内陷入沉默。
汪剑通三人对视一眼，都从彼此眼中看到了凝重。
吕章是丐帮传功长老，此番被杀，丐帮若不报仇，颜面尽失，日后在江湖上也无法立足。
良久，汪剑通缓缓开口，语气斩钉截铁：“大元，世镜，将为吕长老报仇之事，列入传位‘功劳’当中，且定为头等大事！”
马大元和白世镜对视一眼，都明白了汪剑通的用意。
两人比汪剑通小上十几岁，对于他有意卸任丐帮帮主的心思一清二楚，并且都有心思。
只是丐帮继任帮主之位的人选尚未定下，按帮中规矩，需通过三大难题，再立下七大功劳，方能得到汪剑通的认可，继承打狗棒与帮主之位。
那三大难题，分别考验继任者的轻功、武学天赋与实战武力，每一项都极为严苛。
七大功劳则需为丐帮立下汗马功劳，或是锄强扶弱、平定地方乱局，或是为武林除害、打压邪派势力。
此前便有弟子因独闯辽境，绘制出幽燕地区的详细地图，还秘密组建了丐帮幽燕分舵，才算立下一件大功。
如今汪剑通要将报仇之事加入其中，便是要让继任者借此事立威，也借此考验其能力。
吕章流连青楼不给钱，带着一身乞丐习性，行事确有不妥。
但在丐帮看来，自家长老纵有过错，也轮不到外人这般当众斩杀。
此事很快便通过丐帮的消息渠道，传遍了天下各处的丐帮弟子耳中，群情激愤，大多直往开封而来。
不过汪剑通特意下叮嘱，严禁弟子们在开封府内将事情闹大，不许伤及无辜。
毕竟开封是大宋都城，朝廷中枢所在，丐帮明面上仍是遵奉大宋规矩的江湖门派。
一时间，开封都城，叫花子云集。
不管几代弟子，是否对帮主之位觊觎，只要距离不远，都来凑个热闹。
一方面出于好奇，一方面也是看那几位要如何处理。
丐帮当中的高手可不少。
马大元这个副帮主声望最高，年龄四十多岁正值巅峰，武功和手腕都让丐帮信服。
还有与死去吕章同级的执法长老白世镜，铁面无私，执法公正，丐帮纪律的维护者，帮内上下对其极为敬重。
丐帮八袋舵主，掌管大智分舵的“十方秀才”，全冠清。
足智多谋，善于策划，在丐帮资历深厚，是帮中最有实力的候选人之一。
还有丐帮四大长老，宋、奚、陈、吴。
最后便是，汪剑通弟子，乔峰！
雀大街上，二十四道楼立在一众官署商铺之间，格外扎眼。
一座六层木楼，檐角雕花精致，窗棂纹路繁复，整座楼透着股匠人的巧思，半点不见杀手组织该有的阴森。
二十四道楼的一层空空荡荡，地面扫得干干净净，没有半件家具陈设，只一架实木楼梯蜿蜒通向二楼。
拾级而上，二楼才多了个梨花木柜台。
柜台后坐着个女子，指尖轻拨琴弦，一曲悠扬婉转的调子漫开，余音绕梁，将楼内的静谧衬得愈发明显。
女子名叫红鸾。
二十四道楼开业已有两个月，往来者寥寥，真正的客人，算下来只有她自己。
指尖旋律渐缓，红鸾望着窗外朱雀大街，思绪飘回了月前。
那时她还是倚雅楼的清倌人，吕章仗着武功高强，强行占了她的房间，一住便是三天。
这三日里，她既要陪他清雅弹唱，又要伺候茶水食饭，吃喝用度皆是最好的。
可这丐帮长老临走时，却拍屁股就走，分文未付。
倚雅楼背后虽有些势力，面对丐帮长老这等人物，却也只能忍气吞声。
吕章欠下的银两，最终还是要从她这个清倌人的份例里扣除。
红鸾又气又恨，偏又无处说理。
也是那日气急攻心，她忽然想起倚雅楼后朱雀大街上，新开了这么一处二十四道楼，听闻是杀手所建，专帮人出气杀人。
鬼使神差地，红鸾拐进了这处楼院。
楼内景象全然超乎她的预料，没有想象中的杀气弥漫、阴森恐怖，反倒灯火通明，人影稀疏，只有一个名叫谷雨的少女上前接待她。
红鸾将自己的遭遇一五一十说清，谷雨听完，点点头问道：
“姑娘应该知道，请二十四道楼杀人，要付出什么报酬吧？”
红鸾狠狠心，从怀中掏出一张三十两的银票，攥得紧紧的：
“我只有三十两了。那狗贼在倚雅楼坑了我五十多两，他喝的都是最好的酒，吃的都是最好的菜！”
谷雨却摇了摇头：“不对。钱并非你最珍贵之物。”
红鸾一愣，急声道：“怎么不对，我怎么会不珍惜钱？若不珍惜，也不会来此求助了。”
“钱固然珍贵，却不是最珍贵的。”
谷雨语气平淡：“红鸾姑娘，你最珍贵的东西是什么？”
红鸾又是一怔。
她身在青楼，为清倌人，于她而言，什么才是最珍贵的？钱？身子？似乎都不是。
沉吟半晌，她轻声道：“我最珍惜的，是我的弹唱技艺。”
“再具体些。”谷雨追问。
红鸾垂眸，声音更低了些：“是一首曲子，一首从未弹给旁人听过的曲子，本打算赎身之后，只弹给心上人的。”
谷雨忽然笑了起来，眉眼弯弯：“不错，这便对了。我们就要你这首曲子当报酬，这是道主定下的规矩。”
红鸾彻底懵了。
一首曲子，如何当作报酬？写下来？还是弹出来？
她自幼研习音律，最懂曲子的玄妙，千人弹奏便有千种韵味，真要给出去，那份独属于她的心意，便荡然无存了。
“楼里会帮你赎身。”
“这首曲子，以后只能在楼内弹奏。”
谷雨仿佛看穿了她的心思，笑着补充。
话音落，谷雨蹦蹦跳跳地朝着三楼喊道：“终于来生意了！快来、快来！”
三楼立刻探出几个脑袋，个个眼神发亮。
“真的吗？！”一道身影率先从三楼跃下，轻盈落地，稳稳站在红鸾面前。
抱拳道：“在下惊蛰，姑娘要杀谁？”
红鸾心头一紧，声音带着几分颤抖，却依旧咬着牙道：“丐丐帮长老吕章，能.能杀吗？”
惊蛰尚未点头，楼上又接连跃下三个人，纷纷嚷道：
“能！怎么不能！我来！我来啊！”
“道主说了，先来后到。”
“小寒、立冬、清明，你们等下一个。”
惊蛰瞥了三人一眼，语气平静。
一听到“道主”二字，那三人顿时蔫了下去，齐齐叹了口气，对着谷雨无奈道：“谷雨，下次能不能冲我这边喊？”
三日后，吕章死在鸿雁楼的消息传遍开封。
而红鸾，也被二十四道楼出面赎了身，搬进了楼里，接替谷雨，成了二楼柜台后的守楼人。
指尖再次抚过琴弦，调子忽断。
红鸾回过神，嘴角泛起一丝茫然的笑意。
不过现在的处境，或许也挺好.
她至今仍觉如梦似幻，不过一首曲子，竟真的杀了丐帮的传功长老。