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第540章 扬州探事局

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    见皇帝如此急切,钱谦益连忙站了出来:

    「陛下勿虑。」

    「老臣与宁南侯的恩师侯恂乃是故交,臣可去信一封,劝其出兵勤王。」

    「值此家国危难之际,想来宁南侯定会以社稷为重,发兵东进。」

    他顿了顿,又继续道:

    「此外,福建还有南安伯郑芝龙的水师兵马,」

    「陛下可下旨遣其入京勤王,封锁长江,定能遏制东虏南下的势头。」

    朱由崧点点头,脸色稍霁:

    「那就有劳钱卿了。」

    说罢,他又站起身来,环顾殿内群臣,声音拔高了几分:

    「东虏背盟,屠戮我两府一州三县百姓,数十万生灵涂炭,罪大恶极,天理难容!」

    「朕虽不才,但绝不与这等禽兽为伍。」

    「还望诸君同仇敌忾,共赴国难,保我大明江山社稷!」

    群臣闻言纷纷跪地,山呼万岁。

    可弘光君臣注定是要失望了。

    朝廷使者很快来到了九江,准备请左良玉出兵勤王。

    可无论是拿出朝廷圣旨,还是钱谦益的亲笔信,使团都无法进入九江城,更别提面见左良玉了。

    使臣在九江城外转了好几天,苦苦哀求,言称家国危难、生灵涂炭;

    可城门却始终紧闭,戒备森严,无论如何都进不去。

    无奈,使团只能铩羽而归。

    不过这次倒并非左良玉有意推脱,而是他实在是已经病入膏肓,不能视人。

    昔日那个能左右开弓、驰骋辽东的悍将,如今已是形销骨立,躺在床上连翻身的力气都没有了。

    真正掌控兵权的,是左良玉的儿子左梦庚。

    左梦庚这个人,虽然看起来仪表堂堂,浓眉大眼,身材魁梧,但实则却是个外强中乾的草包。

    虽然他自幼便随父参军,征战四方,可这麽些年过去,他却连左良玉的皮毛都没学到。

    不仅武艺不精,布阵紮营、调度指挥,更是样样稀松;甚至连他爹「拥兵自重以观天下变化」的生存哲学都不明白。

    眼见南京朝廷危在旦夕,左梦庚非但不救,反而打起了另立中枢的主意。

    正好,左良玉部久驻武昌,移师九江後,也把楚王朱华奎给一并带了过来。

    算起来,楚王一系也是正儿八经的太祖血脉,自然有资格登基称帝。

    与其给弘光朝廷挡灾,不如自己另起炉竈,拥立一个新皇帝,藉机掌握军政大权。

    抱着这样的打算,左梦庚自然不肯出兵入京勤王。

    而福建的郑芝龙就更不可能出兵了。

    此前他已经到消息,长子福松在莱州湾立下大功,还被汉王赐名,加封为靖海伯,而他自己也成了南安侯。

    如今的郑芝龙可是汉军的侯爷,没有汉王殿下的命令,他怎麽可能出兵去救南明朝廷?

    於是他便以旧伤复发、身体抱恙为藉口,将朝廷使者给打发走了。

    而与此同时,凤阳的广昌伯刘良佐,也选择了按兵不动。

    他既不出兵抗清,也不说投降,就只把城门一关,龟缩在了凤阳城里。

    以刘良佐手里这点残兵败将,自保都嫌不够,哪敢去碰鞑子的锋芒?

    消息传回南京,弘光君臣彻底傻眼了。

    他们万万没想到,被寄予厚望的三路援军,竟无一兵一卒前来。

    这下该如何是好?

    前方传来消息,鞑子正在攻打高邮,虽然高邮守军拚死抵抗,可估计也撑不了太久。

    一旦高邮失守,扬州就是下一站;扬州一破,南京就危在旦夕了。

    朝堂上,众臣面面相觑,往日里党争不休的官员们一个个都哑口无言,不知该如何是好。

    就在这危难之际,钱谦益再次站了出来:

    「陛下,诸位同僚,如今鞑子兵锋正盛,扬州岌岌可危,南京更是朝不保夕。」

    「依老臣之见,不如暂且放弃南京,退往杭州,再图後续。」

    话音刚落,马士英便立刻跳了出来,反驳道:

    「後续?哪有什麽後续?」

    「且不说南京乃太祖高皇帝陵寝所在,未战先逃,如何面对天下臣民?」

    「再说了,如今无兵可用,退到杭州又如何?」

    「鞑子追到杭州,难道再退到福建?」

    马士英这种奸臣,就是典型的腹中空空,见人有谋则嫉之,有策则驳之。

    钱谦益强压怒火,反问道:

    「难不成就坐以待毙?」

    「依本官看,还不如派人去山东、河南一带找找,看看能不能寻见那汉军的踪迹。」

    「若能引为援军,或许我等还有一线生机。」

    此话一出,满朝皆惊。

    片刻後,马士英才回过神来,指着钱谦益的鼻子大骂:

    「钱谦益,你莫不是了失心疯?!」

    「那贼寇乃是我朝死敌,不仅裂土分疆、祸乱天下,而且还俘我先皇、窃据京师,可谓是罪不容诛!」

    「你身为朝廷重臣,非但不思报国雪耻,反倒要认贼作父、向虎狼乞怜?」

    「你就不怕史官笔下有愧吗?」

    钱谦益也怒了,瞪大了双眼盯着马士英:

    「马士英!你这厮身为兵部尚书,统领天下兵事,可如今鞑子大举南下,屠我百姓,焚我庐舍;」

    「你这个兵部尚书可曾发出一兵一卒、定下一策一计?」

    「有道是此一时彼一时!」

    「鞑子在各地大肆屠戮,就连淮安这等不曾抵抗、主动投降的城池,都被屠了个一乾二净。」

    「如果我辈再不想办法抵挡一二,恐怕江南富庶之地,就将沦为一片血海焦土!」

    可尽管钱谦益据理力争,但朝堂上响应者却还是寥寥无几。

    上到皇帝,下到臣子,几乎所有人都认为他脑子坏了——引狼入室,能是什麽好计策?

    那东虏鞑子固然残暴,可西北贼寇又能是什麽好东西?

    不过,迁都倒是可以考虑考虑。

    朱由崧当机立断,下旨各部准备放弃南京,迁往杭州。

    与此同时,他又派出了都督同知刘肇基率兵渡江,支援扬州,为朝堂中枢转移拖延时间。

    消息传出,南直隶为之譁然。

    国子监的士子们闻讯而动,而城中崇

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