。」
「这是？」
「投石车。」
「却与往常所见不同。」
「要的便是不同。」萧弈道：「沁州是夯土城墙，若能抛出上百斤的巨石，一击碎其城堞，於守军的打击想必极大。」
「此物————可行？」
「你先造，造出来以後试试便知。
阎晋卿脸色一肃，道：「下官明白，这投石车当与望远镜一般，属绝秘，我必选深山隐秘之地，遣心腹匠人打造，绝不外泄半分。」
「明白就好。」
「节帅。」阎晋卿语气莫名有些激动起来，道：「我自知愚钝，是个庸人。智无李昉之奇谋，学无王溥之广博，政无闾丘仲卿之练达，即便是向训、花穠，才干亦远胜於我，蒙节帅不弃，几次提携，今日委以我这实务差事，我深感荣宠，唯有拼尽全力，绝不负节帅知遇之恩！」
萧弈微微一怔，笑道：「不过是桩木匠活，不必如此。」
「不瞒节帅，实在是汾阳军中藏龙卧虎，近来，只觉这行军司马的位置烫得厉害啊。
「」
「放轻松些，你是行军司马，除我之外官位最高者，不必与旁人比智勇，该学的是用人。这个道理想通了，你就不会觉得我们手下卧虎藏龙，而会觉得人才奇缺了。」
「是。」
阎晋卿犹有迷茫，但镇定了许多。
萧弈见他心中不安，觉得必是因为不够忙、不够累，遂又摸出一叠图纸递了过去。
「那这件事也交给你吧。」
「节帅，这是？」
「弩。」萧弈道：「这也是军中重器，除了我这个节帅，便只有你这个行司军马能负责了。」
阎晋卿脸色再次严肃，依旧是双手郑重捧过。
早前，萧弈在史府之时，便想过给弩加装一个望山，如今终於是到了落实的时候。
「军中现有的蹶张弩、腰开弩，弊病太多，我便设法改良。」
「是。」
阎晋卿作洗耳恭听状。
萧弈道：「当世弩具，以单木为臂，易弯易裂，力道不足，我们该弃用旧木，用竹片也好，缠牛筋也罢，必增加韧性；望山无尺，远射全凭经验，十射九空，须再加上刻度，配准星，按射程对齐刻度，如此，新兵亦可精准远射。
，，说着，他指了指图纸上的绞轮拉杆，这是最大的改良。
「旧弩上弦费时费力，我让明远兄给我设计了这个拉杆，不必蛮力拖拽，单手便可上弦，射速快近一倍。」
「节帅，如此一来，新兵操练可就简单不少了，一旦开战，我军尽是神射手，胜算大大增加。」
阎晋卿得了差遣，立即就变了话风，不再提攻取沁州的时机不对。
萧弈道：「眼下尚未批量制造，成本、效用，各方面不得而知，你且尽力去做便是，切记，不得声张。」
「是，下官省得。」
阎晋卿将两摞图纸郑重收入怀中，脸色便笃定得多。
「下官打算只用军中心腹匠人，不取民间工役，绝不让河东细作探得半分风声。」
「嗯。」
说话间，前方，有许多农人围着一辆马车。
两人不再谈公务，上前看发生了什麽。
尚未走近，便闻到了一股浓烈的臭味，原来是在沤肥。
「节帅，没甚好看的，走吧。」
「不急。」
萧弈看着那农人舀着秽物浇肥的场景，脑海中又有念头闪动。
正在思索之际，前方，有道矮小的身影向他招了招手，一溜烟窜到他面前，跪倒在地。
周遭牙兵立即上前阻拦，叱道：「什麽人？！」
「小人拜见萧使君，使君可还记得小人？」
萧弈定睛一看，眼前人普通百姓打扮，身量颇矮，带着些臭味，他却还真是认识。
「守晋州时的金汤将军，王金水？」
「是哩！是哩！」
王金水惊喜若狂，欢呼道：「使君竟还认得小人，这可真是小人莫大的福份。」
阎晋卿道：「莫叫使君了，如今是节帅。」
「是，是，小人拜见节帅。」
「起来吧。」萧弈挥退牙兵，道：「你等莫无礼，他是守晋州的功臣，死伤在他手底下的北兵不计其数。」
「没有没有。」
王金水连连摆手，脸上扬起与有荣焉又不好意思的笑。
萧弈问道：「你如何会在此？」
「回使君，不，回节帅，守住晋州以後，小人原是过了一段风光日子哩，得了赏钱，还讨了个婆娘，不成想，那婆娘嫌小人腌臢，卷了小人的赏钱，和白脸野汉子私奔了，小人挑粪不丢脸，当了龟孙却再没脸在晋州城待下去，听闻汾阳军在节帅治理下有声有色，生计多，便来这儿挑粪，混口吃的哩。」
「行，此间正是农田缺肥的时节，你依旧当金汤将军。」
「喏！」
王金水学着军中模样，大声应了个喏，眉飞色舞。
阎晋卿拿手在鼻尖扇了扇。
萧弈转头一看，阎晋卿又连忙把手放下。
王金水见状，胆子愈大，犹豫片刻，主动开口，道：「节帅要是嫌农田缺肥，小人倒有个法子。」
「哦？你说。」
「小人家旁的不会，沤肥门道那是几辈人传下来的。需把粪尿、烂草、枯叶、灶膛灰，再拌些碎土，一层层堆起来，泼些水闷住，让它在里头腌着，过上十几日翻捣一回，再闷上一两个月，等它黑透、发酥、不那麽臭了，那才是熟粪，用来肥田，不伤苗、不生病，庄稼长得壮实，收成能多上好几成。」
阎晋卿低声道：「节帅，此为古法，只是世道太乱，如今会沤田种地的老夫愈少了，且一般农户，也收集不了那许多粪水。」
王金水道：「只要节帅许小人像在晋州时那样，把粪水全收起来，小人一定能沤好肥。」
「好。」
萧弈道：「办好此事，我便真封你一个金汤将军又如何？」
王金水连忙纳头，咚咚咚磕了十多下。
「小人就知道，节帅是小人的贵人哩！」
「若能让此间田地长得好，你才是贵人。」
萧弈既不把王金水视为贱民，也不吝赞誉。
说罢，他目光才扫过阎晋卿，阎晋卿立即道：「节帅，此事也由我来督办，可否？」
「你愿意分担，那再好不过。」
「是。」
一个小小的举动，让萧弈不由高看了阎晋卿一眼。
回想起当年阎晋卿在酒宴上犯傻、引得史弘肇失态，如今作为行军司马，显然不同了0
不争权、不贪墨，愿意与他一条心，能放下身段做实事，完全足以弥补才能上的短板了。
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