号左舷三十丈外，一发飞过了桅杆。
第二轮齐射过后，炮台上的火炮哑了，几个守军举着白旗从掩体后面爬出来。
“靠岸。”
戚振国一挥手，“陆战队准备登陆。”
货栈楼上，赵明达站在窗口，手里攥着千里镜，指关节捏得发白。
五年前他来吕宋时，只有一条小商船、三箱瓷器和一封信——赵崇礼写给吕宋一个老商户的介绍信。
五年后他拥有十二条改装战船、五条新式主力舰、三百多护商队、三条街的铺面和一座大仓库。
他在酒桌上对龚子韬夸过海口：
“大夏水师要是敢来吕宋，来一条我打一条，来十条我打十条。”
现在他站在这座货栈的顶楼，看着自己最后两条完好无损的战船降下黄旗升起了白旗。
白旗在海风里软塌塌地飘着，像两块破抹布。
港口的船骸和浮尸漂了一地，海水被血染成了暗褐色。
“赵少爷。”
身后的管家颤着嗓子开口，“船——都完了。”
赵明达没说话。
他把千里镜放在窗台上，转过身，面无表情地看着门外。
走廊里传来杂乱的脚步声，几个浑身是血的工匠抬着一个人爬上了楼梯。
龚子韬被放在地上，左腿大腿上插着一块巴掌大的铁片，血把青色长衫染透了半边。
“赵少爷。”
龚子韬咳嗽了一声，嘴角涌出一股血沫子。
“不是我的船不行，而是我的图纸被人换了。”
赵明达低头看着他，没有说话。
“你防住了戚振国的炮，没防住暗卫的刀。”
龚子韬的笑更深了，声音像是从喉咙里挤出来的。
“你爹在大陆栽在粮价上，你在吕宋栽在几张假图上。你们赵家，命数尽了。”
赵明达蹲下来，看着这个替自己造了三年船的老工匠。
龚子韬脸上那抹笑还没消，嘴唇还在动：
“我跟你说了要小心那几个工匠——我说过的——”
“你说过。”
赵明达站起来，忽然拔出腰间的短刀。
刀光一闪。
龚子韬的胸口被刺穿了。
他死的时候眼睛还睁着，嘴角那抹笑容凝固在脸上，像是要说什么，但再也说不出来了。
赵明达把刀拔出来，刀刃上沾着血。
他用袖子擦干净刀刃，把刀插回腰间，对身后的管家说：“把他抬下去，扔海里。”
几个工匠吓得瘫在地上，管家脸色惨白，嘴唇哆嗦了半天才挤出一句话：
“赵少爷，戚振国已经靠岸了！”
话音刚落，港外传来战鼓声。
两千名水师精兵在滩头排成三列横队，踏着齐膝深的海水往上冲。
冲锋的吼声压过了海浪声，前排的士兵举着盾牌，后排的火铳手跟在后面，上了沙滩立刻蹲下装填。
赵家护商队在港口外围匆忙构筑的防线是沙袋加木栅栏，两百多号人窝在后面，端着火铳和弓箭。
他们平时的活计是吓唬商船、追打不肯交保护费的小贩，真碰上训练有素的水师精兵，还没接火就开始往后缩。
“放！”
水师这边的火铳手第一轮齐射，沙袋后面的护商队倒了一片。
第二轮还没打完，剩下的人扔了火铳就跑，栅栏被自己人踩倒了。