围观的百姓脸色煞白，连滚带爬地向后退去，自动分开一条宽阔的道路。
路的尽头，一顶四抬的太师椅由四名铁塔般的力士抬着，不疾不徐缓缓而来。
椅上端坐一人，正是魏忠贤。
他今日未穿蟒袍，只着一身寻常的深色常服，手里慢悠悠地盘着两颗光滑的玉石核桃。
他的目光落在远处的一棵柳树上，看都没看跪了一地的钱德隆一眼。
太师椅在包围圈前停下。
魏忠贤的视线依旧没有移动分毫，只是淡淡地开口，声音阴柔，却压过了在场所有人的心跳。
“杂家记得，前日授牌之时在高台上说过，这官匠牌，是皇爷的脸面。”
他顿了顿，盘核桃的手指停了下来。
“有人想踩一脚，该当何罪？”
他身旁的李朝钦躬身向前，声音洪亮如钟：“回督主，按陛下新颁《官匠律》第一条：凡入册官匠，皆为朝廷在册之臣工。辱官匠者，杖三十；夺其产者，罪加一等；蓄意毁坏、藐视官匠身份牌者，视为藐视圣上，罪在不赦！”
“罪在不赦”！
钱德隆的再也撑不住，肥胖的身躯软倒在地，磕头如捣蒜，声音里带着哭腔：“督主饶命！督主饶命啊！小人有眼不识泰山，小人不知这牌子……这牌子是皇爷的脸面啊！小人再也不敢了！”
魏忠贤这才将目光施舍般地投向他，似笑非笑。
“那就按律办吧。”
魏忠贤说得云淡风轻，可钱德隆的哭嚎声却戛然而止，整个人像是被抽走了骨头，瘫软如泥。
李朝钦会意，上前一步，从怀中取出一卷判词！
“查，松江府棉布商钱德隆，三代以来，放印子钱，逼死良民一十三人；勾结官吏，侵占民田三百七十亩；走私违禁之物，偷逃税款累计七万余两……”
罪名一条条被念出，每念一条，周围那些原本还抱着看热闹心态的富商，乡绅们的脸色就白一分。
他们的心在往下沉，一股彻骨的寒意弥漫全身！
这哪里是临时罗列的罪名？
逼死的人有名有姓，侵占的田有亩有数，偷逃的税有零有整！
这分明是早就将他钱家查了个底朝天，连他八辈祖宗的烂事都给刨出来了！
在场的富商们猛然醒悟，一个个如遭雷击，脑中嗡嗡作响。
明白了！彻底明白了！
这根本不是什么阉党敛财的新花样！
匠籍署是引蛇出洞的诱饵，那块小小的黄铜牌是照妖镜。
这是杀鸡儆猴啊！
当李朝钦念到最后一句判决时，整个长街已是一片死寂。
“奉督主令：主犯钱德隆，斩立决！”
“钱家所有家产……全部抄没！”
“咿！”钱德隆喉咙里发出一声不似人声的嗬嗬声，双眼一翻，直接吓晕了过去。
而那些躲在街角，门后偷看的富商乡绅们只觉得天旋地转，有胆小的甚至站立不稳，一屁股瘫坐在了地上。
“拖走！”
番役们如狼似虎地扑上，将瘫软的钱德隆像拖死狗一样拖走。
哭喊声响彻半条街，但这声音在其他富商听来更像是敲在自己心头的丧钟。
魏忠贤站起身，缓步走到已经完全呆住的张琢面前。
他拿起那块黄铜牌，转身，面向那些面色骇然，噤若寒蝉的富商乡绅。
他将铜牌高高举起，让那黄澄澄的光芒，映入每一个簌簌发抖的人眼帘。
“都看清楚了！”
他的声音陡然拔高，尖利而威严。
“陛下给你讲道理，给你活路，给你机会的时候，你最好赶紧接着，贴着陛下的道理走，学着懂道理！”
“若是非要把皇上的恩典当成耳旁风，把皇爷的脸面，往这泥地上踩……”
他用脚尖，碾了碾地上的一块污泥。
“钱家就是你们的下场！”
魏忠贤目光如电，缓缓扫过在场的每一个人，咬着牙说道：
“鸠占鹊巢久了，真以为自己生了凤羽？别忘了，这梧桐树是谁栽下的！”