第一步！”
李贤点头：“那……我们该怎么做？”
“这是我的事儿，这些事情我来安排就行了。”刘建军咧着嘴笑。
李贤抿了抿嘴，心里有些过意不去。
刘建军帮了自己很多，无论是哪方面，他都是冲锋在前的那一个。
“咋了？感动了？”刘建军突然揶揄的问。
李贤没好气的瞪了他一眼，知道刘建军又要调侃自己了。
果然，刘建军咧嘴一笑：“那再加俩姑娘？”
李贤刚想说他年纪轻轻都开始吃虎鞭了，可忽然却看到刘建军脸色一阵严肃，双眼诚恳的盯着自己：“贤子，你答应我的事情你都做到了，而我当初也答应过你忙起来的……现在不就正忙着么？
“所以，心里别总觉得亏欠或是愧疚，你已经做的很好了。”
李贤心里没来由的一阵感动。
刘建军忽然又说：“但眼下还真有个事儿要让你去做。”
“什么事儿？”
“显子，他该回去了。”
刘建军顿了顿，似乎在想怎么开口：“长安和大义谷这边都用不上他了，但房州那边还需要他，替身终究只是替身，不可能瞒永久的，我知道你跟显子的感情深厚……”
刘建军没说完，李贤就点头道：“我知道轻重的。”
当初刘建军把李显拉来长安是为了让他来拉拢苏良嗣，眼下苏良嗣已经成功接替了刘仁轨的位置，李显就该回去了。
虽然这么说有些市侩，但长安显然不是李显的久留之地。
若是房州事发，牵连的会是所有人。
只是……
李贤有些不知道该怎么跟李显开口。
……
棉花生态园事毕，李贤最终还是来到了李显静养的小院子。
李显正坐在院中的石凳上，面前摆着一盘未下完的棋，自己与自己对弈，看得出来是很无聊了。
听到脚步声，李显抬起头，见是李贤，脸上立刻露出真切的笑容：“二兄，你来了？前方那般忙碌，我还以为你今日不得空过来了。”
他说着，顺手给李贤斟了一杯刚沏好的茶。
李贤在他对面坐下，接过茶杯，却一时不知该如何开口。
他环视着小院，这里的一草一木都记录着李显这数月来的安宁与恢复，打破这份安宁，将他重新推回房州那个囚笼，李贤心中充满了不忍与愧疚。
“显弟，”李贤抿了口茶，斟酌着词语，“近来感觉如何？身子可大好了？”
“劳二兄挂心，早已无碍了。”
李显笑了笑，甚至轻轻拍了拍自己的胸膛，“吃得好，睡得香，比在房州时舒心多了，说起来，还要多谢二兄和刘建军给了我这段清静日子。”
他的笑容坦率，显然对即将到来的分别毫无预料。
可李贤越是看着他这般模样，话更难以出口。
他沉默片刻，目光落在棋盘上，黑白棋子交错，他忽然就说：“显弟，你我二人对弈一局吧？”
李显有些意外，但很快欣然应允：“好！自己与自己下，总归是缺了些趣味。”他动手将棋盘上的棋子归位。
棋局开始，李贤执黑，李显执白。
起初，兄弟二人落子如飞，仿佛回到了多年前在宫中无忧无虑对弈的时光，但渐渐地，李贤的棋路变得凝重起来。
他并未刻意相让，也未猛烈进攻，占据要点，稳固外势，却并不急于屠龙，反而几次在李显看似岌岌可危的大龙旁落子，似攻非攻，似围非围。
李显额角已经微微见汗。
终于，李贤一子落下，并未直接切断李显一条大龙的归路，而是远远地镇在一处关乎双方形势消长的天元要冲之上。
这一子，看似缓手，实则遥相呼应，隐隐控制了全局的脉络，让李显无论怎么挣扎，都落在自己的掌控之中。
李显手持白子，悬在半空，久久未能落下。
他凝视着棋盘，又抬眼看了看面色平静却目光深沉的李贤，心中若有所悟。
“二兄，”李显缓缓放下棋子，声音有些干涩，“这盘棋……我似乎已无路可走了？无论投向何处，都在你的笼盖之下。”
李贤没有直接回答，而是指着棋盘一角李显最初做活的一块棋，轻声道：“显弟，你看此处，当初你孤军深入，形势危殆，费尽心力才在此处做活，求得一线生机，占得这方寸之地，得以喘息。”
他又指向自己刚才落下的那枚黑子，以及棋局上其他几个关键点：“若一味固守这弹丸之地，看似安稳，实则如瓮中之鳖，待四方合围，则再无辗转腾挪之余地。
“届时，纵是这好不容易做活的一块，也可能因为全局的倾颓而受到牵连，最终难以独善其身。”
李显的脸色逐渐发白，露出挣扎的神色。
李贤不再落子，他知道李显已经明白了。
“你……该回房州了。”
李贤语气艰难，目光紧锁着李显的反应。
果然，李显闻言，脸色微微一白，端着茶杯的手指下意识地收紧。
眼中的光亮迅速黯淡下去，被一层显而易见的恐惧和抗拒所取代。房州之于他，不仅仅是贬谪之地，更是无数噩梦和屈辱的源头。
“为……为何如此突然？”李显的声音有些发干，“是母后她……还是朝中又有了什么变故？”
他的第一反应仍是来自最高权力的压迫。
“并非母后旨意，亦非朝局有变。”李贤连忙安抚道，心中酸涩更甚，“是我们的计划需要。
“长安目下虽看似安稳，实乃漩涡中心，你我兄弟皆在风口浪尖，母后目光如炬，我们在此地的动作，瞒得了一时，瞒不了一世。”
李贤深吸一口气，将刘建军那番关于武后登极后局势的分析，以及北上积蓄力量的长远规划，择其要点，细细说与李显听。
他谈到长安基业未来的风险，谈到北方的重要性，谈到薛讷可能带来的契机……
“你需要回去，稳住那里的局面，那替身终究难以长久，你在房州，并非无所作为，而是为我们保留一条后路，一处远离风暴眼的根基，将来若北方事成，房州与河东河北亦可互为犄角之势。”
李显静静地听着，脸上的恐惧渐渐被深思所取代，数月来的静养与旁观，让李显不再只是那个只知瑟瑟发抖的庐陵王，他变得成熟了许多。
这次，李显沉默了许久，目光再次落回棋盘，手指无意识地摩挲着一枚冰冷的白玉棋子。
“二兄，”良久，他抬起头，眼中虽仍有挣扎，却多了一份决然，“我明白了。我……回去。”
他的声音不大，却十分清晰。
李贤心中一痛，同时又感到一丝欣慰。
他的弟弟，真的长大了。
“显弟，苦了你了。”李贤伸手，重重按在李显的肩上，“回到房州，武三思的人定然还会刁难，但今时不同往日，你定要小心周旋，保全自己为首要。”
“二兄放心。”
李显努力挤出一个笑容，虽然有些勉强，却比哭更能让人安心。
“这数月静养，并非虚度，我已知晓二兄与刘长史所做之事关乎何等大局，房州虽苦，虽险，却也是我当下唯一能安身，并能为之尽力之处，我不会再如往日般惶惶不可终日了。”
……
离开小院时，李贤回头望去，李显依旧坐在石凳上，身影在暮色中显得有些孤单。
长安的秋意，似乎更浓了。
……