半度。
“总座，我一定能在芜湖和广德一线挡住共军的进攻。”
“如果挡不住，我提头来见。”
他说得斩钉截铁，每一个字都掷地有声，脸上的表情也绷得紧紧的。
但只有他自己清楚，这句话里有多少是决心，又有多少是不得不说的场面话。
校长从来不会真的枪毙自己的学生，尤其是像他这样追随多年的心腹。
提头来见不过是句在台面上必须说的话，真正到了那一步，总会有各种理由让他继续活着。
可即便心里明白这一点，他嘴上也不能露出半点犹豫，否则校长会更怀疑他的忠诚和能力。
老蒋听完这句话，脸上的表情稍微松动了些许，嘴角动了一下，像是要说什么又咽了回去。
他微微点了点头，缓步走近桌边，抬手在汤恩伯的肩膀上轻轻拍了两下。
“好，需要什么你尽管开口，现在能给你的，我都会给你。”
“弹药、兵员、物资，只要后方仓库里还有，你先挑。”
他说完这句话，没有再停留，转身朝门口走去。
皮鞋踩在木地板上发出沉闷的声响，门扇被拉开又合上，带进来一股走廊里的凉风。
屋子重新安静下来，何长官等到脚步声完全消失了才从旁边靠过来。
他走到汤恩伯身边，压低了声音，嘴唇几乎不动。
“这次你可得真的挡住，不然后果你是清楚的。”
“校长刚才那句话不是随便说说的，他已经在考虑换人了。”
汤恩伯点了点头，目光落在桌面上那份摊开的芜湖地图上，没有立刻回答。
等确认门外再没有任何动静了，他才低声回了一句。
“我也想挡住，可这仗能不能赢，真不是我说了就算的。”
他抬起手揉了揉眉心，那里已经拧出几道很深的纹路，像是积了很多天的疲惫一起涌了上来。
“现在手里的兵跟几年前完全不一样了，壮丁占了将近一半，有些人连枪栓都拉不利索。”
“对面的共军全是打过仗的老兵，火力又猛，补给线又通畅。”
“光靠喊口号和表决心，顶不住子弹。”
何长官听完没有接话，沉默了好一会儿，才抬手拍了拍汤恩伯的后背。
那只手落下去的时候力道不重，带着一种同病相怜的意味。
“尽人事听天命吧，咱们能做到哪一步就做到哪一步。”
“其他的，就交给老天爷去定夺。”
汤恩伯没有再说话，只是弯腰把桌上那几份散落的文件整理了一下，重新摞整齐。
窗外透进来的光线在纸面上移动着，把墨迹照得清清楚楚。
龙文成的部队已经完成了对铜陵的收复和对白欣桐部的围歼，紧接着就开始了第二轮攻势。
两个方向的突击几乎是同时展开的，没有留给国军任何喘息的时间。
一路从繁昌沿长江南岸向北推进，目标直指芜湖，前锋部队已经占领了沿线的好几处集镇。
另一路则从南陵向东，迂回穿插至湖州和广德一线。