疑：“…遵命，陛下。”
麦塔希洛仿佛没有看到下属的恐惧，她的目光投向控制室穹顶之外，那片被永恒熔炉的不祥光芒染红的天空。
金色的瞳孔里，倒映着整个城市的挣扎与绝望，却再也泛不起一丝涟漪。
她轻声自语，仿佛在陈述一个与己无关的事实：
“游戏，该结束了。”