线是最好的，可以一路从濠镜到满剌加，再到果阿，最後抵达葡萄牙的里斯本。」
「路途遥远，全程可能要十五个月左右。」
他顿了顿，又道：
「而且据臣所知，泰西诸国目前还在交战中，颇有些群雄争霸的味道。」
「如果我等贸然派船队前往，很容易被误判为敌寇，而後刀兵相向。」
「想要避免这一点，或许可以等大汉立国後，以使团的名义出访，互派国书。」
江瀚有些诧异：「此话怎讲？」
郑芝龙略一思索，紧接着补充道：
「泰西不同於我中原，那里国家林立，贵族和王室彼此联姻，互相争斗，关系极为复杂。」
「但由於出身上层，这些贵族们对东方还算颇有了解，知道在遥远的东方有个物阜民丰的强大国家。」
「随着大明的丝绸、瓷器、茶叶、精美漆器等源源不断输入泰西，这些上层对东方的向往也就越来越深。」
「在他们眼里，只有一个极为富庶且文明的大国，才能产出如此高端的奢侈品。」
「而随着利玛窦、汤若望等传教士，往欧洲传回去大量信件，这个有大一统集权、完善文官制度、君王贤明、民风儒雅、物产丰饶的东方大国形象，也就更清晰了。」
「若是我大汉以使团名义，携带国书、礼器等出访，泰西诸国就算尚在交战，也不至於对一支远道而来的东方使团动手。」
不过话虽如此，但郑芝龙却仍有些疑问。
为什麽王上会突发想，要派船队前往泰西周游列国？
而且那帮泰西学者学问精深，大汉朝真能有学贯中西的人才与之交流吗？
别到时候露了怯，丢了大汉的脸面。
不过对於江瀚来说，派船队这件事还真不是他突发想。
据他所知，在明末这个时间节点上，欧洲的各项基础理论知识已经有了极大的突破。
1637年，笛卡尔在《几何学》中创立了解析几何，这是传统几何的突破性革新，也是後世机械凸轮、齿轮、火炮弹道计算的底层数学理论。
1643年，托里拆利通过实验证实了大气压的存在，并首次定量测量了大气压的值。
1644年，近代化学的开山祖师，十七岁的波义耳已经结束游学，并继承了父亲的遗产，正准备开展气体实验。
这是蒸汽机最核心的基础原理。
此外，欧洲诸国在天文学、经典力学、医学、机械工程、地理学、航海理论等诸多方面，都在飞速发展。
可以说，在各学科基础理论知识的积累和体系化上，西方已经开始与东方拉开差距。
这些是一代代人类先贤呕心沥血的智慧结晶，光靠个人的力量是无法填补的。
以工业革命中的核心标志，瓦特改良蒸汽机为例。
瓦特的蒸汽机改良中有两个绝对关键的核心技术点：
第一便是通过活塞推拉杆和齿轮组合，把直线活塞运动转化为圆周运动。
这一点其实并不算太难，花费些时间就能研究出来。
更关键的是第二项，蒸汽机真正的技术理论，是瓦特、纽科门、波义耳、帕潘等一众先驱，通过不断实验、总结、研发才以完善的。
这些杰出的人才，是欧洲大陆先进科学理论知识培养出来的，可以说融合了整个泛德意志地区、义大利地区以及法兰西地区的精华。
江瀚固然可以提前列出牛顿的经典力学三大定律，写出门捷列夫的元素周期表，可他也就只能记这些课本上最基础的理论知识了。
单纯提出一两个公式、验证一两个实验，对於构建现代科学体系是毫无意义的。
他需要大量的科研人才，需要大量的基础理论知识，才能一点点将现代科学的基础框架搭建起来。
也正因为如此，江瀚才想到了派遣船队使团，前往欧洲诸国游历，并趁机将这些当今最前沿的理论知识带回东方。
江瀚今年三十八岁，正是年富力强的时候；不出意外，还能再干二三十年。
如果在死前，能看到新朝臣民争先往外拓殖，能看到工业革命在治下萌芽，他也就能含笑九泉了。
想要达成前者还算容易，可後者却难度不小。
这需要江瀚带动文武百官、天下四民彻底转变观念，否则工业革命是不会在这片土地上率先诞生的。
有一个非常重要的历史真相——工业革命只能，也只会诞生在人类文明知识枢纽的附近。
换句话说，也就是工业革命所需的基础理论，只有在靠近人类文明知识枢纽、或者说知识集散地时，才能被满足。
而在明末往後的几百年里，全人类的知识枢纽正是在欧洲大陆中部和南部，并局部延伸到法国与荷兰等地。
而大明朝，或者说东亚地区，由於地缘因素和封闭的原因，并不是人类知识枢纽的所在地。
地缘因素是阻碍知识与技术传播的主要障碍。
历史上，从东方出行前往域外探访的例子并不少见。
汉代时，张骞前後两次出使西域，历经十余年蹉跎，才带回来了各种西域的物产。
唐代，太宗以高昂的成本动用武装使团前往印度，历尽千辛万苦，总算才带回来了白糖的制造技术。
这些物产与技术的传入，背後不知道耗干了多少人的心血。
很多人会单纯地将中华文明与西方文明进行比较，并以中国没有率先工业革命为由，断定中华文明落後於西方文明。
尤其是鞑子的拥趸，常常以此来狡辩，并将原罪扣在了秦皇汉武、孔孟周公的头上。
这是极其无耻的诡辩，不仅片面而且狭隘。
在这群人的语境里，互相对比的对象，应该是中华文明与整个人类文明的精华，而不是西方或哪一方。
中华文明落後於整个人类文明是情有可原的，甚至於这种落後也并非全方位的、显性的。
而事实上，在相当长的一段时间里，人类文明的知识枢纽也并不在欧洲大陆，而是在地中海的东岸地区。
中华文明是世界文明的灯塔之一，是世界级的技术原创中心和区域文化枢纽。
但在历史中，中华文明其实更偏向於技术输出的贡献者身份，难以廉价地到其他地区的先进知识。
不能率先进行工业革命，并不代表着中华文明就落後——这是地缘因素导致的先天性缺陷。
在这个交通不便、信息不通的时代，只有动用官方层面的力量，才能打破这种不利影响。
这也是江瀚准备遣使前往欧洲的原因之一。
就算不惜成本，也要前往欧洲各国寻访一遍，将各种最新的基础理论知识都带回来。
当然了，如果拐几个鼎鼎大名的科研人才回来也不错。
但这也有些困难，毕竟从澳门到泰西诸国，路途实在遥远，而且语言不通；
再说了，派去交流的使臣也有两把刷子，否则到时候怎麽和那帮顶级科学家交流？
要是没点见解，恐怕开口就会露馅。
不过这也难不倒江瀚，之前在天府书院里还有一些喜欢研究科学的人才，他可以临时抱佛脚，突击教导他们一段时间。
即便教不出什麽大拿，但至少凭藉後世的见识，也不至於露怯。
这件事早点提上日程。
从澳门到里斯本，光是坐船就十五个月起，更别提访问各国、交流探讨所花费的时间了。
江瀚估摸着，如果年底派使团出访，怎麽着也三五年才能回来。
趁着这段时间，他正好在京师划拉块地盘，搞一个皇家科学院出来，精选人才，亲自执教。