方有人在扯嗓子喊。
三个泥瓦匠挤出人群，往范统方向跑。领头那个满手老茧，小腿上还有一道没愈合的鞭痕。他跑到牛魔王旁边，跪下来，也来不及让人翻译，直接蹲在地上，用手指在石板缝里划线。
通译气喘吁吁追上来，听了几句，冲范统喊。
"国公爷！他说圣天使堡东侧有条废弃的运渣渠！当年运建材用的，已经封堵了三十年！正门那三道掺铅铁闸轰不进去，但那条渠连着堡里的库房下水网，直通地下第二层！"
范统把干酪扔了。
他低下头，看着那个泥瓦匠在地上画的线。三条横，两条竖，末尾一个叉，指着圣天使堡东侧的方位。
旁边另外两个泥瓦匠抢着补充。通译跟不上，跳脚。
"他们说那渠修的时候，他们三个都在！渠道两丈宽，里头积了些淤泥，但能过人！"
朱高燧一步蹿上来，战刀往石板上一杵。
"范叔！本王先去！"
范统抬脚，皮靴尖在朱高燧小腿骨上磕了一下。
"急什么。"
范统从怀里掏出铁算盘，拨了一圈。
"老三，你嗓门大。去给赵黑虎传令，全部真理重炮压上去，正面轰。不要停。要让堡里的人只能听见炮声，别的都听不见。"
朱高燧眼睛一亮，接着皱眉。"那渠里的活儿？"
"恶魔新军挑两百轻甲老卒，让吴掌柜选一百个不怕死的伙计，钻进去。"范统停了停，"告诉他们，里头第一个找到金库钥匙的，拖船费全免。"
广场后头传来吴掌柜的叫声，他不知道什么时候已经挤到跟前来了，腰间揣着算盘，脖子伸得像鹅。
"国公爷！聚海的弟兄早就在磨刀了！"
"债多了不愁。"范统踢翻一块碎砖，抬手指向东侧。"去抠那条渠的盖板。别惊动正面守卫。"
赵黑虎的嗓门从炮阵方向已经先炸出来了。
"装弹！实心掺钨！听令齐射！"
第一轮炮声把罗马的天空轰了个对折。
地皮震。瓦砾从屋檐抖落。广场上还在哭嚎的平民被炮声震得集体呆了半息，然后更多人站起来，面朝圣天使堡，把手里的铁器、砖块、扁担全往前举。
老皮特走到让·莫罗跟前。
他没说话，把那只六斤重的铁锤塞进让·莫罗手里。
老农夫低头看了眼那把锤。
他站起来了。
第二轮炮声响起，整个圣天使堡的正面防线被火光和硝烟淹没。堡内的守卫全压去了正面城墙。
东侧废弃的运渣渠，石盖板从里头被人用撬棍顶开。
黑洞洞的渠口吐出一股陈年霉腐气。
朱高燧凑上去嗅了嗅，面色一变，往后退了两步，手背捂鼻。
"范叔，这里头的气味——"
"香不香的等发财了再说。"
范统把斩马刀往肩上一搭，转向吴掌柜。
"你们商帮不是天天嚷着还债吗。"
吴掌柜把算盘往腰上一挂，扭头冲伙计们嚎了一嗓子。
"听到没有！里头第一个摸到金库钥匙的，债全勾！动！"
瘦猴第一个缩脖子钻进渠里，身形消失在黑暗中。
恶魔新军老卒跟上，鱼鳞甲片碰着渠壁发出轻响，一个接一个没入黑洞。
第三轮炮声再起。
范统坐回牛魔王背上，掏出铁算盘，珠子拨得一声比一声响。
他侧头瞥了眼圣天使堡的塔顶。那面三重冠旗还在，被炮声激起的气浪吹得东倒西歪，像一条快要断气的鱼。
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渠道里，黑得伸手不见五指。
淤泥没过靴子，每一步都要费劲才能拔出脚来。
朱高燧走第三位，火把缩在最窄处差点熄掉，他用手拢着火苗，低着头往前拱。甲胄擦着渠壁，发出轻微的金属摩擦声。
前头瘦猴举着火把停下来。
"殿下，前面有条缝。"
朱高燧眯眼看过去。
前方渠道石壁上，有道不到一肩宽的纵向裂缝。裂缝深处，隐隐透着点风。
不是寻常的霉腐气。
是石头里藏了很久的，燃蜡烛的气味。
朱高燧把百炼钢刀插回鞘里，侧身往缝里挤。
"钱的味道。"
他嘀咕了一句，往里钻。
裂缝深处，不知道通向哪里。