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就在朱由检忙着应付相亲、翻地冬耕等乡间琐事的时候，时间也悄然来到了年末。
大雪下了整整两天，把整座京师裹成了一片素白。
鹅毛般的雪花从铅灰色的天空中纷纷而落，铺满了宫墙上的琉璃瓦，覆在城外的原野上，天地间白茫茫一片。
而此时，江瀚正拉着工部尚书庄启荣等一干工部大小官员，走在北面安定门的城墙上。
他披着一件貂皮裘衣，裹着披肩，深一脚浅一脚地踩在城砖上的薄雪上。
「陛下，这大冷天的，您龙体要紧……」
庄启荣搓着手，嗬出一阵白气，可话没说完就被江瀚打断了。
「朕打算扩建京师。」
江瀚没有绕弯子，而是开门见山地说道，
「庄卿，你替朕看看，往哪个方向扩建比较合适。」
庄启荣闻言一愣，拱手道：
「陛下，如今京师人口不算太多，街巷也不算拥挤，有扩建的必要吗？」
「而且扩建都城不是一件小事.……」
话没说完，但其中含义却不言而喻。
如今天下初定，朝廷还是应当把精力放在休养生息、抚境安民上，关外的东虏也需要出兵剿灭，这个时候动工扩建京师，恐怕不是个明智的选择。
不过在江瀚看来，扩建城池其实也占不了朝廷太多精力，只要自己不去建一些恢弘观，宫楼殿宇，想来应该不会造成太大的负担。
扩建京师一事，他已经考虑了很久。
自从永乐十九年成祖迁都北京後，京师作为天下政治、军事、商业中心，人口就一直居高不下。
到了天启、崇祯年间，整个北京城人口更是将近百万之多，街巷拥挤不堪，坊间甚至出现了「屋上叠屋」的景——
也就是在一户人家的厢房顶上，又加盖了一层矮阁，供人居住。
而由於商贸繁盛，街面上小商小贩搭建的棚房也越来越多，有时候胡同窄只能容一人侧身而过。
再加上坊市不分，民间往往是灶台连着柴房，火患频发，一烧便是半条街。
如此高密度的人口聚集，再加上极其恶劣的卫生环境，最终酿成了一场大祸。
崇祯十六年，一场席卷华北的疙瘩瘟悄然爆发；京城中死者枕藉，坊巷哭声日夜不绝。
据时人记载：「京师瘟疫大作，死亡枕藉，十室九空，甚至户丁尽绝，无人收殓。」，其惨状可见一斑。
据不完全统计，这场鼠疫至少带走了京城内外二十几万人的性命，街头巷尾到处是无人认领的屍首。
直到汉军攻下京师，发布了《净街定疫书》，并紧急徵调全城军民清扫街巷，掩埋屍骸，这场骇人的瘟疫才总算被遏制住。
大汉立国後，朝廷重新对京师人口做了一遍统计，才发现如今城内的常住人口仅剩六十四万余。
比起天启年间的九十万，少了将近三成。
所以在庄启荣看来，以现有的城垣规模，安置这六十四万人应当是绰绰有余，可以不急於一时。
不过，江瀚对此却持有不同的看法：
「眼下看着是够住，但凡事要往长远看。」
「随着瘟疫和战乱消退，人口肯定会大量增长。」
「再加上北方安定之後，流民返乡、商贾往来，不出三五年，京城的人口怕是又要逼近百万了。」
「到时候再想扩建，可就晚了；难不成再等一场瘟疫来腾地方？」
庄启荣心头一凛，连忙拱手：
「陛下的意思臣明白了。」
他沉吟片刻，又道，
「说起扩建，臣依稀记，前明承平时，曾经也计划过扩建京师。」
「臣记永乐年间修建京城时，便曾预留了北面、东面的拓展余地。」
「嘉靖年间也有过增筑外城的打算，只是後来因财政不济，只修了南面的外城便停了工。」
「是不是可以在故纸堆里翻翻旧档，看看前人是怎麽规划的，也好借监借监。」
庄启荣说的不错，明代的北京城是在元大都的基础上改建的，洪武年间徐达缩小了北城，到了永乐年间後又增修了南城。
成化、嘉靖年又多次扩建外城，只是修到一半便因财力不济停了工，因此才形成了今日京师「凸」字形的格局。
庄启荣本想参考过往的旧档，但江瀚却否了这个提议：
「参考可以，但不要被前人的思维禁锢。」
「前明时财政时常是左支右绌，以至於留下个半道工程，草草收尾；但现在庄卿可以大胆点，多扩一些，银子朕有的是。」
「不一定要一次性完工，可以分成几个步骤；比如先扩建北面，再逐步拓展东西两翼。」
「你回去给朕拟个方案，把占地、工料、民夫、工期等都理清楚，尽早动工。」
庄启荣听罢，连忙躬身道：
「臣明白了。」
「陛下放心，臣这就回去召集僚属，尽快拟出章程呈报御览。」
江瀚点点头，也没有再多说什麽。
而庄启荣也很识趣地带着一众官员拾级而下，很快便消失在了城楼的阴影里。
城墙上，只剩下江瀚与一乾亲卫站在原地。
他一手扶着冰冷的垛口，望着眼前的茫茫雪景，思绪万千。
其实此番扩建城池，还有一个目的；他想专门划一块地盘出来，当做日後大学学院的校址所在。
名字江瀚都想好了，就叫大汉皇家科学院。
早年在成都时，他就办了一所天府书院，想要慢慢培养一批通晓算学、格物、农政、天文等方面的科学人才。
可虽然开办了书院，也请了不少西洋传教士作为教习，但由於常年在外领兵征战，江瀚几乎没什麽时间过问书院事宜，只能任由其行发展。
而书院里培养出来的学生，也大多还是走了科举入仕的老路，真正沉下心来做学问的寥寥无几。
如今既然已经定鼎天下，江瀚也总算是能抽出时间，将书院给重新办起来。
现在的天府书院虽然还在原址继续开办着，但大部分师资和学生都已经转移到了京师的国子监内。
可虽然太学号称国家最高学府，但实际上地盘却小的有些可怜，占地仅仅只有四十亩左
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