在午后的光线里散开，带着淡淡的烟草香味弥漫在整间屋子里。
虽然他还没有说一个字，但几个师长从他这番做派里已经读出了答案。
要是没拿到作战任务，军长不会是这副悠闲自得的模样，早就拍桌子骂人了。
一个师长凑得更近了一些，几乎要趴到桌面上了，声音带着哀求的意味。
“军长，您就给个准话吧，同志们都等着呢，天天上蹿下跳跟猴子似的。”
“再这么干耗下去，底下那些人怕是连枪膛都要擦穿了，我是真压不住了。”
宝包这才好整以暇地把烟从嘴边拿开，弹了一下烟灰。
他嗓门提起来，带着一股拿腔拿调的郑重：“急什么？我跟你们说过多少次了。”
“咱们警备军是整个独立野战军精锐中的精锐，肯定是要压轴登场的。”
“好钢要用在刀刃上，这个道理你们都不懂？”
说完他把烟叼回嘴里，猛地站起身来，走到墙上那幅巨大的军事地图前面。
他伸出手指，重重地点在了马鞍山那个位置上，指头压下去的时候纸面微微凹陷。
“马鞍山，这就是野司给我们的任务，你们有信心完成吗？”
几个师长立刻齐刷刷地站直了身体，目光紧紧盯着地图上那个用红圈标出的点。
他们几乎在同一时间开口回答，声音叠在一起，显得格外洪亮。
“保证完成任务！”
那声音从木板墙的缝隙里传出去，连外面正在操练的士兵都听到了。
宝包挥了挥手，示意他们安静下来，然后开始详细布置各团各营的出发序列。
他先在马鞍山以北画了一条进攻轴线，又标出了两翼包抄的迂回路线。
工兵连要提前在渡口准备好门桥和汽艇，重机枪连的弹药基数要翻倍携带。
各师师长围在桌前，伸长脖子听着，没有人再说话。
接下来的两天时间里，警备军的营地里表面上一切如常。
但所有人都能感受到那种大战将至的氛围正在悄然弥漫开来。
弹药库的门比平时开得更频繁了，后勤人员进进出出，搬着一箱箱子弹和手榴弹。
汽车连的司机们在车头前面检查发动机和轮胎，扳手和螺丝刀碰撞出清脆的金属声。
炊事班在驻地边缘搭起了更大的灶台，大锅里的水一直开着，冒出的白汽在风中飘散。
士兵们一遍遍地擦着步枪和机枪枪管，用通条裹着布条把膛线清理得干干净净。
机枪手把备用枪管从仓库里领出来，一排排码放在弹药箱旁边，随时准备更换。
空气里弥漫着一种紧绷而压抑的气息，像是暴风雨来临前那种闷热而沉默的午后。
而在芜湖正面防线上，32军和33军的进攻烈度比之前几天明显提高了。
阵地上的炮击频率翻了一倍还多，七十五毫米山炮和八二迫击炮的炮弹交替落在国军工事前后。
大口径弹头撞击地面时炸起的土块带着碎石飞溅到半空，又在重力拉扯下纷纷扬扬落回地面。