混乱的时候，有人趁乱扔进我马车窗户里的！我看了！上面的每一个字我都看了！”
“他们说我父王是被皇祖父和皇叔逼死的！说我母妃是皇叔害的！说我在宫里遇袭是皇叔自导自演！说江南有‘忠义之士’在等我，等着‘迎皇孙，正大统’！但这些，我都不信！”
他抬起头，眼泪还在流，但眼神里的光芒却锐利如刀，带着一种与年龄不符的清醒和决绝：
“他们就是想骗我！想让我去江南，当他们的傀儡，当他们的幌子！用我的名字，去满足他们割地称王、祸乱天下的野心！
我萧承乾就算再蠢，再不成器，我也知道谁是仇人，谁是恩人！我知道谁是真的想让这天下太平，谁是在吃人血馒头！”
“这一路走来，江南的百姓已经够苦了！田地荒了，家没了，亲人死了……他们凭什么还要被这些畜生利用，被推上战场当炮灰，去满足那些人的贪婪和野心？！我死也不会让他们得逞！绝不让这大雍，再乱下去了！”
他向前膝行半步，然后，深深地、重重地，将额头磕在冰冷的地面上。
“咚！”
一声闷响。
“王大人……”再抬起头时，他的声音充满了焚烧一切的炽热和孤注一掷的坚定：
“我求您……让我跟着您吧！”
“我不求别的……我只求能在您身边，哪怕只是远远看着，亲眼看着您怎么收拾这烂摊子，怎么把那些藏在阴沟里的老鼠一只只揪出来！怎么还江南一个太平，还这天下一个清朗！”
“我知道我没什么本事……我以前就知道胡闹，给父王母妃丢人，让皇室蒙羞……但我可以学！我什么都可以学！哪怕让我去扛石头修城墙，我都去！我不怕苦，不怕累！”
“您让我往东，我绝不往西！您让我冲锋，我绝不后退！刀山火海，龙潭虎穴，只要您一句话，我萧承乾要是皱一下眉头，犹豫一瞬，就让我天打雷劈，死后不得超生，魂飞魄散！”
他剧烈地喘息着，眼泪和鼻涕糊满了年轻却苍白憔悴的脸，额头上因为刚才那重重一磕，已经一片青红，形象全无，狼狈到了极点。
但那双眼里的光，却纯粹而滚烫，燃烧着一个少年人全部的热血、全部未曾磨灭的赤诚、全部的仇恨，以及此刻毫无保留、近乎虔诚的信任。
他就那样跪在冰冷的石地上，仰着头，望着王明远，声音嘶哑地、一字一顿地，将那颗在血火和背叛中煎熬了太久、几乎破碎的心，彻底剖开，捧到对方面前：
“王大人……我信您。”
“我信您能帮我母妃报仇，能还这江山一个清明！”
“求您……给我个机会。让我做点什么……求您了！”
院子陷入了沉寂。
王大牛早已收起了朴刀，张着嘴，看着地上哭得浑身发抖、却又眼神亮得吓人的少年，脑子里那些关于“纨绔”的传言，此刻被冲击得七零八落。
他心里莫名有些发堵，有些发酸，下意识地别开了脸。
王金宝也轻轻叹了口气，只是那叹息声在风里几乎听不见。
王明远站在那里，看着跪在脚下、哭得浑身发抖、却将最脆弱也最炙热的内心毫无遮掩地剖开给他的少年，一时间，竟有些无言。
阿宝兄密报里的那句话，似乎又在耳边响起——“江南水浑，殿下年少，望明远兄慎察。阿宝僭越，先行试探，可静观其变。”
试探的结果，如今就以这样一种方式，呈现在了他面前。
夜风穿过庭院，带着寒意，吹动几人的衣袍。
值房内昏黄的灯光流淌出来，将地上颤抖的身影拉得很长。
许久，王明远轻轻叹了一口气，弯下腰，伸出手，握住了萧承乾因为用力而青筋微露的手臂。
他的手掌温暖而有力。
“殿下，”王明远的声音在夜风中显得低沉而清晰，带着一种令人心安的力量，“你先起来。”
“地上凉。”