整江南过分依赖丝绸、脆弱单一的产业之弊，朝廷需有长远之策，需立即着手，方是真正稳固江山之道。”
崔显正深深地看着他，昏黄的烛光在那双布满血丝的眼中跳跃，那里面有一闪而过的欣慰，但更多的是凝重。
“你能虑及此节，甚好，比许多只知喊打喊杀、或一味空谈仁政的朝臣，看得更远，也更实在。”
“但如今朝堂之上，能想到且敢于在此时提及此节者，恐寥寥无几。即便有，在‘速平叛乱、以安人心’的大势与汹汹言论面前，其声亦微，其言亦难入衮衮诸公之耳。”
他站起身，走到窗边，推开一丝缝隙。夜风带着些许凉意灌入，吹得书案上的纸张哗啦轻响。
他望着窗外沉沉的、仿佛化不开的浓墨般的夜色，声音也像是融进了这夜色里，低沉而飘忽：
“多事之秋啊……江南这一把火，烧得太不是时候，可又偏偏是时候。”
“新帝的威望，朝廷的威信，乃至大雍的国运，皆系于此一役的处置……千头万绪，皆是难题。”
他转过身，目光重新落在王明远身上，那目光里有师长的关切，也有身为朝廷重臣的提醒：“明远，你如今身兼工部实务与东宫属官，身份敏感，更需谨言慎行。江南之事，水深浪急，暗流汹涌。”
“未得陛下明旨，未窥清朝堂风向之前，切莫轻易表态，更不可贸然上书。一切……等。等陛下的决断，等朝议的结果。”
王明远站起身，对着崔显正郑重一揖：“弟子谨记师父教诲。”
他知道，师父今夜叫他来，一是通报最确凿的内幕消息，让他心中有数；二是提醒他局势险恶，暂避锋芒，不要去做那个不合时宜的“出头鸟”。
“去吧，夜深了，回去早些歇息。明日朝会，恐怕……不会太平。”崔显正摆了摆手，脸上是掩饰不住的深深倦意。
“师父也请保重身体。”王明远又行了一礼，看了一眼旁边一直沉默听着、眉头紧锁的师兄崔琰，对其点点头，这才转身退出了书房。
房门在身后轻轻合拢，将满室的灯火、焦虑与沉重暂时隔开。
走廊里很安静，只有他自己的脚步声。走出院子，石柱提着灯笼等在那里。主仆二人默默穿过回廊，从侧门出了崔府。
马车重新行驶在寂静的街道上。夜更深了，寒意也更重。王明远靠在车厢壁上，闭着眼，但脑中念头却如车轮般飞转。
剿？抚？剿抚并用？
崔显正透露的信息，新帝似乎并未被主剿派的声浪完全淹没，还在权衡。
但压力巨大。国库空虚，边关不宁，江南又乱……这几乎是一个死局。
派谁去？谁能担此重任？既要能打仗，又要懂政事，还要有魄力在必要时候行权宜之计，甚至……敢去触碰江南那些盘根错节的利益网络？
王明远心中隐隐闪过几个名字，但又迅速否决。人选，恐怕比决策更难。
还有师父最后的意思，“等那个被选中去往江南火场的人”。
这个人，注定是站在风口浪尖，成则名垂青史，败则……万劫不复。
朝廷会做出怎样的选择？这位他印象中沉稳务实的新帝，又会如何落子？