儿带着阿云从船舱里出来。
阿云一眼看见了码头对面卖糖葫芦的摊子，拽着沈婉儿的袖子不肯松手。
“娘，阿云想吃那个。”
沈婉儿看了江澈一眼。江澈站起来：“走，下船转转。”
扬州的街市比京城热闹得多。
青石板路两旁店铺林立，沈婉儿给阿云买了串糖葫芦，路过一家紫砂铺子，又停下来给江澈挑了把壶。
“你书房那把壶嘴磕了。”沈婉儿把壶递给他。
江澈接过来看了看，泥色紫润，做工精细，是把好壶。
他正要说话，阿云忽然指着街角一家茶楼喊了起来。
“伯伯，那里有人在讲故事！”
茶楼里坐满了人。
说书先生醒木一拍，正讲到太上皇火烧大同的段落，唾沫横飞，把江澈吹得天上有地下无。
沈婉儿凑到江澈耳边小声问：“他说的是你吗？”
江澈摇头：“不是，说的是另一个人。”
他在角落里坐下，目光却落在旁边一桌。
两个中年人正低声交谈，一个穿着知府的官服，一个穿着绸缎长袍、手上戴着三枚金戒指。
赵羽不知什么时候跟了进来，在江澈耳边低语：
“穿官服的就是夏闻道，旁边那个是刘勋。”
江澈没说话，端起茶杯慢慢喝了一口。
夏闻道压低了声音，但茶楼里人多嘴杂，他的话断断续续飘了过来：
“那些茶商……刘侯爷的意思……不能让步……”
刘勋冷笑了一声：“怕什么？京里有人兜着。那几个不识相的，让他们闹，闹大了正好杀鸡儆猴。”
“陈裕的茶引是真的，万一他告到京城——”
“告到京城？”
刘勋端起茶杯，“你忘了刘侯爷是谁了？在京城，还有侯爷摆不平的事？”
夏闻道擦了擦额头上的汗：“那就按之前说的，明天我带人去码头，把陈裕那批货扣了。”
“这就对了。”
两人起身离开，浑然不知旁边的灰袍商人就是太上皇。
…………
当天夜里，客栈后院。
两个黑衣人刚翻过墙头，就被暗卫掐住了脖子。
赵羽搜了身，从领头那人怀里摸出一封信，拆开看了一眼，转身走进江澈的房间。
“主子，刘勋派来的。信上写着——查清楚那个打听茶市的商队底细，如果是京城来的人，立刻回报。”
江澈接过信扫了一眼，信末还有一行小字：刘侯爷说了，扬州茶市的事办成了，给你升官。
“把人放了。”
赵羽愣了一下：“放了？”
“放了。让他们回去报信，就说商队只是路过，明天就走。”
赵羽瞬间明白了：“主子想看看刘勋接下来做什么？”
江澈没答，站起来推开窗户。
夜色中的扬州城灯火点点，运河上的船灯倒映在水面上，随波光晃动。
次日清晨，知府衙门。
夏闻道刚升堂，衙役递上来一张拜帖。帖子上的名头写得很简单——京城商人江某，做茶叶生意。
夏闻道的眼睛一下亮了起来。
京城来的商人，主动上门，这不就是送上门来的肥羊吗？
他连忙整理官袍，亲自迎到二堂。