娘的光芒突然暗淡：“是你父亲。
“这个答案像重锤击中胸口。林凡踉跄后退，撞翻了一摞账册。散落的纸页上全是父亲的字迹，记录着一个个往生财受害者的故事。最后一张写着：“吾儿林凡，若有一日见此，须知为父非贪财而死，乃求仁得仁...
“
“他本可以平安终老。
“老板娘轻声道，
“但在最后关头，他选择用自己替换了一个带着婴儿的寡妇。
“林凡的金属右臂突然传来剧痛。鱼钥纹身活了过来，化作实体鲤鱼跃到《往生簿》上。它绕着空白页游动，每游一圈就吐出一个血色泡泡，泡泡里全是林凡与父亲相处的片段——那些他以为早已遗忘的温暖记忆。
“我接受。
“林凡抓起小刀划破左手腕。鲜血滴在纸页上，自动形成
“林凡
“二字。名字写成瞬间，整本《往生簿》爆发出耀眼光芒，所有记载贪欲罪孽的页面全部变成空白。老板娘——现在应该称她为前任守护者——的丝线身体开始分解。她将一枚刻有
“玉
“字的铜钱放在林凡掌心：“这是马小姐留给继任者的信物。
“
“等等！
“林凡急忙追问，
“我该怎么做才能救那孩子？
“
“守护者的职责不是替人还债...
“前任守护者的声音越来越轻，
“而是给人选择的机会...
“最后一缕丝线消散前，她在空中留下最后一句忠告：“记住，最大的贪念是拯救所有人。
“光芒散尽，账房恢复常态。林凡独自跪坐在阴阳鱼图案中央，手中捧着焕然一新的《往生簿》。鱼钥鲤鱼游回他右臂，化作阴阳鱼形状的新纹身。窗外，东方已现鱼肚白。林凡刚推开账房门，就听见大堂传来争吵声。赵盐官揪着苏婉柔的手腕，银票上的人像正贪婪地嗅闻她玉镯的气息：“这镯子起码值五百两！抵押给我，宽限三日...
“
“放开她。
“林凡的声音不大，却让整个大堂瞬间安静。他的金色左眼看穿银票本质——那根本不是票据，而是个被压缩成二维状态的人魂。赵盐官转身，脸上的横肉抖了抖：“林掌柜要多管闲事？
“他松开苏婉柔，从袖中抖出更多银票，
“这些够买下整间客栈了吧？
“每张银票上都浮现不同的人脸，有老有少，全都痛苦地张着嘴。林凡的金属右臂突然发热，阴阳鱼纹身游到掌心，形成个微型太极图。
“赵大人，
“林凡缓步向前，
“令郎近来可好？
“盐官脸色骤变：“你...你怎么知道...
“
“《往生簿》上新添了一页。
“林凡举起主簿，上面自动浮现盐官儿子的画像，
“以子为质，天理难容。
“银票们突然集体尖叫，挣脱盐官的手在空中飞舞。它们相互吞噬融合，最后变成一张巨大的银票，上面浮现出个满头银发的老妇面容——正是林凡梦中见过的
“银处元
“。
“新鲜的守护者...
“银票老妇的声音像指甲刮擦琉璃，
“你的魂比那孩子值钱多了！
“她朝林凡扑来，票面伸展成幕布想包裹他。苏婉柔突然冲上前，玉镯与半截玉簪相撞，发出清越鸣响。银票老妇惨叫一声，中间被震出个窟窿。
“马家血脉？！
“她惊恐后退，
“不可能！马玉茹的传人早死绝了！
“林凡趁机将阴阳鱼纹身按在银票上。太极图急速旋转，将银票一点点吸入。老妇疯狂挣扎，边缘撕开裂口想逃跑。苏婉柔再次敲击玉镯，声波如无形牢笼将她定住。
“不！
“在最后被吸入前，银票老妇尖啸，
“银处元大人会为我报仇！
“随着她消失，一堆真正的银票飘落在地。赵盐官瘫坐其中，脸色灰白如死：“我儿子...还能回来吗？
“林凡翻开《往生簿》，某页上浮现出个沉睡的男孩画像：“明日午时，带三斤粗盐来。记住，要亲手晒的海盐。
“盐官千恩万谢地离开后，苏婉柔突然腿软扶住柜台。她的玉镯出现裂纹，渗出丝丝金线。
“你早就知道？
“林凡帮她包扎手腕，
“关于马玉茹的事。
“苏婉柔摇头：“今早梳头时，玉簪突然发光...然后我就记起些片段...
“她犹豫片刻，
“比如客栈地窖里有口棺材...
“正午阳光穿过窗棂，在柜台投下斑驳光影。林凡看着焕然一新的大堂，突然意识到自己再也无法离开这个地方。成为守护者意味着与客栈绑定，像前任那样等待下个继任者。这个认知让他胸口发闷。苏婉柔似乎察觉到什么，轻轻按住他的金属右臂：“祖奶奶的铜钱...能暂时离开客栈三刻钟。
“她从药篮底层取出个香囊：“我配了些药材，能压制金眼的反噬。
“顿了顿又补充，
“每月朔望之夜，鱼钥会吐出一个记忆泡泡...
“林凡握紧铜钱。窗外，迷雾中又浮现新的身影——个背着包袱的老儒生，每走一步就掉落几枚铜板，那些铜板落地后立刻长出蜈蚣般的脚，爬回他袖中。
“来客人了。
“苏婉柔整了整衣衫，站到柜台旁。阳光给她的侧脸镀上金边，恍惚间与林凡记忆中某个画面重叠——也许是前世的惊鸿一瞥。门轴转动声响起，新的故事即将开始。