沈正泽看着盘里的鸡块，金黄酥脆的外皮沾着一点梅子酱的绯红，香气袅袅。
他沉默片刻，终是伸出手，拿起竹筷。
李大虎看着自家大人夹起一块鸡块，嘴角咧得更开了，满心满眼都是吃到美食的幸福滋味。
风吹过庭院，带着花树的清香与炸鸡的焦香，缠缠绕绕，暖得人心头发烫。
他还没找婆娘，以后定要也找个厨艺好的，这样的日子过起来多美啊。
沈正泽夹起鸡块，动作不疾不徐，带着几分他惯有的沉稳气度。
微微低头，咬下一小口。
外皮的酥脆在齿间迸开，发出极轻的咔嚓声，焦香混着油脂的香气漫开，却丝毫不显油腻。
鸡肉汁水被牢牢锁在肌理里，舌尖一卷，便尝到了那股子鲜味儿。
梅子酱顺着喉间滑下，解了几分腻味，留下满口清爽的余韵。
沈正泽长睫微颤，掩去眼底一闪而过的情绪。
脑海中不自觉浮现出江茉在厨房忙碌的模样。
系着素色的布裙，挽着袖口，额角沾着薄汗，一双巧手翻飞间，便能做出这般勾人的滋味。
李大虎在一旁眼巴巴看着，见他没说话，忍不住小声追问。
“大人，味道如何？是不是绝了？”
沈正泽回过神，指尖轻轻摩挲着竹筷，面上依旧是那副波澜不惊的模样，只淡淡“嗯”了一声，声音比平日多了几分不易察觉的柔和。
“尚可。”
简单两个字，却让李大虎瞬间眉开眼笑。
沈正泽又夹起一块鸡块。
这一次动作比方才慢了些，似是在细细品味，又似是在琢磨着什么，眸色沉沉，不知在想些什么。
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江茉系着素色布裙站在案板前。
案上摆着一块新鲜的猪里脊肉，旁边搁着葱段姜丝和一些调料，还有一叠切得薄薄的豆皮，几只白瓷碟倒扣在一旁，等着盛菜。
“姑娘，韩府的丫鬟刚过来催了，说宾客已经入席，就等着咱们这边的热菜上桌呢。”
鸢尾一边麻利地收拾托盘，一边压低声音道，“管家特意吩咐，今日宴席关系到韩府的颜面，让咱们务必上心。”
江茉应了一声，手上动作没半分慌乱。
她提起菜刀，将里脊肉的筋膜细细剔去，再顺着肉的纹理切成均匀的薄片，刀刃起落间，案板上只发出轻微的沙沙声。
待薄片码齐，手腕一转，又将其改刀成细细的肉丝，粗细几乎分毫不差，根根分明。
京酱肉丝，肉丝的粗细最是关键。
太粗嚼着费劲，太细又容易炒碎，裹不上酱汁。
鸢尾凑过来看，暗暗咋舌：“姑娘您这刀工，换做其他后厨的老师傅，怕是未必能切得这般匀净。”
旁边的彭师傅：“……”
这丫头，当他这个人不存在呢？
这种肉丝他也能切出来好不？
哼哼！
江茉笑了笑，没接话。
她将切好的肉丝尽数倒入瓷碗中，又往里加了少许生抽和淀粉，轻轻将肉丝抓匀。
上浆能锁住肉里的水分，炒出来才会嫩滑不柴。
她又往碗里淋了少许熟油，用筷子搅了搅。
这一步叫封油。
鸢尾看差不多了，便去灶膛添柴，火苗舔舐着锅底，很快就将锅烧得温热。
趁着肉丝腌制的空档，江茉开始调酱。
她取一只小碗，倒入甜酱，又加了糖和生抽，兑上一点点清水，用筷子顺着一个方向搅拌。
肉丝腌好，江茉将炒锅烧热，倒入油，待油温升至四成热，手腕一扬，将腌好的肉丝尽数倒入锅中。
锅铲在她手中翻飞，只听滋啦一声，肉丝在油锅里快速散开，半点没有粘连。
不过片刻功夫，肉丝褪去生肉的粉色，变得微微发白。
江茉眼疾手快，立刻将肉丝盛出控油，动作干脆利落。
锅里留少许底油，放入葱段、姜丝爆香，待香味飘满厨房，便将调好的酱汁倒入锅中。
小火慢熬间，酱汁咕嘟咕嘟冒着泡，颜色越来越红亮，浓郁的酱香散开。
鸢尾站在一旁，馋的直吞口水。
“姑娘，这香味儿，怕是前院的宾客都能闻到了。”
江茉勾了勾唇角，将炒好的肉丝倒回锅中，转大火快速翻炒。
锅铲与锅底碰撞出清脆声响，每一根肉丝都被酱汁均匀包裹，红亮油润，看着就让人食欲大开。
翻炒数下，她便将肉丝盛入白瓷碟中，又将豆皮铺在碟子四周，摆上切得细细的葱丝、黄瓜丝，方才满意地点点头。
“成了！这样吃起来，酱香混着清爽，才叫地道。”
一连出了很多盘京酱肉丝。
鸢尾上前，小心翼翼地端起托盘，一边喊丫鬟过来先端走彭师傅做的凉菜。
“姑娘，我先领她们将凉菜送过去！”
江茉叮嘱道：“路上小心。”
她抬手擦了擦额角的汗珠，转身又看向案板上的其他食材。
今日的宴席菜式繁多，这道京酱肉丝不过是其中一道，后面还有好些菜等着她动手。
鸢尾应了一声，转身招呼候在门外的六个小丫鬟，这是韩管家吩咐等候在这端菜的丫头。
“都机灵些，端稳了盘子，莫要洒了汤汁，冲撞了客人。”
小丫鬟们连忙上前，一人端起两碟凉菜，脚步放得又轻又稳，走在最前头。
穿过抄手游廊时，有醋香顺着风飘出去，引得廊下修剪花枝的婆子都忍不住回头张望。
前院已是人声鼎沸，宾客们围坐在一张张八仙桌旁，谈笑风生。
韩悠正陪着几位世交家的公子说话，眼角余光瞥见鸢尾一行人进来，起身迎了上去。
“快些摆上，”他低声叮嘱，“方才还有人念叨，说韩府的宴席，怎的还不见江老板的手艺。”
鸢尾抿唇一笑，示意丫鬟们按位次上菜。
凉菜一一摆上桌，清脆的配色看着就让人开胃。
每一桌不过八人，四道凉菜都是彭师傅做的，却是江茉手把手教出来的。
看鸢尾要走，韩悠将人拦住，小声问：“鸢尾姑娘，你可知沈大人在哪？”
这都开席了，沈大人依旧不见影子，莫不是生气了不肯来？该不会直接走了吧？