米不是白给的，是朝廷用太仓的存粮在填。太仓有多少存粮？够京城吃一年。我们就吸它一年，看谁能撑到最后。”
有人问：“赵老，要是朝廷再加价呢？”
“加价更好。”
赵崇礼冷笑，一字一顿的说道：
“诸位手里的地，加起来少说二十万亩。”
“回去告诉你们的庄头和佃户，谁敢种朝廷发的甘薯玉米，明年就不租地给他。”
“让他连种麦子的地都没有。”
在座的人对视了一眼，纷纷点头。
赵崇礼端起面前的鸡血酒，声音忽然拔高了。
“诸位，这不是为了几两银子的事。一旦甘薯玉米推广开来，粮食遍地都是，谁还买咱们的粮？谁还租咱们的地？咱们祖祖辈辈靠土地吃饭，不能让几个海外番薯断了根！”
十三只粗瓷碗碰在一起，血酒一饮而尽。
酒顺着嘴角淌下来，滴在青砖地上，跟地上的鸡血混在一起，分不清哪是血哪是酒。
祠堂里烛火跳动，把十三张脸照得忽明忽暗。
赵崇礼把空碗往桌上一顿，擦了擦嘴角的血酒，又补了一句：
“明天，联名上书。以祖制不宜轻改为由，请求朝廷停止推广海外作物。这道折子，老夫亲自写。”
十三个人鱼贯走出祠堂。
脚步声在深宅大院里回荡了一阵，渐渐消失在夜色里。
祠堂重新安静下来。
可是他们没有发现，刚刚的祠堂上方，正有一个黑影看着他们。
而此人，正是赵羽手下的暗桩。
………………
五月初一，东城平准仓开业。
郑文渊站在仓门口，看着排队的人群从仓门口一直排到街口拐角。
百姓手里拎着米袋、布口袋，还有人扛着扁担。
扁担两头挂着空箩筐。库丁扛着米袋从仓里往外搬。
汗水把短褐湿透了，贴在脊背上。
“一个一个来！排好队！每人限购五斗！”库头扯着嗓子喊。
排在第一位的是个老太太，从怀里摸出一块碎银子，颤巍巍递过来。
账房接过去过了秤，在账册上记了一笔，旁边的库丁往她布袋里舀了五斗米。
老太太抱着布袋，笑得脸上的褶子都挤成了一团。
郑文渊翻开账册，第一天，东城平准仓卖出去一百二十石。五座仓加起来六百石。
按这个速度，太仓存粮能撑两个月。
他合上账册，心里盘算着赵崇礼那帮人不会坐视不管。
开业第三天，怪事来了。
排队的人群里多了许多生面孔。
短褐布衣，看着像普通百姓，但个个身板结实，眼神不对。
这些人买粮时直接掏银锭，一买就是十几石，买完不走正街，扛着粮袋拐进小巷。
郑文渊派人跟上去，巷子里停着骡车，车板上已经摞了七八袋粮。
领头的看见暗探，不慌不忙，从怀里掏出一张顺天府的批文。
“永和号采购官粮，有批文，合法合规。”
暗探回来禀报。
郑文渊又翻了一遍账册。
三天之内，平准仓三成的粮食被这些人买走了。