下打滚，是刚从军的萧远。
萧弈两步赶上，一把提起萧远的衣领，如丢小鸡一般将他抛到後面。
「嗷！」
「周行逢，你把新兵卵子带到前线？」
「嘿，看看这小子有没有战场活命的气运……杀啊！」
却见萧远一个打滚，翻起身来，双手持刀乱砍，怪叫着砍死一个受伤的敌兵。
终於，一番厮杀之後，垛墙上方的沙陀精锐见拿不下寨门，跃了回去。
「清点战场，莫让敌兵装死混入寨中！」
「救治伤兵，敌方伤兵押下审问。」
细猴匆匆赶来，请罪，道：「将军，张元徽这厮太卑鄙，说好了休战，当夜就派人来奇袭，今晚天又黑…」
萧弈并不包庇他，叱道：「敌军登城，你的责任，带你麾下各领十军棍。」
细猴苦着脸，应道：「喏。」
忽然，墩外有马蹄声传来。
萧弈站在垛口看去，见两名骑兵举着盾，护着张元徽到了城下二三十步。
「上方可是萧弈？！」
「正是！
萧弈向范巳招了招手，示意准备放箭。
「久仰。」张元徽朗声道：「还望将军把我故友安元宝的屍体交还，以免因他被俘，连累他家眷。」「好。」萧弈吩咐道：「把安元宝的屍体吊下去。」
「多谢萧郎。」
「张元徽，你违逆大势，杀害友人，出尔反尔，还妄想抵挡我大周王师北上，不忠不义，不信不智，自取灭亡！」
「兵不厌诈，我乃大汉天子身边牙兵出身，岂有背叛之理？安元宝降敌，今夜既死，亦为我拳拳保全之心。」
张元徽说罢，大笑道：「话不必多言，明日我挥兵强攻，萧郎两面受敌，若不欲死，尽快归降吧！」说罢，扬长而去。
一柄弓被递了过来，张元徽已消失在黑暗中，萧弈摆了摆手，没再接过弓箭。
次日，张元徽果然发起了猛攻。
於萧弈而言，这一战到了最艰难的时候，两面受敌。而且，郭无为、张元徽皆非无能之将。萧弈很确信转机在十天半个月内就会发生，敌军被他与王峻包夹，中间还嵌着晋州，三面受敌，承受着极大的心理压力，早晚会到崩溃的边缘，但敌军崩溃前，也会有疯狂的反扑。
黎明前的黑暗是最难熬的，最为考验人的心性，诸如「功亏一篑」、「行百里者半九十」，都是前人对这种煎熬的总结。
行军打仗，考验的不是一个人、而是整支军队的意志。萧弈作为主将，能做的也只是通过自己表现出的自信坚强，去鼓舞他的士卒。
除此之外，他不能只指望着王峻，必须想办法先拿下北面的敌军，毕竞，高壁铺北边的地势远不如雀鼠谷险峻。
然而，张元徽擅战，并不给萧弈机会。
守到正月二十六日，形势愈发严峻。
傍晚，萧弈正咬着乾粮，死盯着地图皱眉苦思，忽听得张满屯匆匆奔来禀报。
「将军！将军！援兵……援兵到了！」
「真的？」
萧弈长舒一口气，道：「王峻，不，王相公终於到了？」
「啊，俺不是说俺们的援兵。」张满屯苦着脸，道：「是敌方援兵到了。」
萧弈一怔，有些不明白。
敌方如何还需要援兵？敌方最大的问题分明是兵马太多、而地势狭小，铺展不开。
此时再派援兵来，除了更多地消耗粮草，意义已不太大。
「北面来的？」
「是，将军怎知晓？」
「南边也派不过来……走吧，去看看。」
萧弈想了想，大概明白了，刘崇当是认为不日就能攻下高壁铺，派援兵并非是来支援张元徽，而是去支援刘承钧。
太小看自己了。
他站上了望台，放目远眺，群山峻岭的蜿蜒山道中，果然有一支兵马如长蛇般逶迤而来。
待近了，敌军的旗号出现在他的望远镜里。
「汉检校司徒、北面行营都指挥使刘承铣？」
萧弈不由凝重了起来。
他招过刘壤，问道：「刘承铣，莫非是刘崇的儿子之一？」
「使君英明，刘承铣正是刘崇第七子。只是……」
「只是什麽？」
刘琰揪着下巴处的胡子，沉吟道：「刘承铣是个痴呆，如何能挂帅带兵呢？想必，他只是挂个名，真正掌兵的另有其人。」
「是吗？临危受命，刘承铣竟会是个傻子？」
萧弈看向夕阳下缓缓而来的敌旗，亦察觉到了此事当中的蹊跷。
他举着望远镜又看了许久，发现刘承铣到了之後，敌方反而出现了一些混乱。
地势终究是摆不开，韩信岭沟壑纵横，道路狭窄，两支互不统属的军队挤在一起，後果可想而知。这或会是他破敌的机会……