什么巨兽？”
“一派胡言！妖言惑众！”
“陛下！此乃败军之将为脱罪编造的流言，万不可信啊！”
黄子澄与齐泰像是被踩了尾巴的猫，厉声呵斥，试图用更大的声音，把这股能动摇国本的恐慌给强行压下去。
朱允炆却没理会他们。
他一步步走下御阶。
龙靴踩在打磨得光可鉴人的金砖上，发出“哒、哒、哒”的轻响，每一下，都像是踩在殿内所有人的心尖上。
他走到那名文官面前，缓缓蹲下身。那张年轻斯文的脸上，此刻只剩下不见底的阴沉。
“山一样大的巨兽？”
他伸出手，一把捏住那文官的下巴，五指用力，几乎要将对方的下颌骨捏碎，强迫他抬起头，直视自己。
“你，亲眼见的？”
那文官被一股尸山血海般的杀气笼罩，吓得两眼翻白，裤裆里一片滚烫的湿热。他拼命摇头，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，一个字都说不出来。
“不是亲眼所见，也敢在这奉天殿上，动摇军心？”
朱允炆松开手，站起身，看他的眼神，就像在看一件肮脏的垃圾。
他抬起脚，重重踹在那文官的胸口。
“砰！”
一声沉闷的巨响中，胸骨断裂的“咔嚓”声，清晰可闻。
“拖出去，杖毙。”
他平静地吐出五个字。
“陛下饶命！陛下饶命啊——！”
文官撕心裂肺的惨叫，很快就被冲进来的侍卫用破布堵住，那绝望的呜咽声被拖拽着远去，很快就没了声息。
殿内，重归死寂。
所有人都被新皇这不带一丝犹豫的狠辣手段震住了，一个个低着头，连呼吸都放轻了，生怕下一个就是自己。
朱允炆转过身，一双布满血丝的眼睛，重新落在了黄子澄和齐泰的身上。
“这就是你们举荐的‘稳妥’之将？”
“这就是你们吹嘘的‘天兵’之师？”
“朕给了你们三十万大军！给了你们兵部尚书的实权！给了你们征虏大将军的帅印！”
他指向殿外，那里，一个生命正在被用最残忍的方式终结。
“可你们，给了朕什么！”
“给了朕一支在真定挖沟的军队！”
“给了朕一个糜烂的西北！”
“给了朕一群不知从哪冒出来的叛军和怪物！”
“还有一份接一份的失守急报！”
他的胸膛剧烈起伏，双手在袖中紧攥。
“朕不要理由！”
“朕不要借口！”
“朕只要结果！”
他猛地转身，视线落在兵部尚书的身上。那个平日里养尊处优，此刻却面如死灰的朝廷大员，双腿抖得几乎站不稳。
“发旨！”
朱允炆的声音，像是从牙缝里一个字一个字挤出来的，带着刮骨钢刀般的寒意。
“命长兴侯耿炳文，即刻滚回应天府，当面向朕自辩！”
“他要说不出个所以然来……”
朱允炆停顿了一下，眼中的杀机，再不遮掩。
“就提着他的人头来见朕！”
殿内的烛火，在这股滔天的杀气中，剧烈摇晃，忽明忽暗。
朱允炆低下头，看着自己龙袍上那片刺目的朱红。
眼底的寒意，能把人的骨髓都冻成冰渣。
这天下，是他的。
他要的，不是一个被叔叔和蛮子啃得破破烂烂的天下。
他要朱棣的人头。
也要那些西北蛮子的血。
他要让所有人都明白，跟他作对，忤逆他的人，只有死路一条。