声音柔了几分。
“你替朕挡下明枪暗箭，甚至在朝堂上力排众议，愿为皇后，朕便更确定你的心意。”
“皇上聪慧。”
萧烬心中一震，随即化为满腔暖意。
他原以为自己藏得极好，却不知早已被她看穿。
“臣自被先帝选中，就一直在暗处看着皇上，在臣心中，皇上比任何人都坚韧善良，也比旁人更适合这个位置。”
“臣，仰慕皇上已久，盼皇上垂青一二。”
他的心思，一直可昭日月。
可这些年，他只敢藏起来，害怕别人瞧出端倪，又担心吓到了顾悦。
“所以，你要与朕定下新的契约吗？”
看着跪在地上的萧烬，顾悦起身，走到他面前，抬手轻轻抚上他的发，指尖带着微凉的暖意。
“无关权力，无关江山，以帝后之名，相守一生，如何？”
“先帝的契约，臣已亲手毁掉。”
萧烬仰头看她，目光中仿佛盛满了漫天星辰，握住她手的掌心温热而坚定。
“臣愿以余生为誓，伴皇上左右，护佑皇上周全，无论前路是繁花似锦，还是荆棘丛生，臣都心甘如怡，生死不弃。”
因为他所求，不过顾悦一人。
顾悦眼中泛起泪光，却笑得明媚，只道，“萧砚卿，契约既定，便不可反悔。”
“除非山河崩塌，日月无光。”
萧烬垂首，声音温柔却坚定。
“臣，绝不反悔。”
又是一年新年到。
顾悦采纳萧烬的建议，推行科举革新，选拔寒门英才，效仿镇南王府的治军之道，整顿京畿卫戍，剔除沉积腐肉。
短短三年，她就彻底站稳脚跟，成为真正手握实权、令行禁止的女帝。
暮色渐浓，宫人执宫灯拾级而上。
暖黄的光驱散了微凉的夜色，将顾悦和萧烬的身影拉得很长，投射到巍峨的城墙上。
萧烬抬手，为顾悦拢了拢大氅，又将她被风吹落下的发丝抚上，手落下的瞬间，指尖触碰到了自己腰间的玉佩。
那是顾悦亲手为他所做，又特意在成婚的时候为他系上的，上面双面分别刻着“忠顺”与“同心”，与她腰间的帝王龙佩纹路一脉相合。
萧烬心领神会。
君臣夫妻，同心同德。
“往后这岁岁年年，还要劳烦摄政王与朕一同守这江山社稷，看百姓安康。”
顾悦的声音混在夜风中，清晰地落在萧烬的耳中。
既有帝王的笃定，又藏着独对他的缱绻。
萧烬眸色微动，伸出手握紧她的手，眸底是藏不住的欢喜，低声道，“如吾皇所愿。”
今日是顾悦下旨与百姓同欢的日子，所以城楼之下，熙熙攘攘皆是人，瞧着格外热闹。
如今，已经没有人在议论摄政王功高盖主、权倾朝野，也没有人再质疑顾悦一个女子到底能否执掌天下。
一切怀疑，都在江山安定、百姓安乐中化为泡影。
烟火在空中绽放，京城沉浸在欢快愉悦的新年氛围之中。
帝臣同心，共筑盛世。
而顾悦和萧烬并肩而立的身影，最终成为往后朝野相传的佳话。
全文完。