他浑身剧烈一颤，刚刚涌上头顶的血液瞬间褪去，面如死灰。
那是NASA目前最快的“猎户座”飞船紧急发射救援响应时间！
一个曾经让他们引以为傲的数字！
而现在，这个数字变成了一个冰冷的、残忍的笑话。
ISS，连15分钟都撑不过去！
“碎片！是指挥官！”
人群中，一名来自欧洲航天局的代表突然伸出颤抖的手指，指向全息屏幕的一个角落。
“放大那个碎片！快！那是什么东西！”
实习舰长王浩立刻执行了指令。
画面被迅速拉近、放大、锐化。
一块银白色的、不规则的金属残骸，正狰狞地插在ISS太阳能帆板的根部，像一把刺入巨人肌腱的匕首。
残骸的表面，有一层特殊的、在特定角度下呈现出暗紫色的涂层。
“那是……”
一名来自波音公司、“奥林匹斯计划”的技术专家，喉咙里发出一声蚊子般的**，双腿一软，几乎瘫倒在地。
他用不成调的声音，颤抖着说出了那个让整个会场陷入死寂的词：
“……‘星链’的……反光学侦察涂层……”
全场，死寂！
时间仿佛在这一刻被冻结。
只剩下ISS指令舱里，那越来越急促的警报声，和瑞恩指挥官越来越绝望的喘息。
讽刺。
极致的讽刺！
无与伦比的、荒诞到极点的讽刺！
他们今天召开这个峰会，名义上，就是为了联合全世界的力量，共同应对“太空垃圾”和“星链”卫星失控带来的威胁。
而现在，“星链”的垃圾，当着全世界所有航天巨头代表的面，用最直接、最血腥的方式，即将“处决”旧时代的航天图腾——国际空间站！
约翰逊的呼吸，在这一刻彻底停止了。
他的大脑一片空白。
完了。
他知道，一切都完了。
他，NASA的署长，美利坚太空霸权的代言人，即将站在这里，在这个由龙河大学建造的、拥有1G重力的“空中花园”里，当着全世界的面，当着何宇的面……
“直播”国际空间站的坠毁。
以及，七名宇航员的……殉难！
这不再是羞辱。
这是审判。
是比刚才那句“关掉重力”更狠一万倍的“世纪耳光”！
这一巴掌，不仅抽在他的脸上，更是抽在了NASA、抽在了整个西方世界过去半个世纪建立起来的航天自信上！
在死神来临前的最后几秒，在ISS的备用电源即将耗尽的最后倒计时中。
约翰逊的脑海中，闪过了瑞恩指挥官那张因恐惧而扭曲的脸。
他的高傲、他的尊严、他的屈辱、他对何宇的嫉妒与怨恨……
在七条鲜活的生命面前，在即将到来的世纪灾难面前，所有的一切，都变得无足轻重。
他猛地抬起头，布满血丝的双眼死死盯住何宇那张平静到近乎冷酷的全息面孔。
那一刻，他做出了一个连自己都无法想象的动作。
他猛地站起身，踉跄着冲向前方，冲向那个代表着新时代神祇的全息投影。
在所有代表惊骇的目光中，约翰逊用尽全身的力气，深深地、深深地弯下了腰。
低下了那颗曾经代表着旧太空时代无上霸权的高傲头颅。
“何校长……！”
他的声音，嘶哑、破碎、不成语调，带着无法抑制的哭腔，响彻整个寂静的穹顶大厅。
“我代表NASA……代表米C国政府……请求……”
他停顿了一下，仿佛用尽了毕生的勇气，才吐出最后那几个字。
“……请求龙河大学……援助ISS！”