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啪！
一声脆响。
手杖结结实实地打在了克劳斯的背上。
剧烈的疼痛让克劳斯惨叫一声，跪倒在地。
“爷爷！您干什么！我做错了什么？”
他无法理解。
“你做错了什么？”
老赫尔曼一步步走到他面前，居高临下地看着他。
“就因为你那几句愚蠢的话，就在刚才的三个小时里，家族蒸发了九十七亿欧元！”
“我们的F-3基金被清盘！非洲的并购案成了国际丑闻！瑞士银行的核心客户资料被盗！我们上百年的信誉，毁于一旦！”
克劳斯瞪大了眼睛，脸上写满了不敢置信。
这……这怎么可能？
就因为他羞辱了一个东方人？
“你以为你羞辱的是谁？一个暴发户？”
老赫尔曼的脸上露出了一个比哭还难看的笑容。
“你羞辱的是一个能在一夜之间，让整个施耐德家族从地球上消失的神魔！”
“你这个蠢货！你差点毁了我们的一切！”
老赫尔曼又是一杖，抽在了克劳斯的身上。
克劳斯疼得在地上打滚，他终于感到了恐惧。
他看着暴怒的祖父，像看着一头择人而噬的猛兽。
“爷爷！我错了！我真的错了！您饶了我吧！”
他哭喊着，哀求着。
“饶了你？”
老赫尔曼喘着粗气，他停下了手。
“从现在开始，你不再是施耐德家族的继承人。”
这句话，让克劳斯的哭声戛然而止。
他的脸上，血色尽褪。
“你将被关在城堡的地牢里，没有我的命令，永远不许出来。我会让你好好反省，你的傲慢和愚蠢，到底给我们带来了什么！”
老赫尔曼对着门口的护卫下令。
“把他拖下去！”
“不！爷爷！不要！”
克劳斯发出了绝望的尖叫。
他扑过去想要抱住老赫尔曼的腿，却被护卫无情地拖住。
他的挣扎，他的哀嚎，在冰冷的大理石地面上，显得那么无力。
他被拖出了书房，声音渐渐远去。
书房内，恢复了死寂。
老赫尔曼疲惫地坐倒在椅子上，仿佛瞬间苍老了十岁。
他处理了内部的麻烦。
现在，他必须去迎接那个，他根本得罪不起的客人。
他按下了桌上的通讯器。
“通知下去。”
他的声音充满了疲惫。
“明天上午，城堡将迎接一位最尊贵的客人。”
“启动最高规格的迎接礼仪。”
“所有人都给我打起十二分的精神。如果谁敢有半点怠慢和不敬……”
他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉。
“就让他去地牢里，陪克劳斯作伴。”
……
第二天，上午九点五十分。
施耐德古堡一扫昨夜的阴霾。
通往古堡的主干道被清理得一尘不染，每隔十米，就站着一名身穿笔挺制服的仆人。
古堡的大门前，铺上了只有在迎接王室成员时才会使用的红地毯。
所有家族的核心成员，都穿着最正式的礼服，分列在红毯两侧，表情肃穆。
而年近七十的赫尔曼·冯·施耐德，则亲自站在大门的最前方，拄着手杖，静静地等待着。
寒风吹动着他银白色的头发。
他站得笔直。
远处的公路上，出现了一个小小的黑点。
黑点越来越近。
那是一辆看起来毫不起眼的黑色奔驰轿车。
没有车队，没有护卫。
就这么普普通通地，驶向了这座传承了八百年的古老城堡。
车子在红毯前缓缓停下。
老赫尔マン的心，提到了嗓子眼。
他知道，车里坐着的，是决定他家族未来命运的人。
在所有人的注视下。
车门，缓缓打开了。