“那是权力的来时路。”
她努力地让自己表现得得意洋洋，似乎这样就能让自己的伤异于芬尼安的伤——不是某种被逼无奈的蹂躏，而是自己的选择。
“你总是这样。”
芬尼安说，他的语气听不出什么情绪来：“我听说过你的战绩——当年长乐城沦陷，长乐神在神战中落败，有很大一部分原因是战神教会策反了当时长乐城城内的矮身妖精。”
“……”
这句话不知怎的，落到玛德琳的耳朵里总显得有些刺耳。
但虽然确实是她曾参与过的诡计，但由一个曾经如此阳春白雪的男人说出，让玛德琳有些挂不住脸。
“那并不完全是我的主意。”
她勉强说道：“况且，战争——重点是输赢，而不是拘泥于手段。”
“所以，来策反我，也是你的一种手段？”
“芬尼安，我们都不是孩子了，”玛德琳摇了摇头：“所谓的策反、背叛不过是小孩子的游戏词语，成年人来看——那不过是一种新的选择，新的人生。”
“新的人生？我这样的人，还有资格获取新的人生吗？”
芬尼安将手放在桌子上，掀开了衣袖。
那条胳膊上生长着大片大片的瘢痕，或是已经蜷缩的肌肉，或是红彤彤的皮肤。
这些都是来自那场火刑。
“是地狱的惩罚，不是吗？”
玛德琳的目光落在那条胳膊上，停留了片刻。
她没有移开视线，也没有露出怜悯——怜悯是人际关系中较为无用的情绪，尤其是在这场对峙中。
那是对芬尼安的侮辱，也是对她自己的。
于是大主教只是看着，像在看一段与自己无关的历史。
“你活下来了。”她说。
那很不容易，因为教会们对于无信者一向秉着除恶务尽，可错杀不可漏杀的态度。
“是。”
芬尼安不知道有没有听出她话里的意思——但是这是一场谈判，一场成年人世界的策反，所以玛德琳尽可能多地关注他的一举一动，留意他的表情。
“我活下来了，她们救了我。维罗妮卡，还有其他女巫——那些被你们追捕、焚烧、驱逐的女人。她们把我带离了那个火刑柱，带离了那场痛苦，用草药和魔法把我从死亡边缘拖回来。”
痛苦，他平静地用这个词语描绘自己曾经精彩过，而又变得惨淡无比的人生。
“亲爱的玛德琳，在这个世界没有人会问你信仰谁，没有人会问你憎恶哪个神明，所有人都只想活下去。可我们有这个机会吗？我们的机会太渺茫了。你有试过理解我的痛苦吗？”
屋子里安静了很久。
老旧的窗棂外传来郊外特有的空旷风声，夹杂着远处某间房间里佣兵粗野的哄笑。
和神都教堂里安静的祷告不同，这里的一切都让玛德琳感到陌生。
她有试图理解过芬尼安的痛苦吗？
当然有，她曾让战神祈祷：如果芬尼安不是一个无信者就好了，他便不必承受这些痛苦。
……难道这样不对吗？