适当的疑惑：“李工的意思是？”
“大概一年半以前，荆棘科技内部有一次关于数据合规改造的闭门研讨会，级别很高，参会名单严格控制。”李晏语速加快了一些，眼睛紧紧盯着林晚的脸，不放过任何一丝细微的表情变化，“我是因为负责其中一个待改造模块的技术简报才被允许列席旁听。会议中途休息时，我看到……荆棘当时的安全顾问，和一个穿着我们公司内部技术保障部门制服、但面孔很生的人，在安全通道门口有短暂的交谈。那个生面孔，侧影和发型……”他顿了顿，“和您有七八分相似。当时距离远，我没看清正脸，但印象很深，因为那之后不久，那位安全顾问就离职了，再后来，就发生了……很多事情。”
空气仿佛凝固了。咖啡厅里轻柔的音乐，邻座低低的谈笑，窗外偶尔经过的人影，都化为了模糊的背景音。林晚能听到自己平稳的呼吸声，以及血液流过太阳穴时轻微的搏动。
那是她作为“暗桩”潜入荆棘科技内部、与那位早已被龙胆科技策反的安全顾问交接关键信息的一次极其冒险的会面。她以为自己伪装得足够好，行动足够隐蔽。没想到，竟被一个当时完全不在注意范围内的“旁听列席”的技术骨干，在远处无意间瞥见了一个侧影。
李晏没有确凿证据，只有模糊的记忆和惊人的联想。他此刻说出来，是试探，是求证，还是某种更深的用意？
林晚的大脑飞速运转。否认是最简单直接的反应，但面对一个观察力如此敏锐、且已经产生强烈怀疑的人，生硬的否认可能反而加重疑心。承认？那将瞬间颠覆她此刻“顾问”的身份，暴露那段不堪的过去，也将让这次谈话乃至李晏的入职评估陷入不可预知的漩涡。
电光石火间，她做出了选择。
她微微偏过头，避开了李晏过于锐利的直视，嘴角扯起一个略带苦涩和无奈的笑容，这个笑容她练习过很多次，用以应对那些关于她过往的、不便深究的询问。
“李工，一年半前，我还在为一些……身不由己的事情奔波。”她选择了一种模糊的、留有余地的说法，声音放轻，带着恰到好处的沉重，“见过很多人，去过一些不该去的地方。有些面孔，有些侧影，可能相似，也可能只是记忆在压力下的错觉。”她重新看向李晏，眼神清澈而坦然，没有躲闪，也没有被冒犯的怒意，“重要的是现在，是我们坐在这里，讨论如何让技术更好地保护人，而不是伤害人，对吗？”
她没有承认，也没有否认。她将那段过往定义为“身不由己”和“不该去的地方”，这是事实。她强调“现在”和“共同的目标”，这是引导。
李晏久久地注视着她。他镜片后的眼睛里有光芒闪烁，那是理性分析与直觉判断在激烈交锋。林晚的表情、语气、还有那抹苦涩的笑容，似乎与他记忆中那个遥远模糊的侧影重叠，又似乎有所不同。她话语中对技术伦理的指向，又与他内心深处的某种共鸣隐隐相合。
时间一秒一秒过去，像是过了很久。
终于，李晏眼底锐利的光芒渐渐收敛，紧绷的肩膀几不可察地松弛了一毫米。他靠回椅背，端起水杯，又喝了一口，再开口时，语气恢复了之前的平和，甚至多了一丝释然。
“您说得对，林顾问。”他缓缓道，“重要的是现在和未来。过去的选择或许由不得人，但未来的路，可以自己选。”他顿了顿，补充道，“关于案例库，我会把刚才讨论的那些攻击路径，结合可能存在的策略引擎误导风险，做成更详细的模拟场景和代码示例。可能需要一到两周时间。”
他主动将话题拉回了技术合作的正轨，这是一种姿态。
林晚暗自松了一口气，背上已沁出一层薄汗。“太好了，我们很需要这样深度的内容。具体的协作方式和资源支持，稍后我让社区的项目经理跟您对接。”
接下来的谈话重新变得顺畅而务实，两人敲定了一些初步的合作细节。三点四十分，李晏起身告辞，他的背影消失在咖啡厅门口。
林晚独自坐在卡座里，良久未动。窗外的阳光已经西斜，在桌面上投下长长的光影。她端起早已冰凉的咖啡，慢慢喝了一口，苦涩的液体滑过喉咙。
李晏的怀疑并没有完全消除，她感觉得到。但那句“未来的路，自己选”，和他最终选择继续合作的态度，表明他至少暂时接受了现状，或者，愿意给彼此一个“向前看”的机会。
这或许就是九里香所说的“转化”的真正含义。不仅仅是将人从一处挪到另一处，更是让过去的阴影与未来的可能性，在一个微妙的平衡点上达成暂时的和解。
她收拾好电脑和那个小小的U盘，走出咖啡厅。春日下午的风暖洋洋的，吹在脸上，却让她感到一丝疲惫后的清醒。
回到办公室楼层，经过开放办公区时，她看到曹辛夷正站在一个年轻员工的工位旁，指着屏幕上的数据图表低声说着什么，表情专注而严肃。那年轻员工连连点头，手指在键盘上飞快地记录。
曹辛夷若有所感，抬起头，目光穿过忙碌的工位隔断，与林晚的视线在空中相遇。曹辛夷极轻微地挑了一下眉梢，用眼神询问。
林几不可察地点了点头，嘴角微微弯了一下，示意“顺利”。
曹辛夷收回目光，继续对年轻员工吩咐了几句，然后转身朝自己的独立办公室走去，步伐利落。
林晚也走向临时分配给她的那间小小顾问室。关上门，隔绝了外间的嘈杂。她将李晏给的U盘插入电脑，加密分区自动解锁，里面是整理得井井有条的文档和代码文件夹。
她没有立即开始工作，而是靠在椅背上，闭上了眼睛。
咖啡厅里李晏那句“我们以前是不是见过”和锐利审视的目光，再次清晰地在脑海中回放。那种被旧日阴影猝然触及的感觉，像一根细小的刺，扎在心底某个角落。
但很快，另一种感觉覆盖上来——是讨论技术时那种纯粹的、解决问题的专注，是李晏最后选择“向前看”的克制与理性，是曹辛夷那个无声却默契的询问眼神，是这间虽然狭小却完全属于她、让她可以安心思考和创造的空间。
春天确实来了，带着它不容拒绝的生长力量，也带着冬天残留的、尚未完全消融的寒意。万物破土，总要顶开一些坚硬的东西。
她睁开眼，坐直身体，打开了李晏提供的文档。屏幕的光映亮她的脸，沉静而专注。
与此同时，在城市的另一端，机场高速上，一辆黑色轿车平稳地行驶着。后座，龙胆草刚刚结束一个简短的跨国视频会议，合上电脑，揉了揉发涩的眼角。窗外，城市轮廓在暮色中渐次亮起灯火。
副驾驶上的助理回过头：“龙总，九总发来消息，今天下午林顾问和李晏的初次接触，过程‘有波澜但总体可控’，李晏已开始着手合作项目。另外，曹总批复了市场部巡展方案的修改方向，要求他们更务实。”
龙胆草“嗯”了一声，目光投向窗外流逝的夜景，脸上没什么表情，唯有眼底深处，掠过一丝极淡的、难以察觉的疲惫与宽慰。
波澜总会有。只要航向是对的，船足够坚固，船上的人……也足够清醒和坚韧。
夜色渐浓，城市灯火如星海。在这片星海之下，不同的人，带着各自过去的印记和未来的期许，依然在各自的轨道上运行、交汇，试图在复杂的世界里，寻得一方可以安心构建“价值”与“边界”的天地。
春天，还在继续。