汤恩伯听到四成这两个字的时候，眼睛亮了一下。
他原本以为薛岳会说一成或者两成，甚至直接摇头说守不住。
四成对别人来说也许不算高，但在眼下这个局面里，已经足够让人看到一线希望。
他抬手拍了拍薛岳的肩膀，力道比平时重了一些，语气也比刚才更热了几分。
“别说四成，就是三成，对我来说也足够了。”
“你说吧，需要什么条件，我全都答应。”
薛岳转身回来，用手指轻轻敲了两下地图上芜湖外围的那几处高地。
“第一，你不能越级指挥，前线的事由我来决定，你不能绕过我直接给部队下令。”
“第二，我需要补充大量的弹药和兵员，尤其是机枪子弹和迫击炮弹，现在的储备连打三天都不够。”
他停了一下，说第三条的时候目光变得比之前更硬了一些。
“第三，如果前线有部队不听我的指挥，我有权先斩后奏。”
“枪决之后我再补报，谁求情都不管用。”
他清楚，芜湖防线上的那些国军部队来自好几个不同的派系，各有各的靠山。
那些人未必真心服他，甚至可能故意拖延命令、保存实力。
如果他手里没有生杀大权，那些人当面应承背后敷衍，防线就会变成一个筛子。
必须立威，找一个级别够高的人来开刀，让所有人明白违抗命令的后果。
只有这样，才可能在共军那潮水般的攻势面前撑住阵脚。
汤恩伯听完这三个条件，没有犹豫太久。
他把手从桌沿上拿开，腰杆挺直了一些，直视着薛岳的眼睛。
“好，你先斩后奏，剩下的事我来处理。”
“校长那边的压力，我替你扛着。”
他知道自己已经没有退路，薛岳也没有，整个长江防线都站在悬崖边上。
如果再不出手搏一把，往后连搏的机会都不会有了。
薛岳听完这句话，肩膀微微松了一下，像是在心里卸掉了一块石头。
他转身走到帐篷门口，掀起帘子的一角朝远处望了一眼，芜湖城外的田野在午后的日光里泛着灰黄的色调。
风从江面吹过来，带着水汽和淡淡的腥味，远处有几只水鸟低低地飞过。
他放下帘子，走回桌边，拿起铅笔在地图上开始标注各团的防御位置和预备队阵地。
繁昌城中，龙文成已经把自己的指挥部搬到了镇子中心一栋两层高的砖楼里。
楼外墙上还留着前些天战斗留下的弹痕，窗玻璃换过了，但窗框上还能看到崩碎的木茬。
他站在二楼的窗口，手里举着一部望远镜，朝着芜湖方向缓缓扫视。
对面国军的防线在短短几天之内就变得明显起来，战壕的走向和机枪掩体的布置都有了章法。
新挖的交通壕沿着公路两侧蜿蜒延伸，每隔一段就有一个半地下的水泥射击点。
他放下望远镜，对旁边的池元光说了一句：“对面换人了，这个布防的风格跟以前不一样。”