大一点的对手了。”
双方都有流血。
巴哈杜尔同样心惊。他派出去的猎隼，每天伤亡超八成，而且明军斥候的强大和狡猾远超他的想象。他们就像草原上的毒蛇，稍不留神就会被反咬一口，甚至有小队被引入陷阱，被威力巨大的爆炸物炸得人仰马翻。
更重要的是，他孤军深入，补给线漫长。每多耗一天，他的粮草就少一分。
他不能等了。
第三天黄昏，一骑快马，举着白旗，驰至明军寨前。
这次没有使者，骑士远远地射出一支箭，箭杆上绑着一卷华丽的波斯丝绸。
范统取下丝绸，展开。
上面是用朱棣看不懂的文字写就的战书。
“王爷，他们约我军明日辰时，在双狼山下，决一死战。”翻译的语调平稳。
“应战。”
朱棣只说了两个字。
整个大营，瞬间被一种肃杀的气氛笼罩。
士兵们默默地擦拭着自己的兵器，喂饱自己的坐骑，将最后一点烈酒一饮而尽。
没有人喧哗，只有金属摩擦的细碎声响，和战兽不安的低吼。
夜，深了。
朱棣穿上了一身玄色铁甲，独自走在营地里。
他来到了质子营的帐篷外。
朱高炽和朱高煦正坐在一起，朱高炽在给弟弟的铠甲系上最后一根皮带，动作认真而仔细。朱高煦则显得有些亢奋，不停地挥舞着手中的新斧子，带起一阵阵风声。
㠀看到朱棣进来，两人立刻站了起来。
“父王！”
朱棣走到他们面前，伸出大手，分别按在了两个儿子的肩膀上，那重量让朱高煦的身子微微一沉。
“怕吗？”
朱高煦挺起胸膛：“不怕！孩儿要为父王砍下十个敌人的脑袋！”
朱高炽没有说话，只是抿着嘴，迎上朱棣的目光。
朱棣的视线越过他们，看到了帐篷里其他那些年轻的脸庞，巴特尔，还有其他部落的质子，他们眼中，有兴奋，有紧张，但没有恐惧。
“明天，跟紧你们的兄长，跟紧本王。”
朱棣没有说什么鼓舞士气的话，他的话语简单而直接。
“战场上，不要犹豫。挥刀，或者被杀。”
他松开手，转身走出帐篷，高大的背影很快消失在夜色中。
“活下来。”
三个字，轻轻飘了回来。
朱高煦的兴奋劲儿一下子褪去不少，他看着父王消失的方向，握着斧柄的手紧了紧。
朱高炽深吸一口气，对身边的弟弟和所有质子说：“都听到了吗？活下来。”
第二天，天际刚刚泛起一丝鱼肚白。
“呜——”
一声苍凉、悠长的号角，划破了草原黎明的寂静。
那不是冲锋的号角，而是一道苏醒的命令。
整个大营，从沉睡中苏醒。
披甲的战士，无声地走出帐篷，在各自小旗的带领下，集结成一个个黑色的方阵。甲叶碰撞，兵器出鞘，汇成一片低沉的钢铁交响。
朱棣翻身跨上那头狰狞的食人魔战兽，没有回头，只是将手中的长柄狼牙棒，指向了晨曦初露的西方。
大军，开拔。
黑色的洪流，缓缓涌出营寨，向着那片即将被鲜血浸染的土地，滚滚而去。