景帝的手，停在他脸上。
指尖微微用力。
像是在试探。
又像是在确认。
确认这个孩子——
将来，是守，还是攻。
是收，还是放。
更是——
会不会，把整个大汉，推向一个他都不敢想的方向。
他压低声音。
像是怕惊动什么。
又像是，不愿让人听见自己心底那一丝不安。
“……钱，够吗？”
这句话落下。
轻得几乎听不见。
却重得——
让整个殿中，都好似静了一瞬。
眼神清亮。
甚至，带着一种不属于这个年纪的执拗。
“父皇——”
他仰着头。
语气干净而直接：
“要是不够——”
“那就再多给一点。”
说这话的时候，他甚至没有压低声音。
没有犹豫。
更没有计算。
好似——
钱，只是一个可以不断补充的数字。
而战争——
才是目的。
那一刻。
空气好似静了一瞬。
景帝的呼吸，猛地一滞。
胸口像是被什么堵住。
下一刻——
怒火直冲头顶。
“真是混账东西！”
他几乎是低吼出来。
声音压着，却更显得咬牙切齿。
手指都在发抖。
“你知不知道——”
他一步上前，声音压得更低，却更重：
“十万大军，一天要耗掉多少粮草？多少盐铁？多少车马？！”
“从关中运到岭南——”
“沿途损耗几何？人力几何？！”
“打一个南越——”
“值不值？！”
这不是单纯的愤怒。
这是一个守成之君的本能反应。
他经历过削藩、平乱，见过内耗的可怕。
知道——
国库不是无底洞。
民力不是可以随意抽取的筹码。
而眼前这个孩子——
却像是完全不在乎这些。
那一刻。
他是真的心疼。
不是心疼将士。
不是心疼战局。
是心疼——
那一笔笔看不见，却真实流失的国力。
……
而少年却没有退。
他站在那里。
小小的身影。
却硬生生顶住了帝王的怒意。
眼神依旧明亮。
甚至——
更亮了几分。
“父皇。”
他开口。
声音不大。
却异常清晰。
“若不打——”
“他们就会安分吗？”
一句话。
不长。
却像一根针，直接扎进了景帝心里。
景帝一滞。
竟是没有立刻反驳。
少年继续说道：
“今日不打南越——”
“明日，他们会不会来试探我们？”
“后日，会不会有人效仿？”
“再往后——”
他顿了顿。
语气忽然低了下来。
却更沉：
“我们，是不是还要花更多的钱——去挡？”
这一次。
轮到景帝沉默了。
他看着眼前的孩子。
第一次意识到——
这不是单纯的“败家”。
这是——
另一种思路。
一种截然不同的帝王逻辑。
……
一旁文臣见势不对，连忙上前。
躬身一礼。
语气温和而谨慎：
“陛下，息怒。”
“太子所言，虽显锋芒，但未必无理。”
景帝没有说话。
只是冷冷看了他一眼。
文臣额角微微见汗，却仍继续说道：
“南越虽小，却占据岭南要地。”
“一旦坐大，或与外部通连——”
“后患无穷。”
他顿了顿。
声音更低：
“与其将来被动应对，耗费更多——”
“不如今日，一举定之。”
“至少——”
他抬头，缓缓说道：
“这笔钱，是用来换安稳的。”
“也是——用来立威的。”
“花在自己人身上。”
“总好过——”
“日后被迫以金帛求和。”
这句话。
说得很轻。
却极准。
景帝的手，缓缓收紧。
又松开。
胸口起伏数次。
像是在压制什么。
良久——
他终于长长吐出一口气。
整个人，像是一下子老了几分。
“……也罢。”
声音低沉。
带着一丝疲惫。
也带着一丝……认命。
他看向远处。
目光幽深。
冷笑一声：
“总好过——”
“把钱白白送给别人。”
……
而一旁。
少年静静站着。
没有再说话。
但他的目光，已经越过宫墙。
好似，看向了更远的地方。
那里——
是尚未被征服的土地。
也是——
他未来的疆场。